Robert's Weekly India

From Mumbai 2 Berlin

2007-09-18T11:26:00.000+01:00

I am back! Out of the heat, out of the noise, strange smells and crowded streets of Mumbai and back into the chilling German automn in Berlin where the air is clean, the cars don't honk and streetlife makes me wonder whether there's a curfew. I am telling you: Berlin is totally underpopulated! Also noone looks at me: I walk down the streets - like a ghost - invisible and unperceived. I was looking for more privacy but THIS is weird! Couldn't some Indians come over here and stare at me, please? I need more attention!

At least I got a lot of attention from my family, my friends and my girlfriend from the very moment on that I arrived here on last Friday morning. It's the first time that I am alone right now and that is why it took me so long until - now - I finally write to my blog again. Back to my beloved ones from Berlin: I was wondering how it would be to see them again after such a long time and you know what? It was as if I had last seen them only a few days ago. I directly felt close and connected again. Being on the streets and watching other people reminds me that I still haven't 'arrived' completely but friends and family they are the same everywhere. It's not the place I am at home at but the people - my family, my friends, my girlfriend.

In Mumbai 'Sagar City' was my home. I really felt at home there. What made 'Sagar City' so valuable and unique for me were the people who I shared my time with there. And even though trainees kept on coming and going there was always a core of people who were like a family for me. Now - if I came back in one year - it wouldn't be the same anymore, my Sagar City family would be gone but on the other hand it would still be there somewhere else and that is: all around the world! Even better, ain't it?

And India? Will I come back? Yes, for sure. There are still places I want to see, so many people I want to meet again and things I need to show to my family that I really have to. Ok, honestly: for a tourist India is probably the most stressful country in the world with all the bargaining, wrong promises and cheating. These are things are so extreme that they can really spoil the fun and that's also why many foreigners leave India disgusted and Indians are disappointed and feel misunderstood. But these are only superficial things. I think it needs some time to overcome these first impressions and then only one can spot the real richness of India: the peacableness, the hospitality, the imperturbability, the sociability - things that are missing where I come from. I hope that I can keep these virtues in myself to some extent and import them here in Germany. As to when I come back: let yourself surprise!

Before posting some pictures now I'd like to thank all of my friends and colleagues in Mumbai for the great time I had there. I thank YOU all! I will not forget and you are always welcome to be my guests here in Berlin.

My (almost last) flatmates.

Some of my "housemates" from 603 and 1504!

And even more!

My gym mates! Who's gonna kill me now?!

And my great colleagues! I will miss chatting and joking with you.

More pictures will follow soon...

Mission possible! Successfully Expelled!

2007-09-11T18:23:00.000+01:00

This is Jitka - one of my coolest flatmates during my time in India. She just left my India unforeseen and for futile reasons. She was still to stay for more than 4 months but she got bullied out of the country. This is to let all of you know how disgusted and disappointed my flatmates, co-trainees and me are of what happened.

But let me slow down a little and tell you about today's events. Jitka is an AIESEC intern like I am and she arrived here in Mumbai almost two months ago. Today she called me to tell me that she would leave Mumbai tonight going back home to her home country - the Czech Republic - tonight. How could she decide such a thing so suddenly? Well, the company she was working for accused her for illicitly having accessed confidential business data in the companies network. All she did was searching the network for data she needed for her work but someone who checked the network connections interpreted it as spying. So she got fired immediately and her boss told her that she would be sued and expelled from the country. The only existing proof is a screenshot of her connection to another computer in the network.

What could one do in such a situation? What could one expect? Object and file a lawsuit and - if winnig it - continuing working in such an environment? Could she expect a compensation? No, not as intern. Without money in a foreign country and the only thing awaiting you a possible lawsuit and maybe even the police interrogating you? All she could get is a proof of innocence, no money, probably not even an excuse, just trouble. So she decided to take the next flight back home and leave the country. And that is how she got bullied out.

I am speechless about such kind of arbitrariness and its effect. It's a shame for the company she worked for as an intern and it is a shame that such a thing can happen!

Me and all my friends here are all convinced that she is innocent. But someone else was convinced that she was a hacker. Why? Well, she once created an Excel sheet with some nice formulas and people from then on thought she would be a computer genius! I can tell you after having configured her laptop at home that she is neither a computer genius and nor could she ever write a virus or access a secured network (sorry Jitka for saying this). So we are all wondering why all this happened. Paranoia? A pretext to fire her? Probably we will never find out but now we all feel unsafe and exposed to such kind of arbitrariness.

This is a lesson to all foreign interns here in Mumbai: we are not safe her, we can be fired at will and without hope for recompensation! I am really very sorry to say so because I hope it wouldn't be true but it unfortunately is! Let's all hope that such things don't happen to us.

Bye, Jitka!

Auszeit vor der Stadt

2007-08-19T15:41:00.000+01:00

Und schon wieder endet ein weiteres Wochenende und die Rückkehr naht. Trotzdem oder gerade deswegen muss ich aber noch die verbleibende Zeit geniessen und deshalb bin ich gestern und heute auf einer kleinen AIESEC Konferenz nördlich von Mumbai gewesen, um dem lauten und schmutzigen Grossstadtleben für einen Augenblick zu entfliehen. Ich bin etwas müde und verkatert und deshalb mach ich es kurz und stell einfach ein paar neue Bilder rein...

Indien im Monsun: überflutete Spielplätze, Strassen und Felder

Mal wieder Reisen im überfüllten Zug. Auf meinem Schoss hat sich niemand gesetzt ;D

Impressionen am Bahnhof: Früchteverkauf, Warten auf den nächsten Zug und Familien...

Der typische Bahnhofsfeuerlöscher... macht sich aber auch gut als Ascher....

Endlich am Meer...

Auf der Party: Diskussionen und Trinkspiele...

Und zuguterletzt, ein örtliches Ficherdorf: rostige Kähne und Plastikplanen als Dachersatz

So viel kann man in zwei Tagen mal wieder sehen. Jetzt ess ich noch schön was Indisches, guck noch nen Film mit meinen WG-Mitbewohnern und leg mich hin...

"Ja, mein Freund, so kann ein Wochenende laufen" [B-Tight]

Eingelebt und -geregnet

2007-08-04T15:30:00.000+01:00

Eigentlich habe ich gar nichts Spezielles zu berichten. Ich wollte nur mal ein Lebenszeichen von mir geben. Lange ist es nicht mehr hin und dann bin ich auch schon wieder zuhause. Innerlich fühle ich mich jetzt schon in Abschiedsstimmung, aber vielleicht hängt diese leichte Melancholie auch nur mit dem Schnupfen zusammen, den ich mir jetzt im nass-frischen Monsunwetter eingefangen habe.

Der Monsun fing "enttäuschend" an. Ich hatte mich richtig gut vorbereitet, mit Gummistiefel und Regenmantel und dann regnete es nur ein Wochenende so richtig. In den letzten Wochen habe ich schon angefangen, mich über den Monsun lustig zu machen und gesagt: "Also wenn Ihr das als eine 3-monatige Regenphase bezeichnet, dann haben wir in Europa übers ganze Jahr hinweg Monsun!", aber so langsam, mit einem Monat Verzögerung, kommt der Regen jetzt in Fahrt. Während es zwischendurch nur täglich leichte Schauer waren, regnet es derzeit fast ununterbrochen, zwar nicht extrem stark, aber genug um eine leichte Lieber-Zuhause-Bleiben-Wollen-Stimmung zu verbreiten.

Auf der Liste meiner unerwünschten Mitbewohner habe ich ansonsten einen neuen Eintrag hinzuzufügen. Zu den bisherigen Ameisen, Eidechsen, Kakerlaken, Mücken und Ratten habe ich nun leider noch Bettwanzen hinzuzuzählen. Mistviecher sag ich Euch! Die kommen bei Nacht aus der Matraze, beissen ohne das man es merkt und am nächsten Tag will man sich blutig kratzen. Zum Glück haben wir ausser zwei Exemplaren, die wir gleich zerquetscht haben, keine weiteren gefunden und seitdem dann auch wieder unsere Ruhe. In unserer Nachbarwohnung hat ein Holländischer Praktikant kürzlich versucht, die Bettwanzen in einem Deodorant-Feuersturm in die ewigen Jagdgründe zu schicken, aber das war noch nicht genug. Die hatten so viele, dass der Kammerjäger kommen musste und dann beschwerte sich der Vermieter noch, es läge an der mangelnden Hygiene der Praktikanten, was ich nicht wirklich bestätigen kann. Na ja, es ist auf jeden Fall immer interessant neuen Lebewesen zu begegnen...

Bei der Arbeit schleppt sich Alles derzeit ein wenig dahin. Ich bekomme keine neuen Aufgaben mehr, weil mich mein Boss vor meiner Abfahrt nicht mehr in neu startende Projekte einbinden will. Alles was ich also zu tun habe ist anderen Abteilungen mit meinem Fachwissen zur Seite zu stehen und Dokumente zu generieren, aus denen meine Nachfolger mein angesammeltes Wissen übernehmen können. Ich zweifle stark daran, das irgendjemand diese Dokumente tatsächlich lesen wird, aber man weiss ja nie. Erfüllend ist es jedenfalls nicht und kann mal wieder neue Herausforderungen gebrauchen.

Ansonsten bilde ich mich freiwillig fachlich weiter und übe mich gerade in C++ und OpenGL (also 3D) Programmierung. Java ist einfach sauberer als C++, aber wen von Euch interessiert das schon? Egal.

Ich überlege jetzt nur noch, ob ich irgendwann vor meiner Abreise geschickt ein paar Ferientage einplanen kann, so dass ich das Taj Mahal noch zu sehen bekomme. Wenn nicht, kommt es dann auf die Liste der noch zu besuchenden Orte, wenn ich dann Indien mal wieder mit Freunden oder Familie besuche, um denen meine Erlebnisse verständlich zu machen. Aber erstmal freue ich mich auch schon wieder auf die sauberen und intakten Strassen in Deutschland, die BVG, die Parks, die Internetqualität, das Fleisch, Gemüse und die Kräuter, mein Fahrrad, Wein, Käse, Privatsphäre, Anonymität, frische Luft und natürlich vor allem auf Euch alle!!!

Steig ein...

2007-07-03T17:46:00.001+01:00

Steig ein... ich will dir was zeigen... den Platz, an dem sich meine Leute rumtreiben...
Hohe Häuser, dicke Luft, ein paar Bäume...Menschen auf Drogen, hier platzen Träume...
Wir hier im Viertel kommen klar mit diesem Leben... Ich hab alle meine Freunde aus dieser Gegend... [S.I.D.O.]

Fangen wir hier an... mitten in Indien... dann gehen wir einfach nur ein wenig nach links und schon sind wir da: in Mumbai...

Zuerst stellen wir fest: hier ist man nicht alleine. Das ist doch schon mal gut...

Wohin man geht: Menschen, Menschen, Menschen...

Nun gut, das Wasser ist nicht das sauberste (grau-schwarze Einfärbung), aber das schreckt doch niemanden...

Da kann man sich auch waschen wo man will oder urinieren oder was auch immer. Freiheit?

Nicht überall. Aber wie widrich die Umstände auch sind, die Menschen lächeln...

...besonders die Kids...

..und die Erwachsenen haben Spass beim Zugsurfen...

Am Bahnhof trifft man auch die Schuhputzer, die nächste Stufe über den Kartenverkäufern...

und auf der Strasse kann man sich in einem der kleinen Stände Knabbereien, Betelnüsse oder Zigaretten besorgen...

Das ist der Sohn unseres örtlichen Milchdealers. Netter Kerl... guckt immer so lieb.

Und das sind ein paar meiner Nachbarn...

... die hier auch...

Und das ist unser aller Haustier oder eher Strassentier... bis zum nächsten muslimischen Fest.

Unangetastet bleiben hingegen die Hunde... hier schlafend im Rikscha...

genau wie dieser Taxifahrer...

und unser Wachmann... immer schön entspannt...

sogar auf der Strasse schlafen die Menschen...

...und trotzen allen Umständen...

... so arm sie auch sind...

oder behindert (hier genau hinsehen)...

... doch es gibt Hoffnung (ein Bild aus einer Strassenkinderschule).

in dieser verrückten Stadt, zwischen Schmutz und Moderne...

und Tradition...

Und im Notfall hilft Medizin (das hier unbedingt mal lesen)... die heilt alle Wunden!

Bis zum nächsten mal sagen ich und meine Jungs...
Tschüüüüüüssssss...

Kulturschock 2.0

2007-06-19T12:45:00.000+01:00

Ich bin gerade von einem verlängerten Wochenende in Südindien zurück, wo alle AIESEC Praktikanten in TCS (der Firma bei der ich derzeit arbeite) sich zu einer Konferenz getroffen haben. Neben allerlei Sessions zu Karrierechancen und Diskussionen über Rechte und Pflichten als Mitglieder unseres Programmes hatten wir auch einen spannenden Tag zum Thema Interkulturelle Kompetenz mit einem Fokus auf unsere Erlebnisse hier in Indien. Erster Eindruck: obwohl wir aus allerlei verschiedenen Ländern kommen, beschäftigen uns die gleichen Dinge. Welche das sind, darüber will ich heute mal schreiben.

Unpünktlichkeit:
Ja, sogar die Südamerikaner finden, dass die Inder unpünktlich sich. Wem das nicht bewusst ist: diese Eigenschaft wird den Südamerikanern auch gerne zugeschrieben. Zur Sache: eine halbe Stunde Verspätung zu Meetings oder Treffen ist normal, alles da drüber ebenso möglich. Warum ist das so, haben wir uns gefragt, und obwohl es nicht auf alles eine Antwort gibt, liegen die folgenden zwei Gründe nahe: die schlechte Verkehrsinfrastruktur vermasselt einem viel zu oft die pünktliche Ankunft am Zielort. Anstatt sich sicherheitshalber 30 Minuten früher auf den Weg zu machen, hofft man lieber auf gutes Glück, anstatt später eine halbe Stunde zu früh da zu sein. Zweitens: Familie und Essen haben höhere Priorität. Oma ruft grad an und das Kochen hat länger gedauert, das ist eben einfach wichtiger, denn die Oma zu vernachlässigen oder mit leerem Magen zur Arbeit zu gehen, das geht schlichtweg nicht!

Patriotismus:
Bevor im Kino ein Film beginnt, stehen erstmal alle auf, um der Nationalhymne zu lauschen. Wenn ein Unternehmen bei einem Unternehmensfest die indische Nationalhymne ohne Gesang abspielt, dann wird sie dafür von Politikern als Vaterlandsverräter dargestellt. Und ach, Indien ist nur voller superintelligenter Menschen und wird sehr bald die Welt beherrschen. Zum Beispiel dank seiner 5000 Jahre alten Kultur, die allen anderen überlegen ist. Klar, die Inder lästern über ihre Strassen, ihre Politiker sehen sie als kriminelles Pack, die Luftverschmutzung ist nicht gut und das Kastensystem ist schlecht, aber als Ausländer sollte man das nicht monieren. Kritisieren dürfern nur die Inder ihr Land, das aber gerne und ausgiebig. Trotzdem ist es das beste Land der Welt, sorry! Und warum ist das so? Nun ja, so richtig haben wir das nicht herausbekommen. Wir Deutschen haben ja erfahren, dass Hochmut nichts Gutes mit sich bringt, aber hier hatte das bisher noch keine bösen Konsequenzen. Die Nachbarländer sind so sehr mit sich selbst beschäftigt, dass keine großen Kriege drohen (obwohl das Verhältnis zu Pakistan sehr angespannt ist) und dank enormer Importvolumen halten sich alle großen Handelspartner mit Kritik an Kinderarbeit oder Todesstrafe zurück. Und zuguterletzt sei angemerkt, dass das was Indien seit dem Abzug der Briten geleistet hat beeindruckend ist: eine relativ stabile Demokratie, ein Zusammenleben vieler starker Religionsgruppen ohne Bürgerkriege (aus religiöser Sicht ist Indien ein Pulverfass) und nicht zuletzt die Eroberung des Weltmarktes durch diverse Industriezweige, allen voran der IT Sektor.

Klassenorientierung:
Die Inder ordnen sich in Gesellschaftsschichten. In den Grosstädten gibt es zwar das Kastensystem nicht mehr in seiner alten Form, aber es gibt klare Gesellschaftsschichten: die Armen, den Mittelstand und die Reichen. An denen orientiert sich die Menschen dann anstatt der Kasten. Dazu kommen die Ausländer. Die weissen Ausländer scheinen etwa auf Ebene der Reichen eingestuft zu werden und das bedeutet, dass ihnen mit übermäßig viel Respekt und Achtung begegnet wird. Die Einordnung scheint für Schwarze scheinbar anders zu sein, tiefer. Davon abgesehen, bleiben Ausländer aber ganz klar Exoten und werden noch mal ganz anders als Inder betrachtet. Hier ein Beispiel für die Klassenordnung: neben dem Büro haben wir eine Kantine, die man einfach anrufen kann und dann wird einem der Kaffee oder das Essen direkt an den Arbeitsplatz gebracht. Wenn man fertig ist, stellt man das Geschirr einfach irgendwo hin, so dass zu den Essenszeiten Haufen von Geschirr entstehen. Da einmal kaum noch Platz war, habe ich mir gedacht, stelle ich die Sachen doch mal zusammen, damit sie leichter eingesammelt werden können. Das fanden meine Kollegen höchst eigenartig und sagten mir, so was solle ich doch bitte jemand "Anderen" machen lassen. So tief muss man sich nicht herablassen, oder? Ein anderer Seiteneffekt ist einfach Mangel an Respekt. Wenn der Rikshafahrer oder der Schuhputzer mal was nicht richtig macht, wird er einfach angeschrien und beleidigt. Aber die Reichen und Stars sind Götter und jeder will wie sie sein: reich und mit absoluter Entscheidungsbefugnis. Erklärung? Nun ja, das Kastensystem, aber genauer kann ich es nicht sagen.

Umweltverschmutzung:
Der Müll wird auf die Strasse geworfen und sowas wie Abgasverordnungen gibt es nicht wirklich. Warum das so ist, können sich die Inder selbst nicht erklären. Aber was soll man auch machen wenn es keine Müllcontainer gibt und wenn man sich ein neues Fahrzeug einfach nicht leisten kann?

Essen mit der Hand, Furzen, Rülpsen, Spucken und Nase Putzen:
Gegessen wird mit den Händen und Besteck zu benutzen wird oft als hochnäsig und Möchtegern-westlich angesehen. Da Essen heilig ist, darf zwischen dem Mensch und dem Essen nichts sein, kein Besteck, sondern eine direkte Verbindung. Und Rülpsen, Furzen und Spucken sind natürliche Dinge, die niemanden stören, aber sich die Nase zu putzen ist absolut respektlos, eklig und man sollte dazu bitte auf die Toilette gehen. Das ist zwar ein Widerspruch, aber warum stören wir uns nicht am Naseputzen, wo es doch nicht das Ästhetischste ist, aber dafür an den anderen Dingen? So ist das eben.

Anstarren und Begrabschen:
Jemanden anzustarren gegen dessen Willen ist strafbar! Trotzdem ist es ganz normal, Ausländer mit grossen Augen anzuglotzen. Je kleiner die Ortschaft, desto mehr ist es so. Wir sind halt Exoten und besonders viele (leicht erkennbare) Ausländer gibt es hier einfach nicht. Ja, manchmal kommt man sich wie ein Ausserirdischer vor, wie ein Naturphänomen, das niemand in dieser Form jemals zuvor gesehen hat. Man kennt es aus Filmen, aber wenn das Alien dann vor einem steht, muss es doch noch mal ausgiebig betrachtet werden. Damit muss man halt leben und man gewöhnt sich daran. Woran sich die Frauen allerdings nicht gewöhnen, ist die Tatsache, dass sie regelmässig begrabscht werden, gerne auch im Schritt. Das passiert dann im Vorbeigehen und dass eine Frau von einem Mann mehr als nur diesen einen Moment belästigt wird ist äusserst selten. Warum ist das so? Nun ja, den westlichen Filmen nach zu Urteilen, scheinen die Westler ja beim Sex schnell und mit Freude bei der Sache zu sein. Anstatt sich zu küssen, geht's gleich in die Vollen. Daraus schliesst so manch einer: diese Frauen finden das gar nicht so schlimm und deshalb kann ich's ja machen. Dazu kommt, dass die meisten Inder vor der Hochzeit niemals Sex haben und volle Kanne unter Druck stehen. Es ist völlig in Ordnung, den Missetäter zu beschimpfen oder tätlich anzugehen, aber dass einem die Menschen um einen herum dabei helfen ihn zu stellen, darauf sollte man nicht hoffen.

Prüderie:
Auf den Hochschulen Mumbais soll es den Studenten jetzt verboten werden, sich gegenseitig zu berühren oder zu küssen, weil es sie und ihre Mitmenschen von der Arbeit ablenken könnte und ihr Gedankengut korrumpiert. Ein Gesetzesvorschlag sexuelle Aufklärung in der Schule einzuführen wurde kürzlich abgelehnt. Am Valentinstag streifen Anhänger ultra-konservativer Parteien durch die Strasse, um Liebespaare aufzuspüren und zu verprügeln. Als Richard Gere kürzlich auf einer Benefizveranstaltung gegen HIV in Indien eine indische Schauspielerin auf die Wange küsste, wurden in den Strassen Poster von ihm (und ihr) verbrannt und darüber geklagt, wie ein Ausländer Indiens Ehre befleckt habe. Gleichzeitig gibt es in Mumbai schätzungsweise über 100.000 Prostituierte, von denen über 50% HIV-infiziert sind und auf den Schwarzmärkten floriert der Markt mit Pornographie. Nicht zu vergessen das Kama Sutra. Heute sagen die Menschen in Indien, die Briten hätten die Prüderie eingeführt und verbreitet, aber heutzutage ist das eben so und so soll es bitteschön auch bleiben.

Ja-Sagen:
Wenn man jemanden nach dem Weg fragt, muss man lernen, die indische Körpersprache zu verstehen, sonst wird man niemals zum Ziel gelangen. Es ist einfach unhöflich jemandem nicht behilflich zu sein, wenn man um etwas gefragt wird, also lügt man eben, wenn man es nicht weiss. Gleichzeitig sind die körperlichen Anzeichen einer Falschaussage für einen Inder so offensichtlich, dass es niemandem übel genommen wird. Die Ehrlichkeit steckt im Zweifelsfall in der Gestik verborgen. Wenn einem Essen angeboten wird, dann sollte man nicht einfach nein sagen, sondern darauf verweisen, dass man es aus bestimmten gesundheitlichen Gründen zum tiefen eigenen Bedauern leider, leider nicht essen kann.

Friedlichkeit:
Die Inder sind absolut konfliktscheu. Auch wenn niedere Gesellschaftsmitglieder beschimpft werden dürfen, muss man verstehen, dass das keine Konfliktfreude ist, sondern der niedere Streitpartner einfach kein Recht hat, sich gebührend zu wehren. Gleichen oder Höhergestellten gegenüber geht man einem Streit wenn möglich unbedingt aus dem Weg. Wenn ich zum Beispiel mal gegen meine eigene Überzeugung sichtlich ärgerlich werde, reagieren die Inder für mich meist wunderhaft, indem sie sich fügen. Wenn ich in Deutschland jemanden anfauche, kann ich mich auf Gegenwehr gefasst machen. Hier ist das zwar auch unhöflich und unbeliebt, aber im Zweifelsfall lässt man es lieber über sich ergehen, als ein Gerangel zu riskieren. Ein wunderbarer Effekt dieser Einstellung ist die Tatsache, dass man sich in vielen indischen Städten relativ gefahrlos zu jeder erdenklichen Tageszeit draussen bewegen kann. Trotzdem muss man lernen, diese Konfliktscheue nicht auszunutzen, denn auch wenn man es nicht direkt zurückgezahlt bekommt, resultiert aggressives Verhalten gegenüber Gleichen oder Höhergstellten in klarem Respektverlust.

Herumkommandieren:
Der Mann am Essenstisch sagt zu seiner Frau "Salz" und sie reicht es ihm. Dann sagt er "Messer" und sie reicht es ihm. Der Boss sagt niemals bitte und niemals danke. Extrem unhöflich? Nein. Unter Freunden und Familie wäre sich zu bedanken oder um etwas zu bitten ein Zeichen, dass man an der Verbundenheit des anderen zweifelt und deshalb erschütternd. Und auch wenn es wirklich mal Herumkommandieren sein sollte, liesse es sich also nicht als solches offenlegen. Der Chef allerdings kommandiert rum, denn das darf er als Chef. Und nur mal nebenbei angemerkt: der Chef ist in Indien öfter eine Frau als in Deutschland.

Auch wenn viele der hier aufgezählten Punkte unangenehm und negativ klingen, ist es wichtig zu relativieren. Ja, diese Dinge sind meist unangenehm und ob man sich mit ihnen anfreunden möchte oder vielleicht sogar in Erwägung zieht, in Indien zu bleiben, was ziemlich viele meiner Mitpraktikanten sogar tun, ist jedermanns eigene Entscheidung. Sie sind kein Disrespekt, sondern einfach eine völlig andere Weltansicht. Wenn man sich die Gründe vor Augen hält, ist es einfacher, sich nicht aufzuregen oder enttäuscht zu werden und ich kann die meisten hier beschriebenen Dinge mittlerweile so akzeptieren, mich aber noch nicht mit ihnen anfreunden.

Zuletzt noch eine wirklich unschöne Geschichte, die mich kürzlich sehr beunruhigt hat. Ich spiele regelmässig Fussball und Cricket mit meinem WG-Mitbewohnern auf einer grossen Wiese neben unserem Wohnkomplex. Auf dieser Wiese dürfen eigentlich nur die Anwohner sein, aber die Kinder aus den uns umgebenden Slums kommen trotzdem und das hat mittlerweile dermassen Überhand gewonnen, dass die Securityleute es schlichtweg aufgegeben haben, die Kids ständig zu verscheuchen. Mittlerweile treffen wir dort immer mehr als 100 Kindern, die uns so interessant finden, dass sie Trauben um uns bilden und wir teilweise nicht zum Spielen kommen. Anfangs wollten die Kinder nur unsere Aufmerksamkeit und wenn 10 Kinder einen gleichzeitig nach dem Namen fragen, dann ist derjenige unter ihnen der die Antwort erhält, der Star der Gruppe. Leider verstehen sie aber kein Englisch und so kann man ihnen einfach nicht beibringen, einen dann irgendwann auch mal in Ruhe zu lassen und unfreundlich will man ja nicht werden. Neuerdings finden die Kinder aber immer mehr Gefallen daran, unsere Gelassenheit auf die Probe zu stellen und während es noch damit anfing, im Vorbeirennen an unseren T-Shirts zu ziehen, sind sie mittlerweile dazu umgestiegen, uns mit kleinen Steinen zu bewerfen, wenn wir unsere Aufmerksamkeit von ihnen ablenken. Das letzte mal als ich da war, mussten wir uns aus einem Steinhagel retten und seitdem gehe ich nicht mehr dort spielen. Ich habe es einem Nachbar erzählt und der meinte, wir sollten bloss nicht zurückwerfen oder -schlagen, weil wir sonst die gesamte Slumnachbarschaft auf uns hetzen würden und das war mir dann einfach genug. Es war beunruhigend, welche Eigendynamik die Kinder in der grossen Gruppe annahmen und wie wild und aggressiv sie wurden, mit welcher Freude sie uns bewarfen und verscheuchten. Alle Inder denen ich das nun erzählt habe, sagten, diese Kinder seien einfach unglaublich ungebildet und man solle die Polizei holen, aber bisher haben wir Praktis nichts getan. Wir haben keine Hoffnung auf Besserung. Das ist sehr, sehr schade. Aber da ich schon mehrmals davon gelesen habe, das hier in Indien wilde Mobs Unschuldige lynchten, will ich es nicht darauf ankommen lassen, auch wenn es nur Kinder sind, aber gegen eine Hunderschaft sehe ich alt aus. So what?!

Das Wochenende im Süden war übrigens cool. Flug und Hotel auf Firmenkosten und am letzten Tag noch eine Exkursion an die südlichste Landspitze Indiens, wo sich die indische und die arabische See treffen. Kanyakumar oder so ähnlich hiess der Ort. Bald gibt es wieder ein paar Bilder und auch davon werde ich dann ein paar hochladen. Bis dahin viele Grüße aus Mumbai (wo der Monsun jetzt langsam in die Gänge kommt ;D )

Picmania!

2007-06-01T17:55:00.000+01:00

Die zentralen Atolle der Malediven. Angefangen hat die Reise in Male. Dann ging's westwärts über's Ari-Atoll und auf dem Rückweg über's Süd-Male-Atoll.

Eine kleine Anmerkung für die folgenden Bilder: die meisten Bilder kann man, wenn man einmal draufklickt, auch in Grossansicht bekommen. Nur so ein Tipp ;D

Los geht's also...

Der Anflug... Ach ja... gerne wieder. Sorry, dass hier nicht die beschriebenen Spiegeleier-Atolle zu sehen sind, aber die wollten nicht so richtig aufs Bild...

Der nächste Eindruck: Male, die Hauptstadt und einzige wirkliche "Stadt" der Malediven. Hier sieht man mal nicht die Bürogebäude, sondern ganz symbolisch die prachtvolle Moschee umsäumt von schattenspendenden Palmen.

Und dann endlich: unser Boot, die Baani Explorer. Sah schon mal gut aus... und so sollte es auch bleiben...

Nach dem Nachmittagsessen, Bestaunen unseres Raums und Auspacken der Sachen gönnten wir uns dann ein paar erste Minuten auf dem Deck und genossen den Ausblick...

... der am nächsten Tag bei Sonne noch viel besser war.

Jetzt hiess es erstmal Tauchtheoriebücher lesen...

und sich zwischendurch versichern, dass man am richtigen Ort ist. Ja, hier gefällt's mir.

Zum Glück mussten wir nicht lange warten und durften bald auch schon unseren ersten Tauchgang mit den anderen machen...

Die Flasche ist arschschwer (über Wasser), über den Schultern hängt einem ein Haufen Gerätschaften, aber das Alles macht nichts...

denn die Unterwasserwelt ist so schön, dass man sich jedes mal wieder von Neuem freut ins Wasser gehen zu können.

Bevor es wieder aufs grosse Boot geht, kann man noch an seinen Sprungtechniken feilen...

und auf dem grossen Boot können die Mutigen dann vom Oberdeck springen, das schon so seine 6 Meter Höhe hat. Oder man geniesst einfach den Ausblick und guckt zu... (wir sind natürlich auch gesprungen, common'!).

Am Nachmittag ging es dann mal auf die eine oder andere Insel. Diese war unbewohnt...

aber wir wurden ja gebracht...

Klar musste da ein bisschen posiert werden und selbst wenn die Wolken grad dicht hingen war's trotzdem toll.

Einer unserer Tauchguides versucht gerade Nina den Volleyball abzuluchsen...

mit dem es dann aber auch ein richtiges Match gab, und Fussball...

bis zum Sonnenuntergang... ach ja, und dann am Boot angekommen haben wir noch Wasserball gespielt...

Der nächste Tag brachte zum Glück wieder prima Wetter und so gab es regelmässig Abwechslung.

Die nächste Insel, die wir besuchten, war bewohnt. Der erste Eindruck: die haben hier wirklich diese langen Stege, ist ja cool! (Und nebenbei mal erwähnt: süße Frau da links, oder?)

In die Häuser konnte man leider nicht wirklich reinschauen, aber ehrlich gesagt: ich will auch nicht, dass mir jeder Fremde in die Bude glotzen kann ;D

Vor dem Rückweg zum Boot erwartete uns ein heftiger Tropenregen. Das hatte auch was...

und die Aussicht danach, mit dem Sonnenuntergang, war einfach nur schön...

Ein neuer Tag und alle sind glücklich...

obwohl alle? Das hier sind alle (leider ist mein Bild von unserer coolen Crew total unscharf und deshalb hier nicht zu sehen).

Die beiden hier haben wir leider nicht sehen können. Na ja, die anderen haben den Manta gesehen, aber mit den Walhaien hatten wir Pech... dabei hätte ich beide so gern gesehen...

Ich hab dafür unter Wasser ne heisse Mehrjungfrau entdeckt...

mit meinem charmanten Lächeln verführt...

und dann abgeschleppt! =)))

Auf dem Sonnendeck vom Tauchboot haben wir uns noch ein bisschen gesonnt...

bis unser Boot in Nähe war...

und wir dann dekadent mit Sekt im Whirlpool abgehangen haben...

Zuguterletzt wurden wir noch "getauft", mit Long Island Ice Tea, Mischung a la "Oberdröhnung". Danach war gute Stimmung angesagt!

Und am nächsten Abend hatte uns Indien wieder... und in Gedanken waren wir immer noch auf dem Boot, zwischen den Inseln und wollten eigentlich gleich wieder zurück...

Malediven, wir kommen wieder... bestimmt!

Welcome to Paradise

2007-05-27T09:42:00.000+01:00

Natürlich ist das Flugzeug aus Kalkutta verspätet und Nina und ich kommen erst um 21 Uhr in Mumbai an. Der Rückweg aus Sikkim bestand wieder aus zwei Flügen: Bagdogra nach Kalkutta und dann Kalkutta nach Mumbai und wie alle Inlandsflüge während unseres Urlaubs waren diese auch wieder unpünktlich. Zum Glück aber hat dies scheinbar so viel Routine, dass man sich darauf verlassen kann, dass auch der Anschlussflug spät ist, man ihn also nicht verpassen wird. Und immerhin: es scheint sich um programmatisch etwa 40-60 Minuten, nicht mehr und nicht weniger, Verspätung zu handeln. Also was soll's.

Na ja, leider führte die späte Ankunft dazu, dass wir keine Zeit mehr hatten nach Downtown zu fahren und die paar interessanten Gebäude dort anzuschauen, aber zum Glück verpasst man damit nicht allzu viel. Downtown ist sowieso nicht das wahre Mumbai und so entschlossen wir uns nicht so weit weg zu und nach Juhu zu fahren, um dort lecker dinieren zu gehen. In Mumbai kann man sich manchmal Dinge leisten, die zuhause in Deutschland nicht möglich sind, und so spazierten wir wenige Minuten später durch die Palast-ähnliche Eingangshalle des JW Marriot Hotels und in eines seiner Spitzenrestaurants, wo wir in stylischster Umgebung ein wunderbares Teppan Yaki Menü genossen. Irgendwie realisierten wir nicht, welche Konsequenzen auf uns zukämen als wir die Frage des Koches, ob wir gerne Knoblauch am Essen hätten, freudig bejahten und so endeten wir am Ende glücklich betrunken, delikat vollgestopft und jeder von uns mit mindestens einer ganzen Knolle Knoblauch im Bauch.

Danach hatten wir ganze zwei Stunden Schlaf um uns mitten in der Nacht zum Flughafen zu bewegen, wo wir dann plötzlich bemerkten, was es wirklich heisst, nach Knoblauch zu riechen. Ich werde das jetzt nicht noch weiter detaillieren, auf jeden Fall war das Essen super und wir am Flughafen dermassen müde, dass uns unsere Fahnen auch nicht weiter störten.

Ich hatte Nina übrigens bis zu diesem Abend in Mumbai nie erzählt, wo die Weiterreise hingehen würde, nur dass es sich um kleine Inseln und tolle Strände handeln würde. Auf der Reise in Sikkim berichteten uns viele Leute begeistert von den Andamanen und so vermutete Nina schon genau das, aber obwohl ich anfangs wirklich genau das geplant hatte, war es anders gekommen. Ich dachte damals, wenn man schon auf einem Archipel vieler, kleiner Atolls ist, dann will man ja auch etwas mehr als nur eine winzige Insel sehen und folglich sei es das Beste auf einem Boot die Inseln abzuklappern. Da nun aber in Indien die Tourismusbranche erstaunlicherweise noch in den Kinderschuhen steckt und solche Inselkreuzfahrten nicht angeboten werden, suchte ich nach einer Alternativlösung in der Nähe Indiens und fand sie schliesslich: etwas teurer, dafür aber mit einem weltweit bekannten Ruf traumhafter Inseln: die Malediven.

Wir standen da also total übermüdet mitten in der Nacht am blöden Flughafen, natürlich deutsch-pünktlich 2 Stunden vor Abflug, wie von den Fluglinien gefordert, und doch als die ersten. Also hielt ich Wache aufs Gepäck, während Nina an meiner Schulter schlummerte und ich aufs Boarding wartete (das natürlich auch wieder verspätet war, Überraschung, Überraschung!). Und schliesslich flogen wir dann nach Bangalore, stiegen dort um und flogen dann nach Male auf den Malediven, wo wir um etwa 13 Uhr (eine Stunde verspätet ankamen).

Schon der Anflug war spektakulär: die Sicht aufs Archipel mit den vielen kleinen Atollen, die von oben ein wenig wie Spiegeleier aussehen, war wunderschön. Die meisten Atolle liegen knapp 3-8 Meter unter der Wasseroeberfläche und so sieht man von oben die türkisblauen Kreise unter Wasser. Ich wusste, dass mich so etwas erwarten würde, aber als ich es dann wirklich sah, war ich so aufgeregt und glücklich wie ein kleines Kind, das sein Geschenk in die Hand gedrückt bekommt. Und schliesslich die Landung auf der einen langgezogenen Insel Hulule, die genau neben Male liegt: für mehr als eine Landebahn ist dort kein Platz und beim Anflug auf die Landebahn gleitet man erstmal mehrere hundert Meter auf zehn Meter Höhe über dem Atoll entlang. Ich dachte mir nicht: "Oje, gleich landen wir im Wasser!", sondern "Geil, jetzt das Fenster auf und reinspringen. Ich will in dieses Wasser!".

Als wir aus dem Flugzeug stiegen, empfing uns eine warme, feuchte Luft wie in Mumbai, aber frisch nach sauberem Meer riechend und ohne die befremdlichen Gerüche, die einem in Mumbai manchmal in die Nase steigen. Alles war sauberer und modern und in diesem Moment dachte ich mir schon "Hier bin ich richtig". Schliesslich wurden wir von einem Vertreter des Reisebüros, über das ich die Reise gebucht hatte, abgeholt und an unseren Bootsmanager übergeben, der auch kurz danach zur Stelle war. Da Nina ihre Sonnenbrille in Sikkim verloren hatte, machten wir noch einen kleinen Ausflug nach Male (der Flughafen liegt wie bereits erwähnt auf der Nachbarinsel Hulule und von Nachbarinsel zu Nachbarinsel reist man mit der Fähre). Auf dem Weg sahen wir allerlei Fische unter Wasser und im Hafenbecken war das Wasser schon wieder von der gleichen türkisblauen, einladenden Farbe, die wir schon aus dem Flugzeug gesehen hatten.

Male selbst ist nicht besonders sehenswürdig. Die Kulisse der Stadt fand ich jedoch beeindruckend: diese eine kleine Insel scheint bis zum Rand mit Häusern zugebaut zu sein und angeblich gibt es hier die höchste Bevölkerungsdichte der ganzen Welt: 80.000 Einwohner auf ein paar wenigen Quadratkilometern. Allerdings vermute ich, dass damit "die Stadt mit der höchsten Einwohnerdichte" gemeint ist, denn wenn man hier in Mumbai das gröchste Slum der Welt mit über einer Million Einwohner mal von aussen gesehen hat, kann man sich kaum vorstellen, dass es noch dichter geht und dichter sah Male auch nicht aus, zum Glück für dessen Einwohner. Auf jeden Fall ist Male nicht sehr spektakulär, obschon es natürlich einfach mal interessant ist zu sehen, wie eine Stadt auf den Malediven aussieht, denn es ist die einzige wirkliche Stadt auf den Malediven. In 40 Minuten zu Fuss hat man alles Erwähnenswerte gesehen und das war's dann. Es ist sauberer und moderner als Indien und das einzig wirklich Interessante war die Tatsache, dass man das Gefühl hatte, in dieser Stadt gäbe es keine Frauen. Die waren wohl alle zuhause. Ach ja, interessant fanden wir auch, dass es dort staatlich angeordnet nur Halbtagsarbeit gibt und nach 14 Uhr alle größeren Geschäfte und Behörden zu machen. Ein Land in dem es nur Halbtagsarbeit gibt! Fast unglaublich, oder? Grausam für die Kunden, aber toll für die Angestellten.

Nach unserem kleinen Ausflug ging es dann mit dem Dhoni, dem Begleitboot des Schiffes auf dem wir die nächste Woche verbringen würden, los zum Schiff, der Baani Explorer, die ich bisher nur auf Bildern im Internet gesehen hatte, und natürlich war ich tierisch gespannt, wie sie in Wirklichkeit aussehen würde. Der erste Eindruck war dann auch gleich gut. Eine schnittige, aber nicht protzige Yacht erwartete uns dort und passenderweise auch schon gleich ein Mittagessen im gemütlichen Wohnzimmer, was uns gut passte, da wir schon recht hungrig waren.

Nina und ich waren als letzte an diesem Tag am Flughafen angekommen und alle anderen Gäste waren während unserer Ankunft auf dem Boot bereits draussen zum ersten Tauchgang unterwegs, um alle gemeinsam herauszufinden, wie viel Erfahrung jeder einzelne mit sich bringt. Das wird dann Checkdive genannt. Da wir ja noch nie getaucht waren, hat man nicht auf uns gewartet und so waren wir mit der Crew erstmal noch für eine halbe Stunde alleine auf Bord.

Der erste Eindruck von der Crew war etwas anders als erwartet. Es waren nur Männer, alle recht jung und sehr lässig. Der erste Eindruck also: maledivische Beach Boys. Die Jungs wirkten so cool, dass ich mich schon fragte, ob sie die richtigen für ein schwimmendes Hotel sind, aber jegliche Bedenken lösten sich schnell auf, denn der Service war echt super und alle waren richtig nett und lustig.

Jetzt waren wir gespannt, wie es um unsere Mitreisenden stünde. Erster Eindruck: alle nett, nur waren wir eindeutig die Nesthäkchen in der Guppe. Eigentlich nicht überraschend, denn es war ja auch eine Tauchsafari und Tauchen ist ein teures Hobby, was sich eigentlich nur Berufstätige leisten können. Der Altersunterschied war aber gar kein Problem und insgesamt war die gesamte Gruppe ein echt netter Haufen ohne Miesepeter oder Schnösel. Übrigens waren wir zwei Drittel Deutsche, was dazu führte, dass wir fast die ganze Zeit Deutsch sprachen.

Das Schiff und zwei weitere werden von Gundi, einer Österreicherin, gemanagt und die war lustigerweise auch genau in dieser Woche mit auf dem Boot, beruflich zwar, aber offensichtlich auch recht entspannt und halb Urlaub geniessend. Durch Gundi kommen natürlich jede Menge deutschsprachige Leute auf das Boot und durch Mundpropaganda verfestigt sich so eine Art Stammkundschaft, die bestimmt ständig wächst. Kein Wunder, denn die ganze Reise auf dem Boot war einfach fabelhaft und unbedingt weiter zu empfehlen.

Neben Gundi wird jedes einzelne Schiff noch mal von einem ständig anwesenden Bootsmanager geleitet und der war auch unser Tauchlehrer: Hussen, ein echt netter und cooler Typ, mit dem wir eine Menge Spass hatten. Ach ja, Hussen klingt arabisch, oder? Genau. Das liegt daran, dass die Malediven eine islamische Republik sind und eigentlich 100% Moslems beherbergen. Etwas schade ist, dass die Regierung eine recht strikte Trennung zwischen Einheimischen und Touris durchgesetzt hat, die dazu führt, dass es praktisch zwei getrennte Welten dort gibt: die rein ausländischen Touristenresorts und die Einheimischeninseln. Alkohol ist eigentlich illegal, aber für die Touris verfügbar. Auf den Resorts können Frauen im Bikini rumlaufen, auf den Einheimischeninseln würde das leicht als Affront aufgefasst. Schon verrückt.

Jetzt aber zurück zum Boot: unsere Kabine war eine der beiden Suiten, auf dem Oberdeck gelegen, geräumiger als die Kabinen im Unterdeck, in urigem Holz und Bambus gehalten und sehr gemütlich und schön, mit einer Fensterfront aufs Meer hinaus. Schon toll! Sogar mit eigenem Badezimmer, sauber und mit Warmwasser. So kann man hausen, sag ich Euch. Die Kabine wurde zweimal am Tag gemacht und es gab regelmässig frische Handtücher. Unser Bettlaken wurde jedes mal in einer neuen, niedlichen Form aufs Bett gefaltet, mal als Fisch, Stern oder Halbsonne. Kreativ. Ausserdem: zwei Meter aus der Tür heraus erwarten einen die Sonnenliegen, auf denen wir nachmittags auch gerne rumgelümmelt und gelesen haben.

Am nächsten Tag ging es dann mit unserem Tauchkurs los. Nur Hussen, Nina und ich. Exklusiv. Sehr cool. Also ging es los zu einer kleinen einsamen Lagune, in der wir ins hüfthohe, glasklare Wasser sprangen und erstmal die Gerätschaften ausprobieren konnten, um dann an der Lagunenkante auf drei Meter Tiefe schon die ersten Fischschwärme zu bewundern. Ein komisches Gefühl unter Wasser einfach so atmen zu können. Faszinierend! Gleichzeitig ist es aber anfangs auch gewöhnungsbedürftig, wenn man das Salzwasser in Nase oder Augen bekommt, was die ersten male noch brennt und irritiert. Das lässt aber schnell nach und auch das Atmen geht ganz natürlich. Meine grösste Sorge, der Druck auf den Ohren beim Tauchen in die Tiefe, stellte sich auch schnell als unberechtigt heraus, denn wenn man regelmässig die Luft aus der Nase und den Lungen in die Ohren drückt, kann man eigentlich so tief wie man will tauchen, ohne Schmerzen zu bekommen.

Voller Vorfreude auf den nächsten Tauchgang kamen wir dann wieder aus Boot zurück und konnten es kaum erwarten, so bald wie möglich weiter zu machen. Allerdings haben wir auch die ersten 4 Tage recht viele Stunden damit verbracht theoretische Lehrmaterialien zum Tauchkurs durchzulesen. Natürlich hätten wir lieber was anderes gemacht, aber die Theorie war leicht und so war es nicht allzu lästig. Tauchen erfordert nicht viel Können, sondern vor allem Wissen und Erfahrung. Ohne das Wissen kann man sich leicht in gefährliche Situationen bringen und ohne die Erfahrung kann man in ungewohnten Situationen leichter panisch werden, was eigentlich das Schlimmste ist, was einem passieren kann. Tauchen ist nicht sehr sportlich, sondern eher gemütlich und meditativ. Anstatt viel rumzuschwimmen, schwebt man meistens eher im Wasser und beobachtet die Unterwasserwelt. Es geht nicht um Leistung, sondern das Erleben der Welt da unten und die ist einfach wunderbar.

Nach drei anfänglichen Tauchgängen ohne die Gruppe, konnten wir beim vierten mal dann endlich mit an ein Riff, an dem es mehr zu sehen gab und siehe da: sofort durften wir unseren ersten, doch recht fetten Grauhai bewundern, der vor uns seine Runden zog. Sah aus wie 2 Meter, aber Unterwasser sieht alles größer aus, als war er vermutlich nur so 1,60 Meter gross. Trotzdem cool. Keineswegs angsteinflössend, sondern beeindruckend. Bei einer Runde ums Miniriffchen begegneten wir noch einem Schwarm Jungbarracudas, einem Opa-Barracuda und einer irren Vielfalt bunter Fische, wie z.B. dem Clownfisch (=Nemo), der übrigens wirklich in den Seeanemonen immer vorwärts raus und rückwärts wieder reinschwimmt (wie in Nemo eben). Lustig sind auch die Doktorfische, die aus irgendeinem Grund riesiges Interesse an Luftblasen haben und gerne in Schwärmen über unseren Köpfen schwammen und sich die Bäucher von den Blasen kraulen liessen.

Die nächsten Tauchgänge bescherten uns Muränen, Rochen, Schildkröten, Anglerfische, Thunfische aller Art, noch mehr, aber eher kleine Haie, Wahoos, Tintenfische, und so weiter und sofort. Am besten fand ich die Schildkröten. Die sind einfach niedlich und bewegen sich trotz ihrer behäbigen Form unglaublich grazil. Lustig waren auch die Avancen eines Tintenfischmännchens, dass sich relativ dreist an ein Weibchen ranmachte und es dabei vetrieb. Der eine Tauchguide der zu diesem Zeitpunkt dabei war, erwähnte noch den ganzen Abend wie tragisch es sei, dass wir den Akt verpasst hätten. Diese Tintenfische sind schon bizarre Wesen, aber wie sie da so rumtentakelten waren sie irgendwie rührend. Ach ja, das Tauchen war einfach super und ich überlege schon wann und wie ich das nächste mal wieder sowas machen kann.

Neben dem Tauchen genossen wir die schönsten Aussichten auf unbewohnte Inselchen mit weissem Sand und Palmen und auf türkisblaue Lagunen. Das Essen, was der Koch zauberte, war echt lecker und der Barkeeper hatte es auch gut drauf. Am letzten Abend wurden wir zu waschechten Tauchern getauft und uns wurden hammerharte Long Island Ice Teas in die Schnorchel gegossen, nicht im Wasser versteht sich. Danach hatten wir gut einen in der Krone und namen noch ein paar mehr Drinks auf dem Sonnendeck unter dem endlosen Sternenhimmel. Ich will zurück!

Bestimmt habe ich jetzt viele Dinge noch nicht erwähnt, aber man muss das einfach erlebt haben, um zu verstehen, wie schön das Tauchen und die Malediven sind. Wir waren hin und weg. Leute, wenn das traumhaft klingt, solltet Ihr Euch das beiweilen auch mal geben. Ist zwar echt teuer, aber wow: es ist einfach so wie auf den Fotos im Reiseprospekt. Ich habe nur Angst, dass es süchtig macht ;D

Egal, ich bin jetzt noch glücklich, wenn ich daran zurückdenke und damit werde ich Euch die nächsten Jahre noch in den Ohren hängen. Zuguterletzt wollte ich noch einmal sagen, dass es auch mit Nina einfach nur cool war. Schon beim Wandern war ich beeindruckt, dass sie nicht einmal maulte, wo ich schon manchmal nah am Aufgeben war, und beim Tauchen, das einem ja auch mal Angst einjagen kann, war sie voller Begeisterung dabei. Es macht einfach Spass mit einer so starken Partnerin Abenteuer zu erleben. Nach so langer Zeit, die wir uns nicht gesehen hatten, war es einfach richtig schön, mal wieder im Team durchs Leben zu gehen und die Zeit miteinander ohne Probleme und Sorgen zu geniessen. Ausserdem sah sie geil aus =))) Hehe.

So und jetzt lass ich Euch noch ein kleines bisschen warten bis dann die Bilder folgen, eine Menge, und auch wenn sie nicht Alles einfangen können, vermitteln sie wenigstens einen Bruchteil der Schönheit, die Nina und ich auf den Malediven erleben durften. Also: stay tuned und freut Euch auf einen Haufen netter Pics.

Cheers, Euer Robert

Sikkim in Bildern

2007-05-23T14:43:00.000+01:00

Ich bin zurück und habe nun endlich die Zeit, meine Eindrücke mit Euch in Form von Bildern zu teilen. Anstatt lange rumzufackeln, geht's auch sofort los...

Die Brücke am Grenzposten zu Sikkim, von Riesenbambus gesäumt. Unter dem Tor mit der Aufschrift "Welcome to Sikkim" müssen die Reisenden darauf warten, dass ihre Papiere von den Grenzposten abgesegnet werden. Sikkim ist umstrittenes Gebiet, auf das auch China Anspruch erhebt, und ist deshalb nicht ohne Sondererlaubnis bereisbar.

Nach langen 5 Stunden Fahrt an steilen Berghängen entlang hinauf zum letzten größeren Dorf (Yuksom), dass man mit dem Jeep noch erreichen kann, und einer weiteren Nacht, wartet unsere Gruppe mit den Ponys auf uns, damit es gleich losgehen kann (die Gruppe war fotoscheu).

Unter 3000 Höhenmetern sind die Berge dicht und grün bewachsen, fast dschungelartig, und die warme, schwüle Luft lässt einen glauben, man bewege sich 2000 Meter tiefer.

Doch die steilen Klüfte und zwischendurch mal der Blick ins Tal erinnern einen daran, wie weit man schon gestiegen ist. 6 Stunden und 1000 Höhenmeter am ersten Tag (hier noch auf halbem Weg).

Zwischendurch muss man immer mal wieder am Wegrand warten, um von den störrischen Dzos nicht den Abhang hinuntergestossen zu werden.

Und überall, wo man weit sehen kann, wehen die Gebetsflaggen... und hier knarrten die Holzplanken der Brücke ganz schön. Da musste ich an Indiana Jones 2 denken: "ganz stabil, Indie! Guck mal!" und dann brechen die Latten...

Das letzte Dorf, auf 3000 Metern Höhe, ohne Strassenanschluss und Warmwasser, aber unheimlich friedlich und schön...

Und obwohl es hier scheinbar nur zwei handvoll Einwohner gibt, sieht man den Nachwuchs. Die Kleine hier war herzerwärmend niedlich. Man sieht den Unterschied zu den "Flachlandindern" deutlich.

Abends haben wir uns mit dem "local wine" wieder aufgewärmt, denn hier wurde es abends erstmals kühl. Der Wein schmeckt wie ein besonders fruchtiger Sake (japanischer Reiswein) und entsteht indem man heisses Wasser auf vergorene, kleine Beeren giesst. Und das Beste ist: man kann immer wieder nachgiessen und es hört nicht auf zu wirken ;D

Im Mai ist die Rododendrensaison und überall (unter 4000 Metern) blühen (und duften) die Büsche.

Auf fast 4000 Metern angekommen, keuchen wir wie Asthmatiker und gönnen uns eine Pause auf einem kleinen Bergrücken. Unser Guide, unser Koch und ein anderer Wanderer sehen sichtbar entspannt aus. Faszinierend auch wie die Jungs teilweise in kurzen Hosen und FlipFlops da hochhüpfen. Born to Climb! sag ich nur...

Obwohl die Wolken fest auf 4500 Metern hängen, lohnt sich der Ausblick. Morgen abend würden wir da hinten am Fluss rasten...

Unser erster Abend auf 4000 Metern und die Wolken hängen unverändert fest, aber wir freuen uns über den zweiten geschafften Aufstieg von weiteren 1000 Höhenmetern. Nachmittags würde es noch hageln und schneien. Da war dann klar, dass wir langsam höher angekommen sind.

Der nächste Morgen, vor Sonnenaufgang. Gespenstisch hängen die Gebetsflaggen über uns und flattern. Uns dröhnt der Kopf, schlägt das Herz und die Wolken verwären uns den Blick auf den dritthöchsten Blick der Welt, den Kanchendzonga (~8600m). Später würde sich die Sicht klären, aber die Wolken hielten sich auf 4500 Metern.

Über unwegiges Geröll geht es ab zum Flussbett und wieder rauf, auf dem Weg zum nächsten Halt. Zwischendurch müssen wir vor den Dzos flüchten, die bergab schneller laufen und einem mit ihren riesigen Hörnern das Gefühl geben, man befinde sich gerade in Pamplona und müsse aufpassen nicht aufgespiesst zu werden. Vielleicht fühlt man sich bei dem hohen Puls aber einfach auch nur verletzlicher.

Ein kleiner Seitenarm des wilden Gebirgsflusses, den wir noch eine weitere Stunden entlangwandern würden. Atemberaubende Eindrücke.

Angekommen am nächsten Camp. Nina ruht sich aus und die Ponies scharen sich dazu. Wenn die Wolken sich auflösten sähe sie genau in Richtig Riesenberg, aber das tun die Wolken nicht. Trotzdem toll hier!

Der höchste Punkt unserer Reise: ein heiliger Bergsee auf 4300-4400 Metern. Wegen der Wolken entscheiden wir uns am nächsten Tag, nicht noch höher zu steigen, weil wir nur weiss gesehen hätten.

Der nächste Morgen bestätigt unsere Erwartungen: die Wolken fühlen sich pudelwohl dort wo sie sind und wollen partout nicht weichen.

Also geht es wieder abwärts, auf einem anderen Weg diesmal, und durch gespenstische Wälder und leichten Nebel. Dafür ist es hier wieder wärmer... aber auch feuchter.

Noch einen Tag später erwartet uns endlich unsere Entschädigung: ein uriges Hotel...

Und endlich der Blick auf den Gipfel! Oder etwa doch nicht?! Nein! Leider nicht, denn was wir hier sahen, war der Nachbargipfel, der "nur" 6000 Meter hoch ist. Wie dann wohl der Kanchendzonga ausgesehen hätte? Wir haben es nicht erfahren dürfen, aber glücklich waren wir trotzdem.

Ich hoffe die Bilder haben Euch gefallen wie uns unsere Wanderung. Hoch lebe der Himalaya!

Atemlos im Himalaya

2007-05-12T07:01:00.000+01:00

Puh, was fuer eine Wanderung! Seit gestern abend sind Nina und ich zurueck im Tal (auf etwa 2000 Metern) in Yuksom, einer Stadt im Westen Sikkims. Wer Sikkim auf der Weltkarte finden will, muss erst nach Indien, Nepal und Bhutan suchen. Sikkim ist ein kleiner Zipfel Indiens im mittleren Norden, der im Westen an Nepal, im Norden an Tibet (oder offiziell gesagt an China) und im Westen an Bhutan grenzt. Hier in Sikkim scheint man Indien schon verlassen zu haben, denn Land und Leute sind voellig anders. In den niederen Lagen sieht es hier aus, wie man sich Indochina vorstellt, voller gruener, dschungelartig bewachsener Huegel und Bambushuettchen. Wandert man hoeher in die Berge, wird es schroffer und erst weichen die Waelder Rododendrenbueschen und dann spaeter die Buesche einer immer felsigeren, kieseligen, sehr schroffen Landschaft.

Wir waren jetzt 6 Tage in den Bergen unterwegs und sind anfangs auch von hier in Yuksom, wo wir jetzt gerade sind, gestartet, begleitet von 5 Leuten: unserem Guide, unserem Koch, unserem Pony-Fuehrer und zwei weiteren Portern. Etwas ueberrascht ueber diese Entourage waren wir schon, denn ich hatte irgendwie nur mit einem Begleiter gerechnet, als ich den Trek von Mumbai aus gebucht hatte. Muss man sich mal vorstellen: 2 Wanderer und 5 Helfer!

Die Wanderungen waren schoen, abwechslungsreich, aber hart und jedes mal, wenn sich uns im Laufe des Tages eine neue Landschaft praesentierte, hatten wir das Gefuehl, uns diesen Anblick auch richtig erkaempft zu haben. Die beiden ersten Tage legten wir jeweils 1000 Hoehenmeter zurueck, so dass wir schon am zweiten Abend auf 4000 Meter Hoehe ankamen. Dort erlebten wir sogar Schnee und nach der ersten Nacht auf dieser ungewohnten Hoehe wachten wir auch mit droehnenden Koepfen auf. Ab 3500 Meter beginnen die meisten Menschen, die ersten Anzeichen von Hoehenkrankheit zu zeigen und auch wir blieben davon nicht verschont. Zum Glueck blieb es nur bei leichten bis mittleren Kopfschmerzen und weitere Symptome, die einem zum Abstieg zwingen, blieben aus. Wer Pech hat, bekommt ein Lungenoedem (Wasser in der Lunge), dass einem bei mehrtaegiger Vernachlaessigung das Leben kostet, aber das sind doch alles nur Horrorgeschichten, oder?

Die naechsten 2 Tage bewegten wir uns nicht mehr hoeher, sondern naeherten uns unserem Zielort, dem auf 5000 Metern gelegenen Goechala-Pass. Das war auch gut so, denn bei der duennen Luft da oben ist das Wandern eine ganz andere Welt. Nach 2 Minuten Aufstieg auf einen Huegel schlug mein Herz schon wie nach einem 100 Meter Sprint mit voller Power und so mussten wir sehr gemaechlich laufen und oefter mal Verschnaufpausen einlegen. Die spuerbar duenne Luft zwingt einen mehr und tiefer zu atmen und das Herz schneller zu schlagen, um oefter kleinere Sauerstoffdosen zu den Zellen zu transportieren. Ich frag mich wie der Messner dass auf doppelter Hoehe, 8000 Metern statt 4000, ueberlebt hat. Da muss dann auch das Hirn weich werden...

Jeden Tag verausgabten wir uns fast bis zum Limit und wer keinen starken Kopf und gut trainierte Beine hat, dem rate ich von solch einer Wanderung ab. Allerdings wurden wir nicht schlecht von einer Senioren-Wandergruppe ueberrascht, die ihre Wanderung auf den gleichen Pfaden als unterhaltsam bezeichneten. Das Geheimnis steckt wohl in der Geschwindigkeit und in der Zeit, in der man Hoehenmeter zuruecklegt. Sprich: wer sich nicht fit fuehlt, aber trotzdem hier hoch will, muss nur ein paar mehr Tage einplanen und das Ganze einfach langsamer angehen.

Geschlafen haben wir teilweise in Wandererhuetten und teilweise im Zelt. Leider gab es keine Moeglichkeit sich aufzuwaermen, denn im Nationalpark ist ein gemuetliches Lagerfeuer oder ein Ofen in den Wanderhuetten verboten und so frieren sich dort alle Wanderer ganz ehrlich gesagt den Arsch ab, ausser sie haben sich Arktisjacken mitgebracht. Wenn man mit der 3 bis 6 stuendigen Tagesroute fertig ist, bleibt einem nichts anderes mehr als der Schlafsack und regelmaessig eine Tasse Tee.

Womit wir bei der Versorgung waeren. Die war unglaublich gut. Drei mal am Tag bekamen wir von unserem Koch ein Bueffet mit 5 Gerichten vorgesetzt, fast ohne Wiederholung von Gerichten, und immer lecker. Eigentlich mussten wir ausser Wandern sowieso nichts machen: unsere Taschen wurden von den Ponys getragen, unser Zelt wurde uns aufgebaut und unser Essen bekamen wir auch. Das ganze war gerade zu perfekt geplant. Wir wurden sogar am ersten Tag vom Flughafen abgeholt und als wir am Startpunkt der Wanderreise im Hotel ankamen, gab es auch schon Essen. Und morgen werden wir wieder zum Flughafen gefahren.

Die einzigen beiden Enttaeuschungen waren das Wetter und die "Trinkgeldaffaere". Das Wetter war die ersten 2 Tage super und wir haben uns beide extreme Sonnenbraende eingefangen. Danach wurde es wolkig und wir erlebten Regen, Hagel und einmal sogar Schnee. Den Zielpunkt unserer Tour konnten wir so leider gar nicht erreichen und den dritthoechsten Berg der Welt (Mount Kanchendzonga, 8500 Meter), den man von dortaus am besten sehen kann, haben wir nicht ein mal zu Auge bekommen, weil sich die Wolkendecke konstant zwischen 4000 und 5000 Metern hielt. Trotzdem war es es uns absolut wert, soweit gestiegen zu sein, denn die Landschaften und das Gefuehl, so viel geschafft zu haben, waren wichtiger als der Blick auf diesen einen Berg.

Die "Trinkgeldaffaere" war eigentlich ein groesserer Daempfer. Am letzten Tag des Abstiegs, haben wir abends einen Kuchen gebacken bekommen und wurden dann von unserem Guide darauf hingewiesen, dass Trinkgeld erwartet wuerde. Tabu Nr. 1 gebrochen: Trinkgeld erfragt man nicht, sondern bekommt es! Aber ok, verbucht als kulturelle Insensibilitaet. Vielleicht findet man das hier ja ganz normal. Dann Tabu Nr. 2: als ich Geld tauschen will, um Kleingeld fuer die einzelnen Crewmitglieder zu haben, fragt mich unserer Guide, wieviel ich denn tauschen will, 4000 INR? Ob der Kerl vom Mars kommt oder bisher nur von der Queen von England mit Trinkeld versehen wurde?! Das sind umgerechnet 80 Euro, utopisch fuer indische Verhaeltnisse! Ich war sprachlos: unser netter Guide entpuppte sich scheinbar als der eiskalte, dreiste Geldfeilscher, dem man in Indien leider zu oft begegnet! Was fuer eine tiefe Enttaeuschung, gerade von ihm, den wir doch ganz gerne mochten! Ich spreche mit Nina und wir einigen uns, trotzdem bei der von uns gedachten Summe von 1000 zu bleiben. Nach einigem Hin und Her geben wir sogar mehr, aber mit dem Gefuehl emotional erpresst und betrogen worden zu sein und nichts mehr mit der Crew zu tun haben zu wollen. Wie haesslich Gier einem Menschen doch anstehen kann!

Tja, und jetzt sitzen wir gluecklich und aufgewaermt im einzigen Internetkaffee der Ortschaft hier und verbringen einen letzten Nachmittag hier, bevor es morgen auf den zweiten Teil der Reise geht, von dem ich dann fruehestens in 10 Tagen berichten werde. Dann werde ich auch noch eine Menge schoener Bilder von hier hochladen.

Kurzfassung:
hoechste erreichte Hoehe: 4300 Meter
hoechster Anstieg an einem Tag: 1000 Meter
laengste Strecke an einem Tag: 20 km
kaeltestes Ereignis: Waschen im vielleicht 3 Grad kalten Gebirgsfluss
ekligstes Ereignis: Entdeckung eines Blutegels an meinem Fuss (zum Glueck nur einmal)
gelesene Buecher: 1
verlorenes/gewonnenes Koerpergewicht: -2 Kilo Fett, +2 Kilo Muskeln
Tage mit Kopfschmerzen: 3/6
Sonnentage: 2/6

Was noch?

Lustig sind die Dzos, eine Kreuzung zwischen Kuh und Yak. Auf den schmalen Wegen mussten wir jeden Tag mehrmals aufpassen, nicht von diesen traegen, aber zielstrebigen Gepaecktieren umgelaufen zu werden. Irgendwie waren sie trotzdem niedlich.

Und dann war da noch der Wandererhund, ein treuer Berghund, der immer den Wanderern folgt und uns in 2 Tagen ans Herz wuchs. Leider traf der am 4. Tag auf einen anderen Artgenossen und nach einem zum Glueck nicht allzu blutigem Territoriums-Kampf bebellten sich die beiden dann die naechsten 10 Stunden land. Aetzend!

Cool auch: wir haben auf 4000 Metern mit einem handgeschnitzten Schlaeger Cricket gespielt und Nina hat sich als Naturtalent entpuppt (und ich mein Bowling verbessert). Ach ja, sorry, ich muss gestehen, das mir Cricket richtig Spass macht... ich bring auf jeden Fall einen Schlaeger mit nach Berlin und zeige es dann allen Interessierten.

Ok, mehr Geschichten und Bilder dann, wie gesagt, in etwa 10 Tagen. Bis dahin: viele Gruesse aus dem Himalaya. Die erste Haelfte der Reise haben wir unverletzt und begeistert hinter uns...

Hochzeitssaison

2007-04-30T15:00:00.000+01:00

Ich Glücklicher hatte nun gleich an zwei aufeinander folgenden Wochenenden die Gelegenheit Hochzeiten beizuwohnen und passenderweise waren es diesmal eine rein christliche und eine rein hinduistische Hochzeit. So kann ich als Fremder gleich mal den Versuch eines Vergleichs wagen. Eines gleich vorweg: wer denkt, die hinduistische Hochzeit war eine durch die Familien arrangierte und die christliche das was man hier Liebeshochzeit nennt liegt vollkommen falsch, denn es war genau andersherum. Was aber keineswegs bedeutet, dass das christliche Pärchen unglücklicher wirkte, was das vorurteilsbehaftete Westler vielleicht kritisch vermuten könnte.

Übrigens spannend: hier in Indien habe ich das Christentum noch einmal von einer ganz anderen, sehr viel gläubigeren Seite erlebt, was wohl am besten durch den folgenden Satz verdeutlicht wird: "Ich vertraue Jesus, dass er den Richtigen Mann für mich findet". Das sagte letztens eine Kollegin von mir, deren Eltern gerade auf Bräutigamssuche waren. Mittlerweile ist der Mann gefunden und sie entsprechend aufgeregt und nervös. Wie auch immer die Wahl entstanden ist, ich wünsche ihr, dass sie auch in vielen Jahren noch diesen Glauben in Jesus behält und nicht enttäuscht wird.

Aber nun zurück zu den Hochzeiten: in Sachen Prunk gaben sich beiden jedenfalls nichts. Höchstens ein Detail konnte ich feststellen: die hinduistische Hochzeit war insgesamt knalliger in den Farben. Ein Vergleich der Bühnen:

Oben das (christliche) Brautpaar auf dem Weg zur Bühnenmitte gefolgt von zwei kleinen Brautjungfern und bereits gierig von den Fotografen erwartet, unten das bei wahrscheinlich bei jeder indischen Hochzeit typische Anstehen fürs gemeinsame Foto auf der doch etwas grelleren Bühne. Ich find übrigens beides etwas zu viel, aber dem Anlass entsprechend schön.

Wenn ich übrigens mal heirate, dann will ich nicht so lange auf der Bühne stehen und mir die Füße platt stehen. Lieber ein riesiges Gruppenfoto und dann gemeinsam feiern. Gefeiert wurde übrigens bei der Hinduhochzeit mit mehr Elan: zwei Stunden vor dem Eintreffen am Ort der Feierlichkeiten, der eigentlich nur zum Fotoschlangestehen und Büffetessen da ist, machte sich ein Gruppe von etwa hundert Leuten, mit dem Bräutigam auf einer protzigen Pferdekutsche thronend, auf den Weg, begleitet von einem Orchester, allesamt wild tanzend. Der Umzug bahnt sich dabei einfach den Weg durch den Verkehrsstau und alle müssen Platz machen. Zwischen jedem Stück Musik, welches das Orchester spielt bewegt man sich ein paar wenige Meter voran und obwohl der Veranstaltungsort von Anfang an in Sichtweite ist, lässt man sich schön viel Zeit, bevor man ankommt. Nebenbei gibt es kräftiges Feuerwerk (so extrem laut wie ich schon zuvor einmal berichtet habe). Und das Interessante ist: es geht hier nicht nur um Spass, sondern es gibt auch eine Symbolik hinter dem Ganzen. Da nämlich die Braut mit der Hochzeit quasi in den Haushalt der Familie des Bräutigams übertritt wird die Hochzeit als Raubzug inszeniert, bei dem der Bräutigam, von seinen Freunden und Familie begleitet, die Familie der Braut heimsucht, um ihr die geliebte Tochter zu entreissen. Das Feuerwerk und die laute Trommelmusik sollen im Vorhinein schon mal zu verstehen geben: Achtung, wir kommen. Und bis zur Ankunft sitzt der Bräutigam auch mit einer äußerst strengen und erhabenen Miene auf seiner Kutsche. Bevor er die Kutsche verlässt, treffen sich die Familien und tanzen noch mal was das Zeug hält miteinander, wobei die jungen Männer in wilder Ekstase die Sau raus lassen. Wenn der Bräutigam dann die Kutsche verlässt, bildet sich eine Strasse von Menschen vor ihm, die er durchqueren muss, was ihm allerdings schwer gemacht wird. Schliesslich darf er dann aufs Festgelände und alle können sich sattessen und letzteres übrigens ohne Fleisch oder Eier und ohne begleitenden Alkohol. Hier sind ein paar Fotos von dem Ganzen:

So, und als kleinen lustigen Abschluss gibt es jetzt noch zwei coole Bilder aus dem Land des Nichts-ist-Unmöglichen... Ich hoffe möglichst viele von Euch verstehen, was hier so lustig ist: das erste ist ein Wahlplakat und das zweite eine Randnotiz auf der Speisekarte eines Restaurants... Lachen ist gesund.

BERGFEST

2007-04-10T17:07:00.000+01:00

Es ist soweit! Ich bin jetzt seit einem halben Jahr hier in Indien und beglückwünsche mich hiermit höchstoffiziell selbst und klopfe mir auf die Schulter! Gute Entscheidung, Robert, und das ganze auch noch ohne Lebensmittelvergiftung, top! Ach ja, was ich schon Alles gesehen habe, wenn Ihr nur wüsstet... aber das Allerwichtigste ist: ich bin glücklich, mir geht's gut und ich freue mich auf die zweite Hälfte meiner Zeit hier. Also sag ich mir selbst "Weiter so!" und hoffe, dass es weiterhin viele coole Dinge von hier für Euch zu berichten gibt.

Und als kleine Überraschung habe ich noch eine kleine Musikliste aufgestellt, die ich hiermit einfach mal ganz pathetisch "The Soundtrack of my life in India" taufe. Die folgenden Lieder habe ich in den letzten Monaten rauf und runter gehört. Es gibt noch mehr, aber die Titel der indischen Lieder habe ich leider echt nicht drauf. Hier folgt also... meine HITLIST (ohne Rangreihenfolge):

Akon - I wanna fuck you (tuntig klingender Macho-RnB, der irgendwie nicht aus dem Gehörgang will)
Axwell - Watch the sunrise (lalala House Musik die glücklich macht)
Almagamation of sound - Enchant me (lasziver Chillout Sound)
Arling & Cameron - W.E.E.K.E.N.D. (Wohlfühler für alle Überarbeiteten)
Biffy Clyro - 57 (selbstmitleidiger, dramatischer Hardrock)
Bullet for my Valentine - Tears don't fall (noch selbstmitleidigerer Hardrock)
Carpark North - Heart of me (traurig-betäubende Ballade)
Coldplay - Don't panic (mein Lieblingssong von Coldplay)
Dr Dre - The day the niggaz took over (West-Coast Oldschool Gangsta HipHop)
Eagles of Death Metal - I only want you (abgefuckt-schräger Indie-Rock)
Helen Garcia - Soul Soothing Sunshine (süßer Blümchen Partyhouse)
Jeff Cole - The real sky (im Sofa-Versink-Heul-und-Träum Gitarrenmusik)
Jimmy Eat World - 23 (kreativer Herzschmerzpathos Gitarrenrock)
Kurd Maverick - Ritmo de Libertad (cool relaxter Latin House)
LL Cool J - Doin it (that's the way I like it, HipHop)
Lucry - Ayayay (lustiger deutscher Reggaton-HipHop)
Ludacris - Pimpin all over the world (fetter Macho-Geld-Frauen-HipHop)
Millencollin - No cigar (Klassiker des Ami Punk Rocks)
Nusrat - Tere Bin Nahi Lagda (pathetisch schöner Hindi-Sound)
Oldboy OST - The last waltz (wunderschöne Klassikmusik)
Overseer - Supermoves (harter Drum'n Bass)
Pohlmann - Wenn jetzt Sommer waer (Jack Johnson auf deutsch)
Skye Edwards - Stop complaining (Mädchenmusik, find ich super)
Sonof - Romeo's Raving (elektronischer Superbeat)
T Pain- I'm sprung (RnB, wie ihn die meisten hassen)
The Kooks - See the world (cooler Brit-Pop-Rock)
The Shins - Caring is creepy (schräg und schön, Indie)
The Strokes - You only live once (noch schräger und noch fetziger, Rock)
Zebrahead - Rescue Me (billiger aber spassiger College Punkrock)

Friends and Festivals

2007-04-07T11:36:00.000+01:00

Mit dem Alltag kommt die berüchtigte Schreibehemmung. Was soll ich noch erzählen, wenn so Vieles hier mittlerweile schon ganz normal für mich ist. Mein neuer Mitbewohner David aus Wales hat mich vor ein paar Tagen gefragt, ob ich den Eindruck habe, hier einen Teil meines Mitgefühls verloren zu haben, nicht weil ich ihm so herzlos erschien, sondern weil es ihm in den ersten Tagen doch schon zu schaffen machte die bettelnden Kinder und Krüppel und diese extreme Klassengesellschaft zu erleben. Und ja, die Frage war berechtigt, denn all das geht mir mittlerweile weniger ans Herz wie noch zu Beginn. Ich glaube einer der Hauptgründe dafür, warum ich manchmal weniger Mitleid verspüre, ist, dass hier leider viele Menschen nur so tun, als ob sie kurz vorm Verhungern wären und einfach weil es funktioniert ständig die Mitleidskarte spielen. Als Tourist wird einem die Misere manchmal so schamlos vorgespielt, dass es schon eklig ist. Mitleid ist etwas Gutes, was wir Menschen empfinden, damit wir uns gegenseitig helfen, aber Mitleid geradezu erzwingen zu wollen nur um selbst davon zu profitieren ist für mich sehr, sehr unmoralisch und ich war schwer enttäuscht als mir diese allgegenwärtige Praxis so deutlich wurde.

Das heisst aber noch nicht, dass mir das Alles egal ist und ich ein Herz aus Eis bekommen habe. Nein. Ich habe mich nur entschieden, kein Geld zu verschenken, sondern ab und zu, wenn die Situation es erlaubt, Essen oder Getränke zu verschenken, meistens an kleine Kinder. Das Beste, was man hier sonst noch machen kann, ist sich in sozialen Projekten einzubringen, die es hier zuhauf gibt: Englischunterricht für Slumkinder oder Exkursionen mit Blinden. Einige der anderen Praktikanten sind durch ihre Praktika direkt in solche Projekte involviert und das finde ich bewundernswert.

Bei mir hat sich in den letzten Wochen nicht viel Großes getan und mir geht's gut, auch wenn ich bei der Arbeit oft unmotiviert und lustlos bin, weil dort so einiges nur sehr schleppend voran geht (mehr Details sollte ich hier der Verschwiegenheit halber nicht erwähnen). Ich will hier gar nicht mehr viel schreiben, sondern nur mal wieder ein paar mehr Fotos für Euch reinstellen und sagen: I'm fine. I miss you all. Und: wir hatten hier vor zwei Wochen 41 Grad Celsius im Schatten auf dem Thermometer (bei 70-90% Luftfeuchtigkeit)! Ich wollte nur mal protzen, was für ein Extremstklima ich mittlerweile zu ertragen gewohnt bin ;D

Hier also ein paar Fotos:

Auf dem untersten Bild sieht man neben mir unten rechts Andres aus Spanien, den wir liebevoll "Macho" nennen, was er auch ist. Über Andres steht leicht gebückt Ka aus Südkoreo, die jetzt aber in unsere Nachbarwohnung umgezogen ist, weil ihr in unserer Wohnung abends zu lange noch was los war. Oben rechts ist Marcus aus den USA zu sehen, der uns in einer Woche leider verlassen wird, und neben ihm David aus Wales, der sein Bett einnehmen wird und das eigentlich auch schon getan hat, weil Marcus seine letzten Wochen noch herumreisend auskostet. Oben links, das sind Vinicius aus Brasilien (mein Zimmerkumpane) und Keiko aus Japan. Übrigens haben wir hier ständige Mitbewohnerfluktuation und in drei Monaten habe ich bestimmt schon wieder ganz andere Mitbewohner. Es ist hier ein ständiges Kommen und Gehen, was einerseits traurig ist, immer dann, wenn coole Leute heimkehren, andererseits aber auch immer schön ist, weil man neue nette Leute kennenlernt. So hält es sich die Waage.
Das hier sind Bilder von unserem TCS Global Village. Global Village ist eine AIESEC Tradition, eine Veranstaltung, bei der alle Ausländer einen Stand haben, an dem sie über ihr Heimatland informieren, Mitbringsel präsentieren und typisches Essen und Getränke anbieten. Um das Praktikantenprogramm bei TCS bekannter zu machen, haben wir ein solches Global Village veranstaltet, allerdings im ganz grossen Rahmen, mit 1100 Besuchern und haben dazu noch eine Bollywood-Tanzperformance hingelegt, die ich übrigens den meisten beigebracht habe (die wir aber von einem Tanzlehrer erstmals vorgestellt bekommen haben), und natürlich gab es auch coole Musik aus aller Welt und wer war wohl der DJ? Na ja, Ihr wisst schon. Ausserdem hatte ich noch die Ehre ein Deutschlandpräsentation vor den 1100 Leuten zu halten, was sich schon irgendwie gewichtig abgefühlt hat. Ein Glück habe ich genug Erfahrung um vor Lampenfieber nicht mehr rumzustottern und natürlich habe ich dem Publikum den Kauf deutscher Autos nahegelegt ;D
Und zum Abschluss noch ein Foto von dem Wohnkomplex in dem ich hause. Bisher habe ich ja nur Bilder von den umgebenden Slums veröffentlicht. Wenn man dann plötzlich auf dem Innenhof vor dem Springbrunnen steht und dann in die Eingangshalle des Hauses mit Marmor-Imititat-Boden reinspaziert und die verspiegelten Fahrstühle sieht, kommt man sich wie im falschen Film vor. Unser Haus ist eigentlich wirklich cool, nur ist unsere Einrichtung halt karg und die Wohnung überbelegt. Was soll's. Vorm Eingang zum Wohnkomplex prangert ein Banner über der Strasse mit der Aufschrift "Sagar City. Your proud home" und so ist es irgendwie auch. Wenn mich jemand fragt wo ich wohne, sage ich stolz "In Andheri West in Sagar City". Also kommt mich besuchen...

Cheerio!

Holi Hai!

2007-03-04T15:56:00.001Z

Es war einmal ein guter König, der, weil er sein Reich so gut führte, von Vishnu (einem der drei Übergötter des Hinduismus) mit Unsterblichkeit gesegnet wurde. Wie in so vielen Geschichten wurde besagter König schnell grössenwahnsinnig und zu einem bösartigen Tyrann, dem niemand etwas entgegensetzen konnte. Einige Jahre nachdem sein Sohn geboren wurde, wollte der König sicherstellen, dass sein Sohn niemals seine Stelle einnehmen könne, indem er seinen Tod plante. Die Schwester des Königs, Holika, hatte die göttliche Gabe unverletzlich gegen Feuer zu sein und so bat ihr Bruder sie, mit seinem Sohn in ein grosses Feuer zu gehen, um diesen umzubringen. Doch göttliche Gaben versiegen, wenn sie falsch eingesetzt werden, und so verbrannte Holika und des Königs Sohn wurde von ihrem Tuch umhüllt wunderhaft versehrt. Der wütende Vishnu kam in einer seiner Inkarnationen auf die Erde und erschlug den bösen König daraufhin.

Mein Spanischer Mitbewohner Andres

Jonas aus Island wohnt auch bei mir im Haus, aber 9 Stockwerke höher...

Soro von der Elfenbeinküste wohnt nicht bei mir im Haus, ist aber trotzdem mit dabei (muss sein!)

Nikhil (aus Mumbai), den ich wegen seines Haares gerne Jesus nenne, sieht hier wie Jesus nach seiner Hinrichtung aus (tiefrote Farbe im Gesicht)...

Dieses Bild sagt Alles: mein Gott, wie siehst Du denn aus?!

Das Fest Holi erinnert an diese Geschichte und traditionell werden Feuer errichtet, in denen Holika-Bildnisse verbrannt werden. Das was sich dann am folgenden Tage abspielt ist wohl einfach so Bestandteil der Festivitäten geworden, weil es Spass macht: alle Leute treffen sich draussen, tanzen, durchnässen sich mit buntem Wasser und verschmieren sich gegenseitig mit vielen bunten Farben. Dazu gibt es laute Musik, leckeres Essen und oft auch Bangh Lassi, ein Lassi mit Marihuanaextrakt, der an diesem Tag ausnahmsweise legal ist und von allen erwachsenen Altersklassen gleichsam mit Freude konsumiert wird. Ja, richtig verstanden: an Holi sind viele Leute vollkommen high!

Wir (fast) alle zusammen...

Lecker gegrillter indischer Käse, Paneer, njam, njam...

So haben wir getanzt...

Im Häuserkomplex eines Praktikanten aus unserer grossen Gruppe gab es ein grosses Fest mit allem inklusive für das wir uns alle Eintrittskarten besorgten und bei dem wir heute die Sau rausgelassen haben, wie alle Inder übrigens auch. Ich habe mir extra zwei Tage zuvor die billigste weisse Hose und Hemd besorgt, die ich im Strassenshop finden konnte. Und während in anfangs noch schneeweiss war, sah ich mittendrin knallbunt und am Ende rot aus (da Rot scheinbar bei Feuchtigkeit am besten in den Klamotten haftet). Es war eine der besten Feiern meines Lebens! Völlig durchgenässt, bunt vollgeschmiert, von Bangh Lassi und Longdrinks angeheitert, zu lauter Musik in einem ständigen künstlichen Sprühregen tanzen... besser geht's kaum... Das sollte man nach Deutschland importieren!

Vorher
Zwischendrin (mit Ka, meine koreanischen Mitbewohnerin)
Nachher (zuhause angeflogen...)

The Mumbai Horror Picture Show

2007-02-28T15:18:00.000Z

Viel ist nicht passiert, innerhalb der letzten Stunde, seitdem ich meinen letzten Eintrag gepostet habe, aber es gibt noch ein paar mehr Bilder... nicht alle erfreulich...

Als Ramona und ich vor einem Monat in Pondicherry mit den Rikschafahrern um Preise feilschten, gab dieser hier uns einen besonders guten Preis. Was wir nicht wussten, war, dass sein Rikscha nicht motorisiert war. Der gute, alte Mann hat uns ganz schön leid getan. Wie der in die Pedale gestiegen ist! Dass er am Ende noch so lächeln konnte, ohne mit einem Herzinfarkt umzufallen, war erstaunlich.

Was von weitem aussieht wie ein Hügel am Rande der Stadt ist in Wahrheit nichts anderes als ein etwa 15 Meter hoher Müllhaufen... Wer ganz besonders scharfe Augen hat, kann rechts unten von der groben, braunen Farbfläche zwei Personen erkennen, die an diesem malerischen Ort spazieren gehen...

Mumbais größte Moschee bei Ebbe. Sie ist über einen langen Gehweg mit dem Festland verbunden, den täglich Tausende von Gläubigen und Touristen entlangpilgern. Bei Flut, liegt die Moschee wie eine Insel im Meer.

Mumbais "Viktoria Terminus" Bahnhof hat mittlerweile einen unaussprechlich-ellenlangen Namen, um dem guten alten Mumbai (bitte nicht Bombay sagen) seine ursprünglichen Ortsbezeichnungen wieder zu geben.

Wir Praktis im Water Kingdom... Leider gibt es keine Bilder von den coolen Wasserrutschen, da wir unsere Kameras nicht frei rumliegen lassen wollten...

Meine Nachbarn gegenüber... die Sicht aus meiner Küche (nach rechts gedreht).

... und nach links gedreht...

Es tut mir leid für all die sensiblen Menschen unter Euch, aber einen solchen Anblick muss man hier durchstehen können: der kleine, tote Welpe mit dem Müll in die Abflussrinne gekehrt... ein Schlemmermahl für die Ratten...

Ich verspreche: nächstes mal gibt es wieder etwas Schöneres.

Eine Brücke ins heute...

2007-02-27T17:49:00.000Z

On the road again...

Ooooooooh mein Gott!!! Da ist er wieder, der meist gefuerchtete Ellenlange-Nachrichten-Blogger Robert, in voller Frische und bereit Euch mit neuen Stories zu versorgen... Aber was war denn nur los, zum Teufel?! Nun ja, alle zwei Internetcafes in der Umgegend haben geschlossen und so war ich nun wochenlang ohne Zugang zu meinem Blog oder Skype. Dramatisch, muss ich Euch sagen, vor allem, weil mein Bericht jetzt leider ein wenig ausschweifend wird wegen des erhoehten Nachholbedarfs. Aber ich hoffe, das schreckt Euch nicht und Ihr seid voller Neugier bereit, abenteuerliche Berichte aus dem Land der Tausend Schocks voller Spannung zu lesen und meine Erfahrungen zu teilen...

Ein neuer Rekord: 4,5 Monate bin ich nun schon hier und kann es kaum glauben. Deutschland liegt schon unglaublich weit zurueck und selbst meine ersten zwei Monate im Hotel erscheinen mir schon lange vergangen. Das alltaegliche Bombardement durch fremdartige Eindruecke macht jeden Tag so neu, dass der letzte schon wieder wie ein weiterer Tag erscheint, an dem ich noch gar keine Ahnung davon hatte, was mich hier alles erwartet. Und wenn mir gerade scheint, der Alltag kehre ein, ist Alles schon wieder neu... Je mehr ich meine an das Leben hier gewoehnt zu sein, desto mehr ueberrascht mich jede Neuigkeit und mit sinkender Zahl von Neuigkeiten und steigender Ueberraschungstendenz haelt sich der Aufregungsgrad die Waage. So wird es nie wirklich langweilig.

Was mich jetzt gerade zum Beispiel schwer beeindruckt ist, dass ich ploetzlich wieder surfen kann, inmitten dieser so oft mit klaeglicher Infrastruktur gestraften Umgebung. Nur mal als Beispiel: eine DSL Verbindung hierzulande hat eine Bandbreite von 256 KB, wohingegen in Deutschland jetzt schon 2048 Standard ist, und das beides zum gleichen Preis. Auch gibt es hier quasi keinen Online-Handel oder Web-Communities, wie wir sie von zuhause gewohnt sind. Will man etwas Seltenes kaufen, bekommt man es weder im (indischen) Internet, noch mal eben so um die Ecke, nein, man muss suchen, suchen, suchen und geduldig sein. Und letztlich findet man, was man sucht nur mit Glueck und sonst nichts. Da wollte ich mir kuerzlich ein Buch kaufen und als ich feststellte, dass es nicht vorhanden war, wollte ich es natuerlich bestellen, wie ich es so aus Deutschland gewohnt bin. Aber nichts da! Hier kann man keine Buecher bestellen, die nicht im Standardsortiment des Geschaefts befindlich sind. Anstattdessen muss man herausfinden, welches Geschaeft in dieser Megastadt wohl genau diesen Schmoeker fuehren koennte. Letztendlich habe ich es uebrigens aufgegeben.

Andererseits muss ich diesem Land in Sachen Buecher und Bildung auch wieder eine Sache wirklich mit Bewunderung zugestehen: Lehrbuecher gibt es hier in speziellen Billigdrucken nur fuer den indischen Markt, so dass sich auch ein armer Student so manch ein internationales Standardwerk zulegen kann. Viele Buecher bekommt man hier zum Zehntel des Preises zuhause druckfrisch! Fuer mich lohnt es sich allerdings nicht, mir eine kleine Bibliothek hier vor Ort anzulegen, denn einerseits habe ich nicht wirklich viel Zeit viel zu lesen und andererseits ist der Transport nach Deutschland extrem teuer wegen des hohen Gewichts der Buecher. So haelt sich der Weltmarkt letztendlich die Waage.

An dieser Stelle muss ich die Reflektionen ueber das Leben in Indien unterbrechen fuer einen kleinen Reisebericht, denn, wie man ja schon aus meinen letzten Berichten leicht herauslesen konnte, bin ich ja recht haeufig am Reisen und so soll es ja, wenn moeglich, auch bleiben. Inzwischen habe ich wieder zwei kleine Ausfluege hinter mir und so moechte ich nun mit dem ersten beginnen...

Die Hoehlen von Ellora und Ajanta:

Mal wieder Weltkulturerbe. Zwei einzigartige Höhlenansammlungen in weniger als 100 Kilometer Entfernung, aber mit völlig unterschiedlicher Geschichte. Die eine, Ajanta, wurde erst 1800 wieder entdeckt, von einem Briten, der auf der Tigerjagd inmitten des Dschungelgestrüpps eine Höhle erspäte und dann feststellte, dass es gleich 20 an der Zahl waren. Als richtiger Kulturbanause hat er natürlich gleich seine Unterschrift in die jahrhundertealten Wandmalereien geschnitzt, was ihm dann prompt tausende Inder nachgemacht haben. Immerhin hat er die Höhlen nicht gesprengt, wie es die Taliban wohl gemacht haben. Dennoch hat sein Vorbild dazu geführt, dass nicht mehr viel der wunderbaren Kunst zu bestaunen ist. Dafür ist die Umgebung umwerfend. Dschungel gibt es nicht mehr, aber die Höhlen liegen in die Steilwand eines Canyons geschlagen und die Aussicht vom oberen Rand des Canyons war einfach toll.

Eine der wohl bekanntesten der Wandmalereien, die man in Ajanta sehen kann, ein Bildnis Buddhas.

Der wunderbare Ausblick von der oberen Kante des Canyons von Ajanta. Wie man sieht ist der einstiege Dschungel einer steppenartigen Gegend gewichen (ob auch daran der Klimawandel schuld ist?).

Das Ende des Canyons. Den Fluss, der im oberen Rande des Bilds seinen Weg nach unten hin durch den Felsen schneidet, haben wir zu Fuss überquert. Ich liebe solche Landschaften.

Die anderen Höhlen, die Höhlen von Ellora, liegen in keiner sehr beeindruckenden Landschaft, sind dafür aber architektonisch weitaus spannender und voller kunstfertiger Meisselarbeiten. Der Haupttempel wurde sogar von oben heraus aus dem Felsen geschlagen, so dass er nun frei steht, aus einem durchgängigen, riesigen Fels geformt. Das Tolle ist, dass beide Höhlenansammlungen auf ihre ganz eigene Art beeindruckend sind. So hatte ich einen schönen Wochenendsausflug: die Freitag nacht im Zug, dann Ellora, eine Nacht in einer Absteige in Aurangabad, den nächsten Tag in Ajanta und dann über Nacht zurück nach Mumbai, so dass ich gerade noch Zeit für eine Dusche und frische Klamotten habe, um dann gleich wieder ins Büro zu flitzen. Ja, so kann ein Wochenende sein! Erfrischend ermüdend.

Der aus einem Stück Fels geschlagene Haupttempel von Ellora.

Ein Buddha-Schrein in einer der Höhlen von Ellora.

Ein Bildnis Durgas, einer der kriegerischen Gottesinkarnationen, die auf die Erde kam, böse Dämonen zu töten.

Zu den guten alten Zeiten als der Tempel gebaut wurde war auch Erotik noch en vogue und noch heute erfreuen sich alle daran, natürlich weil es Kulturerbe ist... ansonsten spricht aber über "so etwas" bitte nicht!

Die komplizierteren Stellungen waren im Dunkeln versteckt, natürlich um den Stein nicht durch künstliches Licht zu beschädigen. Dennoch gab es ein paar rebellische Touristenführer, die für ein paar Extrarupies dann doch ihre Lampen anmachten (und mit geradezu kindischer Freude auf die tantrischen Verrenkungen hinwiesen, ich zitiere: "man and woman, very happy!").

Chennai:

Ja, da ich ja lange nicht geschrieben habe, war ich in der Zwischenzeit sogar zweimal unterwegs. Der zweite Ausflug kam überraschend. Ramona, unsere Praktikantenmanagerin hier in Mumbai, erzählte mir, dass eine Kollegin sie zu ihrer Hochzeit eingeladen habe und sie nicht alleine reisen wolle. Die Chance ergriff ich natürlich, um meine Reiseerfahrungen noch weiter zu optimieren. Die Hinreise war eine 24-Stunden-Zugfahrt, auf der ich mir leider eine Magenverstimmung einhandelte, die mich dann auch die ganzen nächsten Tage begleitete und meine Laune ein wenig dämpfte. Immerhin konnte ich noch reisen und so sah ich an einem langen Wochenende Pondicherry, eine niedliche ehemalig französische Siedlung südlich von Chennai, Mamallapurram, einem Ort, an dem noch im 20. Jahrhunderten ein paar wunderbar erhaltene Höhlen entdeckt wurden, und schliesslich am Montag meine erste indische Hochzeit, die aber leider auch gleichzeitig der enttäuschenste Teil der Reise war. Da der Bräutigam Christ und die Braut Hindu war, wurden den Familien zuliebe allerlei schöne Zeremoniebestandteile ausgelassen und was übrig blieb war eine 5-stündige Fotosession, bei der jeder unter den Hunderten von Gästen einmal mit dem Paar posieren durfte, während alle anderen vor der dafür verzierten Bühne warteten. Die arme Braut war am Ende sichtlich glücklich ihre Mundwinkel vom Dauerlächeln entspannen und Ihren 10 Kg schweren Schmuckverzierten, übrigens atemberaubend schönen Sari ablegen durfte (letzterens natürlich nicht vor Publikum). Übrigens: kaum war ich zurück in Mumbai ging es mir wieder besser, als ob mein Körper mir sagen wollte: bitte bleib in Mumbai, an diesen Ort bist Du immerhin schon gewöhnt.

Posieren fürs Fotoalbum.

Ramona und Ashwini, die Braut. Übrigens war das der Vormittagssari und nicht der erwähnte 10-Kilo-Sari.

Seit Chennai war ich nun nicht mehr unterwegs, leider, aber ich muss mir jetzt auch ein paar Urlaubstage ansparen, damit ich im Mai Zeit habe, mit meiner Freundin Nina herumzureisen. Zum Glück hat Mumbai ja genug zu bieten und ich habe noch lange nicht alle Clubs und alle Restaurants und Bars erkundet.

Jetzt gibt es noch ein paar Bilder als Verpflegung bis zum nächsten Eintrag...

Zwischen Ellora und Ajanta lag dieser seltene Shiva-Tempel.

Diese Dame traf ich hinter selbigem Shiva-Tempel. Irgendwie erinnerte sie mich an die böse Hexe aus "Robin Hood - König der Diebe", nur dass diese Frau sehr liebenswürdig war (und natürlich auch noch ihre Enkel mit auf dem Bild haben wollte...).

So sehe ich mittlerweile aus: nach dem anfänglichen Kulturschock sind mir alle Haare ausgefallen und vom zu extremen die Stirn in Sorgenfalten legen habe ich dann auch noch blutige Reibespuren bekommen. Jetzt aber im Ernst: kurzes Haar entspricht meinem erhöhten Reinheitsbedürfnis in diesem Land und die rote Farbe auf der Stirn war mal der typisch indische Stirnfleck. Dieser Punkt drückt aus, dass ich vor kurzem gebetet habe. Und dem war auch so: kurz zuvor war ich in dem oben bereits erwähnten, übrigens sehr frauenfreundlichen, Tempel, in dem alle Männer ihren Oberkörper entblössen mussten. Der Punkt symbolisiert den Frauen also: "Den da hättest Du vorhin sehen können. Zu spät!"

Ach ja, gutes altes Mumbai. Wer sich fragt wo die schönen Fischreiher im Winter ihre Zeit verbringen... hier an Mumbais silbrig-grauen Abwässern, durch die man nicht einen Centimeter weit hindurchsehen kann... übrigens: ein spannender Geruch von alten Eiern und hmmm... ich lass es lieber...

Und zum Abschluss die Quizfrage: was war die größte Touristenattraktion von Ellora und Ajanta? Richtig. Wir! Die Ausländer! Nach den ersten 10 Gruppenfotos für die wir posieren sollten, hatten wir keine Lust mehr und haben versucht uns vor den indischen Grossfamilien zu verstecken.

P.S.: Ich habe wieder ein paar neue Blogs und lustige Internetseiten verlinkt... einfach mal reinschauen...

Neustart unter Palmen

2007-01-06T13:17:00.000Z

Der Kalender zeigt den 6. Januar 2007 und es ist langsam Zeit Euch allen endlich zu sagen:

HAPPY NEW YEEEEEEEEEAAAAAAAR!!!

Anstatt laenglicher, foermlicher Standardgruesse wuensche ich Euch allen einfach genau das, was Ihr Euch fuer das neue Jahr wuenscht. Und ich will an dieser Stelle noch einen nachtraeglichen Toast auf das letzte Jahr aussprechen, ein aus meiner Sicht unheimlich abwechslungsreiches, spannendes und wichtiges Jahr. Stellt Euch vor: ich habe meine Diplomarbeit fertig, alle Kurse hinter mir, das Studium ist vorbei. Die lange, zaehe Arbeit hat sich nicht nur gelohnt und sondern hat sogar richtig Spass gemacht und das vor allem Dank einem Haufen toller Kommilitonen und Kollegen. Aber was kommt nach dem Studium? Der zweite Meilenstein nach dem Abschluss des Studiums war wohl meine Entscheidung fuer ein Jahr fuer ein Praktikum nach Indien zu gehen. "Warum denn gleich Indien?", "Bist Du sicher, Robert?" fragten mich viele Leute mit nicht allzu grossem Verstaendnis fuer solch eine exotische Wahl, aber bis jetzt bereue ich sie kein bisschen. Toi Toi Toi. Und dann noch etwas ganz Persoenliches: nach einem herzschmerzerfuellten Jahr 2005 ist mein groesster Wunsch 2006 in Erfuellung gegangen, als Nina und ich endlich wieder zueinander gefunden haben... besser geht's einfach nicht! Und schliesslich noch ein paar Dankesworte an die Kollegen von der Gebit, bei denen ich gelernt habe, was professionelles Arbeiten bedeutet, und an AIESEC Berlin, ohne die mein Praktikum hier nicht moeglich gewesen waere. Und an all meine Freunde und Familie: zaehlte ich Alles auf, wofuer ich Euch danke und worueber ich mich freue, kaeme ich in diesem Blogeintrag nicht mehr dazu noch ein paar Berichte unterzubringen. Ich freue mich darauf Euch alle dieses Jahr noch wieder zu sehen...

Goa

So, Zeit fuer neue Berichte, Zeit fuer Goa, dem Ort in Indien, den viele wohl mit Palmen, Techno, Drogen und Hippies assoziieren. Nun ja, nach 5 Tagen und 4 Naechten (29. Dezember - 2. Januar) dort kann ich nun das Klischeebild ein wenig korrigieren, dennoch: die Assoziation vieler Inder ist nicht ganz anders. In Goa sind Alkoholsteuern sehr niedrig und nachdem in den 80ern und 90ern auslaendische Touristen das Bild Goas gepraegt haben, haftet der Region etwas Verruchtes an: nackte Brueste, Drogenopfer und am meisten freut sich der Goanische Polizist, der die hoechsten Schmiergelder im Land kassieren darf. Etwas von dem Hippieflair ist sogar noch da: bunte Klamotten und Schlaghosen gibt es an jeder Ecke, mit all den typischen Symbolen "Oom", "Peace" und Che Guevara Bildern. Zwischendrin ein paar Shops, die Trance-CDs verkaufen und an jeder zweiten Ecke ein Dealer, der einen leise anfluestert: "Ecstasy, Marihuana, Cocaine?". Trotz alledem ist Goa eindeutig indisch, eine Art Indien light, weniger ueberlaufen, weniger schmutzig und man kann sogar im Meer schwimmen. "Man", das sind uebrigens die Auslaender, denn zu meiner Ueberraschung musste ich feststellen, dass die meisten Inder scheinbar nie schwimmen gelernt haben und wenn mal jemand versucht ganz sportlich durch die Wellen zu kraulen, erinnert es beiweilen an ein Planschbecken. So teilt sich das Wasser nahe dem Strand in die "Inderzone" und die "Auslaenderzone" auf, sozusagen Nichtschwimmer- und Schwimmerbereich. Die Frauen baden uebrigens im T-Shirt und so sind Auslaenderinnen im knappen Bikini natuerlich ein unwiderstehlicher Blickfang fuer die indischen Maenner. Effekt des ganzen war, dass die Frauen, mit denen ich unterwegs war, meistens nicht ohne einen der Maenner aus unserer Gruppe ins Wasser wollten, aus Angst angetatscht zu werden. Aus Gespraechen in diesem Urlaub wurde mir immer klarer, dass das Leben als Frau hier etwas anstrengender sein kann als fuer einen Mann. Sexuelle Belaestigung ist leider an der Tagesordnung.

Ihr braucht nicht zu suchen, ich bin nicht auf dem Bild, dafuer Palmen und eine Menge netter Leute ;D

Aber zurueck zu Goa. Wir waren so 30-40 Leute, alles Praktikanten, vielleicht 20 aus Mumbai und die anderen aus anderen Staedten im Land. Eine 14-stuendige Busfahrt brachte uns nach Anjuna, einer ehemaligen Hippiehochburg im Norden Goas, die gluecklicherweise nicht mit haesslichen Betonbloecken, wie man sie vom Mittelmeer kennt, optisch zerstoert wurde. Wir schliefen alle auf dem Dach eines Gasthauses, auf duennen Matrazen, aneinandergereit wie die Sardinen, und im morgen weckte uns das Kreischen der Huehner auf. Den fehlenden Schlaf holten wir uns dann am Strand zurueck, meistens in einer der Strandbars abhaengend.

Unsere Dachterasse

Und: Kuehe laufen hier sogar am Strand herum oder fressen Touristen frei liegende Sandwiches weg ;D

Und sogar unser Partyqueen Yuki findet Entspannung...

Waerend mir vor meiner Abreise noch gross vom tollen Goanischen Essen, genauergesagt tollen Meeresfruechten vorgeschwaermt wurde, musste ich allerdings leider feststellen, dass die Preise denen in Mumbai in nichts nachstanden und so ass ich dann doch nicht gerade taeglich Garnelen, sondern meistens Fischgerichte mit relativ wenig Fisch, den das Fleisch ist hier das teuerste. Das absolute Highlight war ein Fisch-Thali in einer Einheimischen-Gaststaette, dessen Fischfleischgehalt sich auf etwa einen Essloeffel beschraenkte, was mich und mehrere andere Praktikanten in verzweifeltes Lachen ausbrechen liess. Das folgende Foto dokumentiert die kaergliche Fischportion.

Abends sassen wir am Strand, irgendjemand spielte immer Gitarre (mind. 4 Leute hatten es gut genug drauf) und alle tranken, lachten und quatschten was das Zeug hielt. Die ganz besonders Harten, machten sich gegen 3 noch die naechste Disko auf, waehrend ich dann doch meist lieber schwankend den Heimweg auf mich nahm. Die einzige richtige Party im Sinne eines Clubbesuchs war dann auch das absolute Highlight der Reise: unsere Sylvesterparty. Irgendwie konnten wieder ein paar meiner Mitreisenden ein paar Clubbesitzer ueberzeugen uns partyfreudigen Exoten Sonderpreise einzuraeumen und so kamen wir schliesslich zu einem Sechstel des Einheimischenpreises in einen der gehobenen Open-Air-Clubs, Essen und Trinken all-inclusive. Und ich sage Euch: die Musik war super, die Stimmung toll und um Mitternacht lagen sich alle durchgeschwitzt und freudentaumelnd in den Armen. Ich habe selten so gut gefeiert... irgendwann um 6 schlief ich dann ein... als die Sonne aufging... um 3 Stunden spaeter wieder zum Strand zu ziehen.

Uebrigens: das einzige kleine Detail, dass ich ein wenig bereue, wenn ich an den Urlaub denke ist, dass ich ausser unserem kleinen Ort, mit seinem wirklich coolen Strand, nur einen anderen Ort wirklich besichtigt habe: Old Goa, eine Kleinstadt die bekannt fuer ihre 2 Kirchen ist. Die Kirchen waren allerdings fuer einen Mitteleuropaer, der jahrhundertealte Kathedralen zu sehen gewoehnt ist, ziemlich unpspektulaer und so war das beste am dem Ausflug die einstuendige Busfahrt durch Goanische Doerfer und das befriedigende Gefuehl, wenigsten einen Kulturausflug gemacht zu haben.

Ein paar Gruppenbilder zum Abschluss...

Tja ja, und jetzt bin ich wieder hier, im alten, staubigen, vergasten Mumbai und irgendwie finde ich das sogar richtig gut... wieder zuhause zu sein. Bei der Arbeit beginnt jetzt auch endlich mal wieder etwas Neues und so sehe ich mit vielen neuen Sommerprossen, akutem Schlafmangel und viel Vorfreude auf ein weiteres tolles Jahr den naechsten 12 Monaten und vielen neuen Erfahrungen in Indien entgegen.

Alles Liebe fuer Euch alle. Ach ja, und wer mich besuchen will: frueh genug bescheid geben ;D

Namaste, meine Freunde

Heimliche Herrscher und Neujahrsmassaker!

2006-12-28T09:20:00.000Z

Martialischer Titel, ich weiss, aber nachdem ich in meinen letzten Blogeintraegen ja mehr ueber mich berichtet habe als ueber den Indischen Alltag, will ich heute mal wieder ein paar kleine Anekdoten aus dem verrueckten Grossstadtleben des Uebermolochs Mumbai fuer Euch schreiben und damit Ihr es durchhaltet beginnt das Ganze eben mit diesem hoffentlich Neugier weckenden Titel...

"Die Deutschen muessen wieder das Toeten lernen!" So oder so aehnlich lautete ein Zitat von ein paar Nordamerikanischen Diplomaten, das ich vor ein paar Wochen im Internet aufgriff. Die Hintergrundgeschichte war, dass ein Haufen kanadischer Soldaten in Afgahnistan ins Kreuzfeuer von irgendwelchen verrueckten Rebellen geriet und, weil die Deutschen keine Erlaubnis fuer Einsaetze in dieser Gegend hatten und deswegen nicht eingriffen, verloren mehrere Kanadier ihr Leben. Ehrlich gesagt: Diskussion hin und her, ich bin stolz, dass "wir Deutschen" scheinbar "das Toeten verlernt haben" und so habe ich dieses Zitat mit einer gewissen Freude aufgenommen, als Bestaetigung, dass wir aus der Geschichte was gelernt haben, auch wenn das nicht bedeutet, dass es mir fuer die kanadischen Soldaten nicht leid tut.

Was aber hat das Ganze mit Indien zu tun? Nun ja, nicht viel. Vielleicht stellten sich ein paar Leute die Frage: wo waren eigentlich die Deutschen, als es rund ging? Und wenn ich nun bald ueber Neujahr in Goa bin, dann wird sich vielleicht manch ein Tierschuetzer fragen: wo war eigentlich Robert zum Neuhjahrsmassaker? Haette er nicht eingreifen koennen? Aber ich sollte vielleicht einen Gang zurueckschalten und Euch aufklaeren, worum es hier eigentlich geht...

Alles fing am 24. Dezember an, als ich mein Haus verliess und durch die slumartigen Strassen, die es umgeben, spazierte. Da kam mir ein Haufen Kinder mit zwei Riesenziegen entgegen. Ja, Riesenziegen! Keine Ahnung, wo die diese Mutanten her hatten, aber so grosse Ziegen habe ich noch nie gesehen! Leider hatte ich keine Kamera dabei, um diese Wesen aufzunehmen, aber ich sage Euch: mit ihren bunt gefaerbten Maehnen und glaenzendem kronenartigem Hoernerschmuck sahen sie aus wie echte Koenige ihrer Art. Nun, man muss nicht lange raten, was diese Ziegen zu einem Feiertag wie dem 24. erwartete... richtig, der suesse Tod.

Etwas komisch, dass hier ueberhaupt Weihnachten gefeiert wird, wo es hier doch vor allem Hindus gibt. Aber wartet mal: seit wann essen denn Hindus Fleisch bzw. Ziegen? Das klingt nicht nur komisch, sondern ist in den meisten Faellen auch falsch. Moeglich ist die Geschichte mit den Ziegen aber, weil die Gegend, in der ich wohne, eine Moslemgegend ist. Hier wimmelt es nur so von Frauen in Burka oder Schador und Maennern mit dieser typisch muslimischen Kopfbedeckung (eine weisse handgewebte Stoffkappe) und in genauer Sichtlinie unseres Hauses steht auch die groesste Moschee der Umgegend. Fuer mich hat das nur einen, anfangs leidlichen, Nebeneffekt: natuerlich teilt man seine Froemmigkeit mit der ganzen Umgegend, indem zu den Gebetszeiten die Lautstaerke aufgedreht und laut zu Allah gefleht wird, was irgendwie immer wieder wie ein unglueckliches Wehklagen klingt und vor allem um 6 Uhr morgens ein wenig gewohenungsbefuertig ist. Mittlerweile aber wache ich davon schon nicht mehr auf, muss nur immer ein bisschen Schmunzeln, wenn dieses unpassende Trauerklagen die Strassen erfuellt.

Aber zurueck zu den Ziegen... Warum denn ueberhaupt zu Weihnachten? Nun, das habe ich auch noch nicht herausgefunden, Fakt ist aber: es ist ein Feiertag und das freut bekanntlich jeden, egal welcher Religion sie/er auch angehoert. Jetzt kommt es aber Dicke fuer die armen Ziegen: Neujahr ist natuerlich ein besonders grosses Fest und so stellte ich den letzten Tage eine verstaerke Ziegenzuwanderung in meiner Umgebung fest. Nahezu an jeder steht nun eine bunt geschmueckte Ziege und weiss nicht, was sie erwartet. In unserem Haus wurde der Fitnessraum im Erdgeschoss nun in einen Ziegenstall umfunktioniert, damit die aussergewoehnlichen Einwanderer dort noch ein paar komfortable Tage geniessen koennen. Und am 1. Januar, wenn dann die Strassen in Blut getraenkt wurden, stellt sich der Tierschuetzer vielleicht die Frage: wo war Robert, als die Ziegen massakriert wurden?

Nun ja, ich werde heute abend mit einer lustigen Gruppe Praktikanten in einen Bus steigen, um 14 Stunden und ueber Nacht nach Goa zu fahren. Und bevor ich mich auf den Weg mache, wollte ich noch mal von mir hoeren lassen. Und uebrigens: Goa ist christlich gepraegt, weil es eine portugisiesche Provinz war. Ich werde dort also vom Ziegenmord verschont bleiben...

Eine andere interessante animalische Spezies, die hier die Strassen bevoelkert ist der Grossstadthund, eine nicht deutlich einer Rasse zuzuordnende Mischung, sozusagen der typische Strassenkoeter ohne Herrchen. Ein vorteilhaftes Geschoepf, weil es die Ratten dezimiert, nachteilhaft aber bei Nacht. Im gemeinen Indischen Strassenkoeter schlummert naemlich, tagsueber verborgen, ein Tyrann! Waehrend man ihn tagsueber ueblicherweise schlafend am Strassenrand auffindet und sich fragt, ob diese Tiere ueberhaupt leben und nicht nur tot herumliegen und es einfach keine kuemmert, beherrscht er des Nachts die Strassen. Der schlaue Rikshafahrer weiss, dass wenn Nachts eine Meute Hunde auf der Strasse steht, er in so mancher Situation besser einen Kreis um sie macht, als sie wegzuhupen zu versuchen. Und so ist die Nacht von Hundejaulen und -fiepen erfuellt und den Geraeuschen zufolge sterben eine Menge Hunde in dieser Zeit durch Kaempfe mit rivalisierenden Banden. Morgen humpelt so manch ein Tier mit unschoenen Wunden am Strassenrand entlang, bevor es sich dann wieder schlafen legt, um sich fuer die naechste Nacht zu erholen.

Jetzt aber noch ein kleiner Nachweihnachtsbericht, kurz gefasst, fuer den ungeduldigen Leser. Mein Weihnachten war ungewohnt: sommerliche Temperaturen, keine Familie und nichts zu sehen auf den Strassen, was auf ein Fest hinweisen koennte (ausser den paar geschmueckten Ziegen), kurz gesagt: keine Weihnachtsstimmung. Advent und Nikolaus sind hier uebrigens voellig unbekannt. Ich war auf einem netten gemeinsamen Weihnachtsdinner mit anderen Praktikanten und danach gabs in meiner Wohnung eine fette Party. So richtig typisch heimelig und entspannend war es also nicht, aber trotzdem feierlich und eine nette Abwechslung zum sonstigen Alltag.

Unsere Weihnachtsdinner-Gesellschaft

Unser Weihachtsmann und Geschenkeverteiler Sunil

Party in meiner Bude

Prashant und Adi, zwei coole Mumbai-AIESECer

Am 25. habe ich einen kleinen Ausflug zur World Press Photo Ausstellung gemacht (siehe: neuer Link auf der rechten Seite) und wurde zu meiner Ueberraschung von mindestens 10 anderen Praktis begleitet. Wie erwartet war die Ausstellung lohnenswert, obwohl tendenziell natuerlich eher runterzieherisch. Seht selbst unter dem erwaehnten Link.

Auf dem Weg zur Ausstellung... und das naechste auch noch mal...

So und jetzt wuensche ich Euch allen einen guten Rutsch ins neue Jahr, bevor ich nach hause abzische und meine sieben Sachen fuer Goa packe. Am 3. Januar bin ich wieder zurueck und irgendwann die Tage, werde ich dann mal wieder von mir hoeren lassen. Bis dahin geniesst den Dezember und die anschliessenden (wunderschoenen) Fotos der Strassen um meine Wohnkomplex herum... Cheeeeeeeeers!

Business Trip

2006-12-19T14:54:00.000Z

Mit einem Schnupfen aber gluecklich bin ich wieder zurueck in Mumbai, meinem Lieblingsmoloch. Das letzte Wochenende hatte ich die Ehre zu einem Vortrag vor 23 langjaehrig erfahrenen Managern meines Unternehmens einen Vortrag ueber Deutschland zu halten und mit ihnen ein interkulturelles Training durchzufuehren. Da das Ganze nicht in Mumbai sondern in Hyderabad stattfand, bekam ich Flug und Unterkunft bezahlt und hatte so mal wieder die Gelegenheit einen weiteren, mir unbekannten Ort in diesem Riesenland zu besichtigen.

Erster Eindruck von Hyderabad: Wow! Indische Grossstadt, aber weniger los, sauberer, moderner und trockenere Luft, kurz gesagt: auf Anhieb sympathischer als Mumbai. Mir scheint immer mehr, ich bin gleich von Anfang an in das groesstmoegliche Extrem gestuerzt als ich hier in Mumbai ankam. Aber keine Sorge: bereuen tue ich mein Leben hier in Mumbai dennoch nicht.

Spannend in Hyderabad ist: zwei Dinge kennzeichnen die Stadt: Informatikfirmen und Moslems, beides sieht man hier wie Sand am Meer. Die starke Praesenz von Moslems ist historisch auf mehrere arabische Koenigsdynastien zurueckzufuehren, die sich diese Gegend einstmals erkaempft hatten und lange dort lebten. Als die Briten Indien verliessen und Hindustan sich in Pakistan, Ost-Pakistan (heute Bangladesch) und Indien aufteilte, wusste keiner, was mit Hyderabad passieren sollte, weil die Trennung eine religioese und Hyderabad eine Islaminsel inmitten einer hinduistisch gepraegten Gegend war. Dass es nun zu Indien gehoert war wohl eher eine pragmatische Loesung, aber offensichtlich kein Problem, denn groessere Unruhen hat es in Hyderabad meines Wissens nicht gegeben.

Die Stadt besteht aus modernen Gegenden voller Kaufhaeuser und Villen und den alten Stadtteilen, die von der ganzen Architektur her eher wie eine Stadt im mittleren Osten aussieht (oder so wie ich mir eine solche vorstelle). Auf jeden Fall interessant. Uebrigens war ich nicht allein, sondern, wie schon bei meinem Rajahstan-Ausflug, in Begleitung von Ramona und Gabi, die ebenfalls Vortraege hielten (und mir ganz nebenbei zu dieser Gelegenheit Zugang verschafft haben). Abends wurden wir unerwartet zu einer Weihnachtsparty einer anderen IT-Firma eingeladen, wo auslaendische Praktikanten dieser Firma mit viel Alkohol und lauter Musik auf einer stylischen Dachterasse das Leben begossen. Ich war lang nicht mehr auf einer so coolen Party. Wow! Dank eines tollen Bettes im Hotel und genug Zeit zum Ausschlafen fiel mein Kater etwas geringer aus...

Mein Wochenende war also richtig nett. Jetzt arbeite ich noch 2 Wochen und dann geht es uebers Neujahr ab nach Goa. Spaetestens im Neujahr gibt es dann also wieder neue Berichte un Bilder. Fuer die Zwischenzeit gibt es jetzt noch ein paar wunderschoene Fotos von den Slums um mein Haus herum und Blicken weiter auf die Stadt heraus, geschossen vom Dach des Gebaeudes (auf dem wir bald mal eine kleine Grillparty steigen lassen muessen). An meine Bude habe ich mich uebrigens schon richtig gut gewoehnt und auch wenn der Wohnkomplex von Dreck umgeben ist, laesst es sich hier doch ganz vernuenftig und vor allem relativ gut angebunden leben. Seht Euch um...

Ich wuensche Euch allen glueckliche Adventstage, coole Geschenke, Glueck und alles, was man sich sonst noch so wuenschen kann (eine ganze Menge). Feiert schoen...

Euer Robert

Pics, Pics, Pics...

2006-12-14T14:57:00.000Z

Jaaaaaaa! Es fuehlt sich gut an, endlich mal wieder auf einem schnellen Datenstrom zu surfen! Dieses Internetcafe hier, nahe meiner neuen Bleibe, hat endlich mal eine tuechtige Verbindung und die will ich nun nutzen, um Euch mit all den Bilder visuell vollzuspammen, die sich bei mir in den letzten Wochen angesammelt haben... in dieser langen Durststrecke mit Unter-2kB-Connections... Also macht Euch bereit fuer visuelle Ueberstimulation oder auch einfach mal nur Gucken anstatt immer nur meine ellenlangen Tiraden zu lesen (apropos: danke fuer die Geduld, aber kein Danke an die die zu faul sind ;D). Let's go...

Abendessen im Hotelzimmer... von links nach rechts: Simon, Nitesh, Mai und ich

Anschliessendes Feiern...

und Posen...

Und noch mal Posen... Ana, Mai, Warum vergesse ich diesen Namen bloss immer?, Magda, Simon, Nitesh

Nein, das hier ist kein schwules Paaerchen! In Indien halten sich Maenner, die gute Freunde sind, gerne mal an der Hand oder auch naeher... ein Kollege sagte mir letztens das liege daran, dass sie bis zur Heirat so wenig koerperliche Naehe zu Frauen haetten, da befriedige man sein Beduerfnis nach koerperlicher Naehe eben auf diesem Wege, allerdings voellig asexuell. Ob das stimme? Keine Ahnung... irgendwie sieht es immer wie suess aus.

Henna-Handbemalung a la Indien... Sieht besser als die in Deutschland, oder? Ist ja auch das Original!

Meine beiden Lieblings-Hotelangestellten... fragt mich nicht nach dem Namen... ich kann mir schon immer mehr merken, aber am Anfang klingen alle Namen viel zu fremdartig um sie sich zu merken ;D

Ich hab's wohl schon erwaehnt, aber ich muss es wohl noch mal wiederholen: die Kuh ist hier der hoechstpriorisierte Verkehrsteilnehmer. Normalerweise hat der staerkere das Sagen, aber einer Kuh macht sogar der Nahverkehrsbus Platz, auch auf dem Highway... that's really laid back

Mumbai Downtown... die Meerespromenade (Marine Drive)

Ach ja, letztens war ich mal wieder im 5-Sterne-Hotel in einem der angesagtesten Clubs der Stadt auf der Gaesteliste und umsonst feiern... Das hier ist die Lobby und der Herr neben Ana Maria und Mai ist Juan, ein Spanier, der hier sein Geld mit exotischer Gitarrenuntermalung der gepflegten Atmosphaere verdient (und nebenbei bemerkt jeden Tag umsonst das beste Buffet, das ich jemals erlebt habe, geniesst).

Zur linken: Mridul, mein Lieblings-Raum-Mitbewohner, ein richtiger Panjabi und Computerprogramme-in-Deutsch-Uebersetzer. Mit dem Kerl hier habe ich manchmal Stunden lang bis spaet in die Nacht ueber Musik, Filme, unsere verschiedenen Ansichten und Politik diskutiert. Schade, dass er jetzt im fernen Osten der Stadt wohnt und ich im Westen. Zur rechten: Manish, der Mann, gegen den ich im Tischtennis keine Chance habe, obwohl ich fast taeglich im Hotel trainiert habe!

Prachtvolles Gebaeude, oder? Es ist das Polizeihauptquartier Mumbais... da kann sich die deutsche Polizei aber mal ein Vorbild nehmen...

Nach dem Cricket-Match: Nitesh, mein Lieblingsinder ueberhaupt (mit dem Cricketschlager), und ein paar Hotelangestellte (uebrigens auch sehr cool)...

In vielen Gegenden reiht sich ein Geschaeft an das Naechste und viele verkaufen ihre Waren einfach von einem aufgebauten Stand mitten auf der Strasse, wie hier: farbenfroh wie immer... uebrigens: Maenner kleiden sich fuer unseren Geschmack relativ "normal", waehrend Frauen fast immer traditionell Kleidung tragen. Das ist meist ein Salwar, ein sehr langes, an der Seite geschlitztes Hemd, das mehr einem Kleid gleicht, darunter Pajama, leichte Stoffhosen und GANZ WICHTIG ein grosses Tuch, dass man sich um die Brust und ueber die Schultern legt. Fuer gewoehnlich ist die Kombination sehr bunt, waehrend Maenner eher bescheidenere Farben waehlen... die Frauenkleidung finde ich uebrigens richtig schoen hier... manchmal etwas grell, aber das Schoene ist, dass der Schnitt fast jede Frau elegant aussehen laesst, auch wenn sie keinen Modelkoerper hat. Apropos: Saris sieht man natuerlich auch oft, aber die sind bauchfrei, was wiederum in vielen Faellen eher sehr unelegant ausfaellt...

Und zum Abschluss zwei Impressionen von der Strasse...

Mehr gibt es hoffentlich bald... ich hoffe bald eine Internetverbindung zuhause zu haben und dann gibt es Bilder von der neuen Bude, von den Slums aussenrum und meinen neuen Mitbewohnern...

Ich gruesse Euch alle von ganzem Herzen. Erfriert mir nicht da drueben, im nun kalten Berlin. Ich denk an Euch!!!

Au revoir, mes ami(e)s.

Brand new Masala...

2006-12-03T14:55:00.000Z

Nachdem ich nun erfolgreich meinen alten Kram hochgeladen habe (ohne Fotos zwar, aber immerhin), sollte ich nun auch ein bisschen Neuigkeiten erzaehlen, auch wenn es derer nicht besonders viele gibt.

Fangen wir locker an: Wohnung. Nachdem ich nun mittlerweile schon fast Monate in meinem Hotel verbracht habe, wird es nun langsam Zeit mir eine festere Bleibe zu suchen. Normalerweise sorgen sich die AIESECer hier darum, fuer alle Praktikanten etwas zu finden, aber als ich nun heute endlich die erste mir vorgeschlagene Wohnung ansehen durfte, war ich enttaeuscht. Es fing gut an: in der Naehe einer grossen Strasse mit vielen Geschaeften, eine gute Ausgangsposition. Dann aber: der Weg zum Wohnkomplex! Mit jedem Meter, den ich mich durch die kleine Seitenstrasse von der Grossen entfernte, bewegte ich mich tiefer in eine immer verslumtere Gegend. Das macht sich letzlich auch immer in den Blicken der Leute bemerkbar. Downtown komme ich mir unbeobachtet vor, aber in den einfachen Gegenden spuere ich immer wieder deutlich, was fuer eine Attraktion ich hier bin. Egal, kommen wir zum Haus. Denn hier wurde es wieder besser. Ein relativ neuer grosser Wohnkomplex abgeschirmt von Securityleuten, die das einfache Volk fernhalten. Man spuert schon immer wieder, dass das hier eine Zwei- oder Mehrklassen-Gesellschaft ist. Dann... ein schicker Aufzug, sieht gut aus. Dann aber die Wohnung, 6 Leute, 2 pro Schlafzimmer (derer es 2 gibt) und 2 im Wohnzimmer, oder genauer gesagt nur 1 im Wohnzimmer und dann das "Bett" das fuer mich da ist. Allerdings kann man besagtes Gestell nicht wirklich ein Bett nennen, eher eine hoelzerne Rueckenzerstoererpritsche. Nein danke! Ausserdem relativ unordentlich. Nein, irgendwie ist es das nicht. Fazit: Ich muss mir wohl selbst etwas suchen und zwar schnell! Mal sehen, was sich so findet. Ich werde berichten...

Kapitel 2: Dancing, dancing...
Endlich: Disko in Mumbai! Dank der richtigen Connection stehe ich auf der Gaesteliste. In einer guten Wohngegend versteckt auf der Rueckseite eines gehobenen Hotels befindet sich der Eingang zum Ort des Begehrens. Die Leute die anstehen, sehen wie typische Partygaenger aus: stylisch gekleidet, cool. Scheint schon mal keine Prolosache zu sein. Gut. Es ist 23 Uhr, die Disko ist leer. Ich bin ueberrascht, denn schliesslich machen die Schuppen hier schon um 3 dicht. Die Preise sind krank oder genausergesagt wie in Deutschland, was ich nicht ok finde, denn wer soll sich das leisten hier? Aber genau das ist es ja. Durch hohe Preise schliesst man die aus, die man hier nicht will. Den Preis zahlt man eigentlich nur dafuer "unter sich" zu sein. Die Gewinnmarge muss toll sein. Na ja, immerhin musste ich keine 15 Euro Eintritt zahlen und es sammeln sich immer mehr Praktis. Die Musik ist cool, endlich mal. Wenn man hier Radio hoert oder indisches MTV guckt, sieht man den gleichen Popmatsch, den wir in Deutschland haben, eben Musik fuer das einfache Gemuet. Hier ist es schon besser und die Mischung macht Spass: 50% indische Musik, 50% was wir so kennen, und: die indische Musik rockt. HipHop oder Electro mit landestypischen Einfluessen. Kann ich empfehlen. Nach dem ich seit Urzeiten das erste mal wieder tanzen war, fuehlte ich mich anfangs etwas steif, aber nach 3 Stunden war ich voll in meinem Element. Ihr kennt mich ja, wenn ich einmal angefangen habe, hoer ich nicht mehr auf. Hier waer ich gerne mit Andreas, meinem Lieblingspartyrocker (Hey Andson, haste dat jelesen?). Ach ja, und wer haette es gedacht, besonders "heiss" geht es nicht her, dafuer haben alle Spass und die komischen Auslaender, die so nahe aneinander tanzen sind sich natuerlich vieler Blicke gewiss. ;D Gerne wieder.

Kapitel 3: Nationalsport in der Praxis...
Es wurde auch endlich Zeit, dass ich Cricket nicht nur verstehe, sondern auch spiele. Also ging es letztes Wochenende auf zum naechsten Sportgeschaeft, um einen einfachen Cricketschlaeger und ein paar Baelle zu besorgen. Dieser Schlaeger ist schon cooler als eine Baseballkeule, mehr wie ein Brett zum Waescheschlagen und schoen schwer. Hat was Martialisches. Gespielt habe ich dann mit Nitesh und den ganzen Hotelangestellten auf dem Hotelparkplatz. Wie der Kenner vielleicht weiss, ist es beim Cricket das Ziel einen von drei kleinen Holzstaeben zu treffen, vor denen der Schlagmann mit seinem Schlaeger steht und versucht den Ball wegzuschlagen. Gelingt ihm das kann er auf einer etwa 20 Meter langen Bahn losrennen und fuer jeden Weg den er macht, bis der Ball wieder zurueckgebracht wird, gibt es einen Punkt. Wird aber einer der Staebe getroffen ist der Schlagmann raus und wird ersetzt, bis die Mannschaft keinen mehr hat. Dann sind die anderen dran und muessen mehr Punkte machen. Das ist jetzt stark vereinfacht, aber trifft es so in etwa. Nun aber zur Praxis: denn Ball zu treffen ist leichter als ich dachte und macht tierisch Spass. Den Ball aber in die richtige Richtung zu schlagen ist verdammt schwer. Werfen ist auch spassig, obwohl ich da ganz schoen versagt habe. Die Hoteljungs hatten viel Spass und haben mit aller Kraft geworfen und da wir einen Holzstuhl anstatt der drei Holzstaebe benutzten war dieser nach 2 Stunden Spiel in Stuecke geschossen, was der Hotelmanager, der dann ankam, nicht besonders lustig fand. Seitdem bin ich nicht mehr dazu gekommen, freue mich aber schon auf das naechste mal.

Kapitel 4: indische Gastfreundschaft.
Das Wochenende, das gerade zu Ende geht, war ein schoenes. Am Samstag abend war ich von meiner Chefin zu ihren Eltern eingeladen und habe das erste mal Nicht-Aueslaender zu hause besucht. Ihre Eltern waren echt nett und haben mich natuerlich mit allerlei Leckereien vollgestopft. Mir wurde erklaert ich duerfe auf keinen Fall "No" sagen, also habe ich spaeter "Rather not" gesagt, um mich vor dem Nachauserollen zu bewahren. Wir haben viel gelacht und mir wurde erneut der Hinduismus erklaert. So langsam blicke ich immer mehr durch, obwohl das nicht ganz einfach ist bei den vielen Goettern und Geschichten. Heute waren eine ganze Gruppe von Praktikanten und ich zu einem AIESECer hier nach hause eingeladen, um ein bisschen im Swimming Pool der Wohnanlage, in der er wohnt, zu paddeln. Das Wasser war eiskalt und wir wurden ausgelacht, weil sich die Inder nicht vorstellen konnten, dass wir Aueslaender in Indien irgendetwas kaelter als sie finden koennten, also habe ich die Theorie entworfen, dass wir in unserer Lebenszeit einfach nicht genug Waerme aufgenommen haben, um so viel Kaelte zu ertragen. Ueberzeugend war das nicht, aber immerhin unterhaltsam. Danach wurden wir von seinen Eltern mit Essen verwohent und ich musste erneut feststellen, dass hausgemachte Kost noch besser als die im Restaurant ist. Erneut wurde mir der Hinduismus erklaert und so langsam schaffe ich es immer mehr die Leute mit meinen gesammelten Kenntnissen zu beeindrucken. Wer liebt es nicht, wenn ein Aueslaender die eigene Kultur versteht und kennt? Ein relaxter Sonntag und jetzt sitze ich hier...

Letztes Kapitel: Unruhen!
Vor 4 Tagen ging es hier in Mumbai in einigen Orten ganz schoen rund. Vor einem Monat wurden in einem kleinen Dorf 300 Kilometer von Mumbai entfernt, mehrere Menschen niederer Kaste aufgrund eines Familienstreits von Angehoerigen einer hoeheren Kaste umgebracht und die Frauen vergewaltigt. Die Angehoerigen der niederen Kaste sind daraufhin ins Nachbardorf einmarschiert um es den Uebeltaetern heimzuzahlen, doch wurden von der Polizei daran gehindert. Letztendlich musste die Polizei in allerlei Doerfern im hiesigen Bundesstaat verstaerkte Praesenz zeigen und nachdem letzte Woche das Denkmal eines bekannten Fuerstreiters dieser niederen Kaste beschaedigt wurde, kam es hier in Mumbai zu gewalttaetigen Ausbruechen, die sich vor allem gegen oeffentliche Verkehrsmittel und Polizei wandten. Etliche Busse und Zuege wurden in Brand gesteckt und es gab 4 Tote und viele Verletzte in den Unruhen. In einigen Doefern in der Umgegend wurde eine zweitaegige Ausgangssperre verhaengt und jetzt ist alles wieder ruhig. Ich habe von alldem gar nichts mitbekommen, nur aus den Zeitungen und Nachrichten und darueber war ich auch froh. Es kann aber sein, dass es hier bald wieder ausbricht, den das Problem ist nicht geloest: viele Menschen fuehlen sich vom Staat und der Ordnungsmacht nicht beschuetzt oder respektiert und sehen keinen anderen Weg als gewalttaetigen Widerstand. Der naechste heisse Tag ist in etwas mehr als einer Woche. Da ist ein wichtiger Feiertag besagter Kaste und Tausende treffen sich hier in Mumbai. Moege es friedlich verlaufen. Das wuensche ich allen hier.

So, und jetzt genug der Berichte. Ich sitze im Internetcafe und mein Magen knurrt. Ich gruesse Euch alle von ganzem Herzen. Stay tuned! Ihr seid die Besten!

Old Masala...

2006-12-03T14:51:00.000Z

Leute, die Internetverbindung war in den letzten Wochen dermassen miserabel, dass ich den folgenden Eintrag leider erst jetzt, sehr verspätet, veröffentlichen kann. Das hat mir auch ein wenig die Lust verdorben, ständig zu schreiben, aber seid gewarnt: das kommt schon wieder ;D Im folgenden also ein Eintrag, den ich vor einer Woche geschrieben habe...

Nun gut, ich ergebe mich! Da ich mich der Anfragen, wann mein nächster Blogeintrag endlich kommt, kaum noch erwehren kann, bin ich Euch und mir wohl mal wieder einen Bericht schuldig. Und damit es nicht ganz staubtrocken wird, werde ich meinen heutigen Eintrag ein wenig mit verschiedenen Fotos würzen, so dass sich eine spannende Mischung, sozusagen ein tolles Masala. ergibt. Alright? Let's go...

Meine letzten Wochen waren mit Arbeit vollgestopft. Meine echt coole Chefin ist gerade für zwei Wochen in ärztlicher Behandlung und hat mir für diese Zeit ihren Job als Projektleiter übertragen. Das ist zwar eine Menge Arbeit, aber auch eine Möglichkeit mich für die Zeit nach diesem Projekt zu empfehlen und natürlich eine spannende Erfahrung. Und: natürlich bin Ich natürlich stolz wie Bolle über diese temporäre Beförderung.

Klar, ich arbeite nicht nur, etwas Freizeit bleibt mir schon, aber die ist schnell um. Wenn ich Abends nach hause komme, spiele ich mit ein paar netten Indern aus dem Hotel Tischtennis oder ziehe ein paar Bahnen im Pool. Ich habe mich an den Alltag hier schon gewöhnt und was für mich mittlerweile am Interessantesten ist, ist der Kontakt zu Menschen. So verbringe ich recht viel Zeit damit in der Hotellobby zu sitzen und mich mit Nitesh, einem unheimlich sympathischen Delhier zu unterhalten, oder in meinem Hotelzimmer, um mit Mridul, meinem Zimmerkollegen, über Gott und die Welt zu diskutieren. Ich will nicht meine ganze Freizeit nur mit den anderen Praktikanten verbringen, weil ich tierisch neugierig auf die Kultur hier und die Meinungen und Ansichten der Inder hier bin. Und letztendlich ist es auch die Nähe zu und das Verständnis für Leute wie Nitesh oder Mridul, die mir hier erst so richtig das Gefühl geben, nicht falsch am Platz zu sein.

Auf diesem Weg tauche ich nun richtig in dieses Land ein und finde immer mehr Wertschätzung, Respekt und teilweise sogar Bewunderung für diese Kultur. Was am Anfang am schwersten zu akzeptieren war, ist, dass die Menschen hier in solch einer schmutzigen und heruntergekommenen Umgebung leben. Die erste logische Schlussfolgerung war: es kümmert niemanden und diese Einschätzung führte bei mir teilweise zu einem Gefühl der Überlegenheit. In der Schule lernen wir über Industriestaaten, Entwicklungs- und Schwellenländer und da liegt es nahe, diese Unterscheidung wie ein Siegerpodest zu sehen auf dem wir, die wohlhabenden Europäer, ganz oben stehen. Klar, wenn es um Sauberkeit und Zugang zu Luxusgütern geht, ist das so, aber es sagt keineswegs etwas über die Menschen selber aus.

Wenn man sich draussen auf den Strassen bewegt, dann sieht man Schmutz und Chaos, wenn man aber eine Wohnung oder ein Haus betritt, dann sieht man die andere Seite. Natürlich gibt es hier mehr Probleme mit Ungeziefer und die Häuser haben Risse in den Mauern, aber der Mikrokosmos ist nicht anders als unserer: sauber, geschmückt und angenehm, auf seine indische Art. Das Hauptproblem scheint das System aussen drumherum, ein Staat, der nicht hinterherkommt, sein Volk mit intakten Strassen, sauberem Wasser und einer vertrauenswürdigen Justiz zu versorgen und vor allem, der dem Bevölkerungswachstum nicht Herr wird. Bei der Nutzung von Strassen, müssen die Verkehrswege ständig neu gelegt werden und wenn eine neue Strasse fertig gebaut ist, muss die nächste schon wieder erneuert werden. Wenn ein neues Kraftwerk gebaut ist, ist auch dieses schon ausgelastet. Wenn 1000 neue Brunnen gebaut sind, ist die Wasserknappheit immer noch da.

Man kann dieses Land einfach nicht in den gleichen Relationen wie Deutschland sehen. Es ist zu gross und die gesamte wirtschaftliche und kulturelle Situation ist völlig anders. Alles befindet sich hier im Aufbruch, es herrscht eine Stimmung des Vorankommens und Erfolgs, des Umbruchs und der Hoffnung. Man sieht Fortschritt in der Gleichstellung zwischen Mann und Frau und zwischen Kasten, neue Gesetze, um die Korruption zu bekämpfen und Umweltschutziniativen. Es ist nicht annähernd so, dass die Situation hier so ist, weil alle es in Ordnung finden. An allen Ecken und Enden wird fieberhaft gearbeitet und verbessert. Wenn wir, mit unseren Ansprüchen, in dieses Land gesetzt würden, würden wir es vermutlich nicht besser machen. Die Dinge, die man als Ausländer hier kritisieren mag, sind alle in Arbeit und unter diesen Umständen fällt es mir nicht schwer den Stolz der Inder auf ihr eigenes Land zu verstehen.

Wenn ich an mich in Deutschland denke, dann habe ich das Gefühl, den Lebenstandard bei meiner Geburt sozusagen umsonst geschenkt bekommen zu haben. Hier sind alle im Begriff ihr Leben und das ihrer Kinder täglich zu verbessern und das ist ein völlig anderes Lebensgefühl. Um dieses Gefühl des gemeinsamen Vorankommens kann man die Menschen hier wirklich beneiden. In Deutschland haben viele, viele Menschen Angst, dass es bergab geht und wenige haben das Gefühl, selbst etwas dagegen unternehmen zu können. Vielleicht brauchen wir in Deutschland mehr Visionen, was wir verbessern können, anstatt nur darüber nachzudenken, was wir erhalten müssen. Es ist besser das Vorankommen zu sehen als sich vor dem Abstieg zu fürchten. Aber was brauchen wir noch? Nun, wenn ich die Menschen hier erlebe, dann fallen mir zum Beispiel Themen ein wie die Integration von Minderheiten. Da scheinen mir die Inder fortschrittlicher zu sein. Oder etwa ein freundlicherer Umgang miteinander. Wenn ich an Deutschland denke, dann möchte ich als Ausländer nicht dort wohnen und hier habe ich bisher nie das Gefühl gehabt, dass mir irgendjemand etwas Böses wollte.

Aber nun mal eine Pause von der schwerwiegenden Themen und ein Ausflug in die lustigen Anekdoten des Alltags. Da saß ich also kürzlich bei der Arbeit in einem Teammeeting und wir unterhielten uns eine geschlagene Stunde. Die Leute wurden des Zuhörens immer müder und solange wurde allen klar, dass es Zeit wird aufzuhören. Schliesslich kam der Punkt, an dem man gemeinsam die Sitzung mit ein paar netten Schlussworten beendete und die Chefin so etwas sagte wie "Ich denke, wir sind mit unserer Agenda am Ende" und einer vielleicht noch hinzufügte "Ja, super, dann hol ich mir mal nen Kaffee" und dann alle irgendwie beipflichteten. Dann kehrte Ruhe ein und ein Gefühl der Entspannung und in genau jenem schönen Moment, in dem man realisiert, dass man seine Aufmerksamkeit nun wieder anderen Dingen widmen kann, genau in diesem Moment entfuhr einem meiner Kollegen ein herzhafter Rülpser, inmitten der gerade eingekehrten Stille, und die Selbstverständlichkeit und die erleichterte Befriedigung, die aus seinem Gesicht sprachen zwangen mich zum Lachen, einem Lachen, dass ich mir der Höflichkeit halber zu verkneifen versuchte, was mir aber nicht gelang, so dass ich ungewollt derart ins Lachen verfiel, dass mir die Tränen kamen. Zuguterletzt lachten wir alle gemeinsam ganz herzlich, obwohl, glaube ich, nur die Hälfte von uns die Ursache verstanden hatte. Lachen ist eben ansteckend und Rülpsen nicht ganz so verpönt wie in Deutschland.

Ich sitze übrigens gerade im Hotelzimmer, es ist nachmittags und ich bin nicht bei der Arbeit. Warum? Tja ja, auch ich bin nicht unkaputtbar und irgendwann musste ich mir ja mal ne Krankheit hier einhandeln. Ehrlich gesagt hatte ich sogar von der ersten Woche an eine, nämlich eine Entzündung in der Achselhöhle, die ich die ganze Zeit über trotz aller möglichen Versuche nicht los wurde. Also ging ich letzte Woche zum Arzt und der sagte mir, dass es eine Pilzinfektion sei und verschrieb mir 4 verschiedene Pillen. Die haben zwar endlich die Infektion besiegt, aber mittlerweile auch alle nützlichen Darmbazillen, so dass ich jetzt mit Magen-Darm-Problemen eine Auszeit von der Arbeit nehmen muss. Da ich die Medikamente jetzt noch nicht absetzen kann, nehme ich nun zusätzlich noch dosierte Bazillen zu mir, so dass meine Verdauung sich wieder normalisiert. Klingt jetzt eklig, ist aber zum Glück nicht so sehr, denn ausser leichten Bauchschmerzen und ständigen Klobesuchen, geht es noch einigermassen, also keine Übelkeit. Gott sei Dank, denn Übelkeit kann ich gar nicht ab. Na ja, jetzt hoffe ich, dass die Chemieüberflutung es nicht schon wieder schlimmer macht. Kurz gesagt: die schlimmsten Beschwerden haben mir hier bisher die Medikamente eingehandelt. Ironie des Lebens.

Apropos Krankheit. Es ist schon toll, wie sich hier alle um mich kümmern. Alle meine Kollegen und die AIESECer wollen mir ihre Hausweisheiten aufaschwatzen und mittlerweile habe ich schon eine gute Menge interessanter doch teilweise widersprüchlicher Empfehlungen und Tipps. Das geht von "Trink ganz viel Milch", über "Tröpfel Limettensaft in Milch, und trinke dann die klare Flüssigkeit der Milch, die sich dadurch absetzt" bis zu "Trinke bloss keine Milch". Und dann habe ich noch eine Kollegin, die zertifizierte Prana-Heilerin ist, eine für uns Mitteleuropäer leicht esoterisch anmutende Heilkunst (Pranayana), die auch die Existenz von Auren annimmt und viel mit dem Zusammenspiel von Auren und Energien zu tun hat. Na ja, so ganz vertraue ich dem noch nicht (vor allem, weil fast alle meine Lieblingsnahrungsmittel laut dieser Heilkunst sogenannte negative Energieträger sind, die man nur sparsam zu sich nehmen sollte, sowas wie Milch, Fleisch, Vollkorn), aber ich versuche mir immer Stück für Stück etwas mehr erzählen zu lassen. Vielleicht werde ich ja, wenn ich in Deutschland zurück bin, Eure Auren auf Vordermann bringen. Wer weiß? Erstmal muss ich jetzt aber meine eigene wieder hinkriegen.

Falls hier noch keine Bilder zu sehen sind, dann liegt das an der schlechten Verbindung. Meine Bilder stapeln sich hier schon und ich hoffe, dass ich Euch bald an ihnen teilhaben lassen kann.

Mit dem Messer am Hals doch noch mal fein raus...

2006-10-31T18:00:00.000Z

Guess what?! Heute war ich mal wieder beim Friseur, weil mein Haar langsam wieder wüste Formen annahm und ich zudem nicht wusste, wie ich meinen unaufhaltsam wachsenden Bart im Zaum halten kann. Also ging ich zum "Hairdresser" um die Ecke und liess mir die Haare und den Bart schneiden. Mein erstes mal, dass jemand fremdes mir die Klinge an die Gurgel hält, aber ich muss sagen: Supersache!

Abgesehen davon, dass hier alle Männer die gleiche Standardfrisur bekommen und ich den Friseur mehrmals bitten musste, doch bitte noch etwas mehr abzuschneiden (was ihn sehr verwunderte), war es echt toll. Für insgesamt 80 Cent verliess ich inklusive Nacken- und Gesichtsmassage frohlockend den Salon und fühlte mich wie frisch aus dem Ei gepellt. Das mach ich jetzt öfter, für den Preis am liebsten jeden Tag.

Wie man merkt ist Dienstleistung hier billiger als Sachgüter, im Gegensatz zu Deutschland. Die anderen Praktikanten haben eine Reinigungskraft engagiert, die täglich für sie die Wohnung putzt, das Geschirr spült und die Wäsche wäscht und all das für monatlich 15 Euro. Das ist der absolute Berliner WG-Bewohner-Traum, oder? Tja ja, Leute, um vieles mögt Ihr mich nicht beneiden, aber die Preise hier sind manchmal schon echt überzeugend. Cheers.

Arbeit und strange things en detail

2006-10-30T18:27:00.000Z

Seit Rahjastan keine Nachricht mehr vom Exil-Berliner! Was treibt er bloss? Ist er nun etwa auf der Suche nach spiritueller Erleuchtung irgendwie im Himalaya verschollen? Nein, so kann ich Euch beruhigen: ich bin wohlauf, aber war die letzten Tage mit Arbeit beschäftigt und zudem nimmt die Masse neuer Eindrücke mit jedem weiteren Tag stetig ab und was Ihr vielleicht noch beeindruckend oder schockierend fändet, das finde ich, zumindest hier, schon normal. Ja, ich gewöhne mich an dieses eigenartig fremde Leben, auch wenn es deutlich unter meinem gewohnten Lebensstandard liegt.

Gestern blieb ich mal wieder in einem Stau stecken und neben meinem Riksha stand ein LKW, der natürlich trotz 15-minütigem Rumstehen seinen Motor nicht ausmachte und so das Riksha, in dem ich sass, mit Abgasen vollpumpte. Das erste mal in meiner Zeit hier habe ich mich vermummt, um meine Lunge und mein Hirn zu schonen. Die Rikshafahrer müssen hier mit 40 Jahren an Lungenkrebs sterben, denke ich mir in solchen Momenten immer.

Ach ja, warum eigentlich all der Stau? Liegt es nur an der schieren Menschenmasse? Nein, es liegt vor allem an der fehlenden Infrastruktur hier. Die Strassen sind weder an allen Stellen gleich breit, noch wirklich plan, sondern von allen Seiten angenagt und voller Schlaglöcher. Nicht nur die Abgase gehen auf die Lunge, sondern auch die Schlaglöcher auf die Wirbelsäule. Zwar ist hier jede Strasse an irgendeiner Stelle eine Baustelle, an der sie erweitert wird, aber wenn ein Teil fertig ist, muss der nächste gleich wieder erneuert werden. Da wird einem schlagartig bewusst, wie verwöhnt wir Deutschen mit unseren Strassen sind.

Apropos Stau: ich lese jeden Tag die Tageszeitung, die ich hier im Hotel allmorgendlich umsonst bekomme und neben den sich ständig wiederholenden Nachrichten von Exmafiosis, die auspacken wollten und dann auf offener Strasse von ihren Exkollegen hingerichtet wurden (die scheinbar einzige Art von Kriminalität, die es hier ausser Bestechlichkeit gibt), fand ich einen Artikel nach dem Motto "Ach ja, die guten alten Zeiten", in dem ein alter Mumbaier sich über die schlechten Verkehrsverhältnisse in der Stadt heutzutage beschwert. Ach ja, damals haben die Leute noch die Verkehrsregeln beachtet und man konnte über einen Zebrastreifen gehen. Nein, heute ist die Überquerung einer Strasse ein Spiessrutenlauf, bei dem man ernsthaft auf sein Leben achten muss. Immerhin führt der Stau zu niedrigen Geschwindigkeiten, mit denen gefahren wird, und wenn man den richtigen Moment abpasst, kommt man ohne vollgehupt zu werden sogar einigermassen über die Strasse. Ich bin darin schon richtig gut, hey!

Und ja, stimmt ja, ich arbeite jetzt. Toll, oder? Leider kann ich mich hier nicht en detail über die Arbeit auslassen, denn ich habe ja auch eine gewisse Verschwiegenheitspflicht, aber eines kann ich Euch sagen: es ist ein ziemliches Chaos und ich habe eine Aufgabe bekommen, von der ich Null Plan habe. Der Witz ist, dass ich immer noch besser als die meisten meiner Kollegen bin und letztendlich kann ich derzeit sogar ne Menge neuer Programmiertechniken lernen, die sich im Lebenslauf nicht allzu schlecht machen dürften. Etwas krass ist allerdings, dass ich das gerade vergangene Wochenende mal eben komplett durchgearbeitet habe, weil das Projekt, in dem ich bin, Ende November fertig sein muss. Dafür bekomm ich danach etwa ne Woche frei.

Die Arbeitsatmosphäre ist übrigens ganz nett. Zwar sitze ich einem absolut sterilen Grossraumbüro mit auf die schnelle aufgebauten Trennwänden und Arbeitsplätzen, aber die Kollegen sind sehr kommunikativ und fast die Hälfte der Zeit geht hier für die Meisten mit Unterhaltungen drauf. Ich bin hier auch einer der Ältesten, denn die Inder kommen mit etwa 21 aus der Uni und legen dann gleich loss. Das Alter merkt man aber auch vielen in ihrer noch etwas unsicheren Art an. Ausserdem ist die Kultur hier so, dass die Menschen gegenüber Vorgesetzten und Älteren sehr devot sind, was ich aus Deutschland so nicht kenne. Wenn man möchte, kann man hier womöglich richtig den Tyrann raushängen lassen, ohne auf grossen Widerstand zu stossen. Ein kleiner Nebeneffekt dieses gewissen Untertanentums ist, dass die Leute auch nur das zu machen scheinen, was ihnen der Vorgesetzte sagt, sonst aber einfach rumsitzen und warten, wobei ne Menge kostbarer Zeit drauf geht. Dennoch, ich mag meine Kollegen und wir lachen und scherzen viel und: ich habe mir schon jetzt das eigenartige indische Kopfnicken angewöhnt. Das muss ich mir in Deutschland dann aber ganz schnell wieder abgewöhnen!

Mein Büro befindet sich auf einem abgesperrten Gelände, was so eine Art Sonderwirtschaftszone ziemlich riesigen Ausmasses ist. Die hier ansässigen Unternehmen müssen weniger Steuern abdrücken und ausser Leuten die hier arbeiten, darf niemand das Gelände betreten. Und hier tritt wieder mal so eine ungewohnte Eigenart dieses Landes zu Tage: der absolute Securitywahn. Ich wette ein Drittel aller Arbeitskräfte in diesem Land sind Securityleute. Bei dieser Masse kann man sich allerdings auch leicht denken, dass die meisten nicht sehr kompetent sind und das führt dann dazu, dass diese Sicherheitsangestellten eigentlich nur stressen, aber meiner Meinung nach nicht viel bringen.

Beispiel besagte Sonderwirtschaftszone: es darf nur rein, wer einen Angestelltenpass hat. Da meiner noch in der Mache ist, bekomme ich derzeit noch täglich einen neuen Besucherschein, den ich mir jeden morgen bei einem Sicherheitsfutzi abholen muss, der aber nicht immer da ist. Also muss ich dann auch mal 15 Minuten am Eingang warten, bis besagter Mensch gemütlich angeschlendert kommt, um mich dann zu meinem grossen Verdruss aus purer Unsicherheit, was er mit mir Alien anfangen soll, lieber mit zum obersten Sicherheitsoffizier am anderen Ende des Geländes bringt, nur damit dieser ihm mit einem Kopfnicken bestätigt, dass ich hier ruhig arbeiten darf. Vielen Dank auch. Am Eingang wird dann auch meine Tasche gefilzt. Dabei wird sie eigentlich nur in die Hand genommen und ein wenig geschüttelt, damit man den Eindruck gewinnt, man mache hier seine Arbeit auch sachgemäss. Eigentlich kann ich da reinschleusen, was immer ich will.

Beispiel Downtown, Air India Building, das grösste Bürogebäude Mumbais: im Eingangsbereich gibt es eine Sicherheitsschranke und ein Fliessband für Taschen, wie am Flughafen. Jedes mal, wenn ich durchspaziere, pipt die Anlage, und die nicht erlaubte Kamera in meinem Rucksack interessiert den Sicherheitsmenschen hinter dem Scannermonitor nicht. Na fein, immerhin haben so mehr Menschen einen Job. ABM heisst sowas in Deutschland. Find ich gut.

Und sonst so, neben der Arbeit und der Zeit im Stau? Nun ja, ich versuche gerade wieder etwas mehr Sport zu treiben, indem ich fast täglich mehrere Bahnen im Hotelpool schwimme und langsam mein Lungenvolumen auf Vordermann bringen. Gleichzeitig mache ich alle 3 Tage etwas Training im kleinen Fitnessraum des Hotels. Bevor ich hierher kam, hatte ich fast zwei Monate lang nicht mehr regelmässig Sport getrieben und das muss jetzt geändert werden, auch wenn die Verhältnisse hier dafür nicht gerade wie geschaffen sind. Joggen oder Radfahren kann man hier eigentlich nicht und schicke Fitnessclubs sind hier sogar noch teurer als in Deutschland!

Überhaupt: die Preise für einige Dinge hier passen nicht ganz zu der Armut der breiten Masse. Grund und Boden sind in Mumbai teurer als in fast jeder europäischen Grossstadt und in den Reichengegenden kostet EIN Quadratmeter Wohnung monatlich zwischen 200-400 Euro Miete, in einer Wohnung in einem Hochhaus, denn Villengegenden gibt es hier aus Platzmangel nicht. Diese Zahl ist übrigens kein Witz, Leute! Ich habe das vor ein paar Tagen in der Tageszeitung gelesen. Warum, zum Teufel, dachte ich mir, ziehen solch reiche Menschen denn nicht lieber aufs Land in eine Villa und fliegen jeden morgen mit dem Hubschrauber zur Arbeit?! Oder man zieht gleich nach Europa, da ist luxuriöses Wohnen billiger und braucht keine Sorge zu haben, dass sich gleich neben seinem Haus spontan ein Slum ansiedelt. Verrückt!

Eine gute Geschichte zum Schluss: einer der anderen AIESEC-Praktikanten traf letzte Woche den Inhaber des Hotels, in dem ich hier wohne. Der kam gerade in seinem übetriebenen Mercedes vorgefahren und als er den Europäer erblickte, erkundigte er sich sofort, wie es ihm in seinem Hotel ergehe. Auf die Anmerkung, dass das Internet nicht funktioniere, wurde sofort ein Mitarbeiter zur Sau gemacht, und dann fragte er, wo denn die weibliche Begleitung des Praktikanten sei. Auf die Antwort, dass dieser eine Freundin zuhause habe, entgegnete der Hotelbesitzer, dass das ja kein Grund sei, sich keine schöne Inderin zu suchen und überreichte dem Praktikanten ein längliches Etui, welches zu dessen Überraschung eine goldene Damenarmbanduhr enthielt. Diese solle der Praktikant einer Inderin, die ihm gefalle, schenken, damit diese sich für ihn erwärme. Aha! Interessante Herangehensweise.

Ich habe übrigens noch nicht viele offensichtlich Superreiche erblickt. Die müssen sich wohl sonst eher in ihren Luxuswohnungen verstecken. Aber, es soll sie geben (und wenn ich auch noch so eine Uhr geschenkt bekomme, dann bekommst Du sie, Nina ;D ).

Und die traurige Nachricht zum Ende: gestern ist Indiens Cricketmannschaft gegen die Übermeister des Crickets, die Australier, aus dem Miniworldcup, der Champions Trophy, ausgeschieden. Die Strassen waren leergefegt. Ich sag Euch: Staatstrauer! Und weil es so ein trauriger Anlass ist, gibt es diesmal auch keine Fotos, dafür herzliche Grüße an Euch alle. I'm stay'n alive and continue providin u nice stories...

P.S.: Ich habe soeben Magdas Blog verlinkt. Dort gibt es noch mehr Fotos aus Indien und die interessante Feststellung, dass ich der "always-shopping-guy" bin. Hmmm, ok.

Rahjastan!

2006-10-25T12:27:00.000+01:00

Rahjastan, das Land der Rahjputen, stolzer Wüstenkrieger, der Nomaden und der Sikhs, ein Land vorwiegend bestehend aus der großen Thar-Wüste und Schauplatz nie enden wollender Kriege zwischen Stämmen indischer und arabischer Stämme, rau und karg, doch voller bunter Farben. Meine 5-tägige Minireise durch dieses Land ist nun vorbei und jeden Tag habe ich Tagebuch geführt, um keine der vielen interessanten Erfahrungen zu verpassen. Hier sind die Abschriften meiner Tagebucheinträge.

20. Oktober 2006 (irgendwo zwischen Ahmedabad und Udaipur, im Zug):

Es ist noch früh am morgen und ich habe gerade meine erste Nacht im Schlafwagen eines indischen Zuges hinter mir. Gestern sind meine beiden Mitreisenden Gabi und Ramona,mit mir um 20:30 Uhr in Mumbai eingestiegen, allerdings in unterschiedliche Abteile, weshalb wir uns erst heute morgen in Ahmedabad, dem Zielort des Zuges, um 5:20 Uhr wiedersahen. Ahmedabad liegt im Bundesstaat Gujarat und jetzt sitz ich im Regionalzug nach Udaipur im Bundesstaat Rahjastan, dem ersten geplanten Stop dieser Tour.

Die Nacht habe ich ganz gut überstanden. Die Schlafabteile sind ok, aber keine wirklichen Abteile, sondern zum Gang hin offen. Da viele Familien mit Kindern unterwegs sind, ist es ziemlich laut. Immerhin hatte ich ein Ticket für einen klimatisierten Waggon und da ich Zugreisen gewhnt bin, konnte ich auch fast 6 Stunden schlafen.Hier im Regionalzug wird es mittlerweile immer voller. Ramona und Gabi haben sich Liegen gekrallt und schlafen während ich zwischen immer mehr Männern eingequetscht werde. Die Platzkarten sind hier scheinbar nichts wert! Was soll's, es sind ja nur 10 Stunden und wenn ich müde werde, habe ich eine natürliche Lehne.

Draussen ist es übrigens schon hell und irgendwie erscheint die Umgegend lieblicher, obwohl sie genauso vermüllt ist wie Mumbai. Irgendwo zwischen den Müllhaufen sitzen Leute und kacken oder Kinder spielen, während daneben Kühe aus verschmutzten Wasserlachen trinken. Vielleicht sind sie heilig, weil sie sowas überleben?

Es ist jetzt ein paar Stunden später und ich muss zugeben, dass ich falsch lag. Der Müll und der Schmutz enden, sobald man sich weiter von einer größeren Stadt entfernt. Dann bekommt man das wirkliche Land zu sehen und das ist sehr, sehr schön: hier herrscht noch die Natur und die Menschen leben in ihr und hier leben scheinbar weitaus weniger Menschen als ich vermutet hatte. Alles wirkt entspannter und glücklicher. Auch das Licht ist hier anders: in Mumbai strahlt die Sonne nie so direkt, vielleicht wegen des Smogs. Die Landschaft ist wirklich eine Offenbarung für mich! Wenn ich das Alles hier sehen, dann frage ich mich, warum so viele Menschen vom Land in die Stadt ziehen, um dann in einem der Slums zu enden. Das Leben auf dem Land mag wenoger Aussichten bieten, aber es ist definitiv schöner, zumindest aus meiner Sicht. In Deutschland hat die Stadt was zu bieten, hier nur mehr Schmutz und Armut.

21. Oktober 2006 (nahe Udaipur, auf dem Weg nach Jodhpur, im Bus):

Vorgestern und gestern mein erstes mal Bahn und jetzt der Bus! Erster Eindruck: komfortabel. Zweiter Eindruck: kratzt ab, wenn's bergauf geht. Aber das holt der Busfahrer wieder raus, wenn es bergab geht, denn dann schrecken in keine noch so tiefen Schlaglöcher, Zeit ist schliesslich kostbar. Mir scheint, die meisten Verletzungen entstehen hier nicht durch Verkehrsunfälle, sondern dadurch, dass sich Passagiere die hinten sitzen, wie ich gerade, den Kopf an der Decke stossen, wenn sie nach einem Schlagloch von der überweichen Federung der Hinterreder Richtung Decke geschleudert werden. Aber irgendwie ist es lustig und immerhin auch schneller als der Regionalzug.

Die Hälfte der Passagiere sind hier Backpacker. Überhaupt: die ganze Stadt Udaipur war ein einziges Tourinest. Ab er zurecht: die Lage am Stausee Lake Pichola ist umwerfend. Mitten im See steht ein Palasr, der zu schwimmen scheint und heute ein Luxushotel ist. James Bond "Octopussy" wurde hier teilweise gedreht und in vielen Hotels der Stadt wird dieser Film abends gezeigt, weil die Einwohner so stolz darauf sind. Malerischer als der nächtliche Anblick, des durch hunderte von kleinen Lichtern erhellten Sees, geht es kaum.

Als wir ankamen, begann es bereits zu dämmern. Am Bahnhof spürte man sofort den Unterschied zu Mumbai: saubere Bahnsteige, weniger Menschen und ein sehr angenehmes, trockenes und warmes Klima. Ich war richtig froh, mich so spontan für diese Reise entschieden zu haben und voller freudiger Hoffnung, auf diesem Weg die wirklichen Reize des Landes erleben zu können.

Die ganze Reise findet übrigens genau zur Zeit des Diwali, einem landesweitem Festival zu Ehren der Göttin Lakshmi, statt. Sowas gibt es in Indien nicht oft, denn die meisten Regionen haben ihre favorisierten Götter und feiern deshalb an verschiedenen Tagen. Lakshmi allerdings ist die Göttin des Reichtums und da sagt natürlich kein Inder Nein. Das muss schon gebührend gefeiert werden und so hat Diwali einen Stellenwert wie bei uns Weihnachten. Die Festlichkeiten erstrecken sich über mehrere Tage (was auch diese Reise ermöglicht hat) und heute Abend ist das Hauptfest mit Feuerwerk und Verzierungen aller Häuser. Dummerweise kriege ich davon höchstens im Bus oder Zug etwas mit. Andererseits: ein paar Böller habe ich gestern schon erleben dürfen und da ich nicht als Tauber zurück nach Berlin kommen will, kann ich auf die Knallerei liebend gerne verzichten. Könnte ich diese Böller mit nach Berlin nehmen, würde ich zu Sylvester alle Hobbysprengmeister zurück ins Mittelalter bomben, aber wohl auch wegen mehrfacher Trommelfellzerstörung angezeigt werden.

Ein andere Punkt, der mit Diwali zu tun hat, ist dass zu dieser Jahreszeit natürlich alle Inder auf dem Weg zu Familienfesten und alle Züge überfüllt sind. Wir hatten entsprechend ein wenig Sorge, ob wir in Udaipur überhaupt eine Unterkunft finden würden. Zu unserem Glück aber war gleich das erste angesteuerte Guest House unheimlich schön direkt am See gelegen mit einem großartigen Blick auf den prunkvoll beleuchtetetn Palast in der Mitte des Sees. Zu dem Zeitpunkt war es dann also schon dunkel und wir zögerten nicht lange und schnappten uns das teuerste und schönste Zimmer, schließlich verbringen wir nur eine Nacht in einer Unterkunft und den Rest im Zug und in der Wüste. Da kann man schon 20 Euro zu dritt für ein tolles Zimmer ausgeben. Genauso viel haben wir uns dann ein fürstliches Abendessen im Fast-Luxushotel nebenan kosten lassen. Also Wow: das war ein Erlebnis! Wirklich fürstlich.

Nach dem Essen spazierten wir noch ein wenig in der Altstadt herum, aber da dort Alles schon gegen 22 Uhr dicht macht und die Strassen immer leerer wurden, verschoben wir weitere Erkundungen auf heute und schliefen uns in einem superbequemen Bett so richtig aus.

Heute morgen frühstückten wir entspannt auf der schönen Seeterasse unseres Guest Houses und überlegten mit unseren 3 verschiedenen Touriguides bewaffnet, welche Orte wir uns in den uns verbleibenden 3 Stunden bis unser Bus fährt, vornehmen sollen. Leider mussten wir also eine Bootsfahrt zum Palast auf dem See und eine Besichtigung des Haremgartens das Maharadjas auslassen. Dafür waren der Palast, der nicht auf dem See, sondern nahe dem Ufer liegt und bestimmt 4 mal so groß ist, und der größte Hindutempel der Stadt, die wir besichtigten, absolut sehenswürdig.

Eigentlich hatten wir nicht genug Zeit in Udaipur, aber ich kann jedem Indienreisenden auch trotz des nur kurzen Besuch nur dringend raten, diesen Ort nicht auszulassen. Und zum Shoppen ist es super in Udaipur, was ich in Begleitung Ramonas und Gabis unter vollständiger Ausschöpfung meiner hohen Geduldsreserven deutlich zu spüren bekam, indem ich in einem Schmuckladen nach dem anderen geschleppt wurde. Jeder Laden war bis an die Zähne mit wirklich geschmackvollen Schmuck- und Kleidungsstücken ausgestattet, dafür muss man sich aber auch auf knochenharte Preisverhandlungen gefasst machen, was ich dann den Damen überließ, da ich zum Glück keinen Bedarf spürte, mich noch weiter auszustatten.

Rahjastan ist übrigens die Heimat der Rahjputen-Dynastie, der zweitaltesten Dynastie der Welt nach den japanischen Samurais, und wie jede langlebige Dynastie zeichneten sich die Rahjputen vor allem durch ihre gefürchteten Krieger aus. Sie hatten eine Reiterarmee, die egal gegen wieviele Gegner aufgrund eines strengen Ehrenkodexs niemals aufgab und wenn die Armee vernichtet war, warfen sich die Frauen der Krieger, so wollte es die Tradition, alle gemeinsam ins Feuer, um ihre Männern ins Jenseits zu begleiten. Das geschah in Rahjastans Geschichte 4 mal und veranlasste die Besatzer jedes mal unvergnügt lieber nicht dort zu siedeln und so überlebten die Rahjputen bis heute.

Die traditionelle Opferung einer Frau für ihren Mann gibt es übrigens heute noch, aber nicht in Form einer Massenverbrennung, sondern nur individuell, wenn man das so sagen kann. Es ist zwar gesetzlich verboten, aber dieser Akt wird in ganz Indien immer noch von so vielen Leuten als besonders ehrenswert angesehen, dass es alle paar Jahre mal hier und da wieder passiert, dass sich eine Frau für ihren verstorbenen Gatten auf den Scheiterhaufen begibt.

Rahjastan ist übrigens auch die Herkunftsregion der Sikhs, jener Inder mit Turban, Dolch und Vollbart, die man oft als die archetypischen vorgestellt bekommt. Und geht man noch weiter in der Geschichte zurück, so sollen angeblich wohl auch die Sinti- und Roma-Völker hierher stammen. Wer weiß, so oder so fällt auf, dass die Menschen hier stärkeren Traditionen verpflichtet sind und als Tourist ist das natürlich (bis auf die Scheiterhaufengeschichte) sehr reizvoll zu sehen.

22. Oktober 2006 (irgendwo am Rand der Thar-Wüste im Schatten eines Busches):

Irgendwo am Horizont kann ich noch die Strommasten erkennen, die neben der Straße entlanglaufen, von der aus wir gekommen sind. Die Gegend ist trocken und erdig karg, doch noch an vielen Stellen von Büschen oder kleinen Bäumen bewachsen. An ein paar Hügeln scheint goldgelber Sand hindurch, der an das erinnert, was man sich wohl als erstes unter "Wüste" vorstellt: endloose Sanddünen ohne eine Spur grün. Aber da wo ich jetzt bin, ist es noch lang nicht so. Obwohl die Tahr-Wüste in manchen Gegenden wohl wirklich so sein soll, werde ich diesen Teil nicht erleben dürfen, denn dazu müssten die Kamelführer in die verbotene Grenzgegend zu Pakistan, die von hier nur 50 Kilometer entfernt ist. Dafür führt uns unser 2-Tage-Tripp wohl heute Abend noch an den einzigen Dünenstreifen in der Umgegend von Jaisalmer, dem Ort, von dem aus wir heute morgen gestartet sind. Ich hoffe sehr, dass ich auf diesem Wege wirklich so etwas wie die Wüste, die ich mir vorstelle, zu sehen bekomme.

Da wo ich jetzt gerade bin, sind außer Ramona, Gabi und mir nur unseren beiden Kamelführer und der "Pepsiman", ein Einwohner aus einem Nachbardorf, der hier gerade irgendwie aus dem Nichts plötzlich auftauchte, um uns Softdrinks anzubieten. Während die drei sich Einheimischen unterhalten und Mittagessen für uns kochen, sitze ich hier friedlich im Schatten und nutze die Gelegenheit, mal wieder ein paar Zeilen zu schreiben. Übrigens putzen die Leute hier ihr Geschirr mit Wüstensand ab, was uns anfangs etwas irritierte, aber scheinbar erstaunlich gut funktioniert. Ich bin übrigens in einem weißen, traditionell-indischem Gewand gekleidet und trage einen weißen Turban. Sieht schon ganz cool aus, habe ich mir nämlich selbst gekauft.

Unsere Busfahrt gestern verlief ganz gut trotz eines geplatzten Reifens und einer Stunde Verspätung im Zielort Jodhpur, von wo aus wir den Nachtzug nach Jaisalmer nahmen. An einem der kleinen Stopps in einem Dorf mit ebenso vielen animalischen Einwohnern wie menschlichen erdreistete sich eine Kuh die Blumen-Festtags-Beschmückung des Busses abzufuttern, während der Busfahrer sich gerade einen Chai-Tee, das absolute Nationalgetränk Nummer Eins, besorgte. Auf meiner Erleichterungsausflug ins Gebüsch leif ziemlich entspannt eine Wildschweinmutter mit ihren Frischlingen an mir vorbei, die Menschen scheinbar gewohnt war, und mich natürlich erschreckte, aber sonst weiter nichts tat. Unterwegs blockierten ein paar Affen die Straße. Eine Busfahrt die ist lustig, eine Busfahrt die ist schön!

In Jodhpur abends angekommen war böllertechnisch die Hölle los und wir nutzten unsere 3-Stunden-Pause bis zum Zug und verkrochen uns in einer Art indischem McDonalds mit angeblich indischem Fastfood. Das Essen war zwar typisch indisch, aber wir wurden sehr schnell bedient und als wir fertig waren auch sehr schnell wieder herauskomplimentiert, aber was eher an Fastfood beziehungsweise Fast-Foodherstellung erinnerte war die lustige Tatsache, dass ich in meinem Essen eine Tackerklemme fand, die ich zum Glück nicht runterschluckte. Irgendwie freute ich mich und dachte mir: Coole Geschichte. In den USA hätte ich mir schnell eine kleine Wunde in die Lippe gestochen und dann eine Million Dollar Schmerzensgeld verlangt. Anstattdessen gab es eine Ersatzportion, die dann auch Tackerklemmenfrei war und super schmeckte.

Nach dem Essen ging es ab zum Bahnhof, der eher einem Massenschlafsaal glich, weil der halbe Boden mit schlafenden Obdachlosen bedeckt war. So viele Menschen ohne Heim habe ich noch nie auf einem Fleck gesehen. Das bedrückte mich schon ein wenig, aber hier kratzt es niemanden.

Die Nachtfahrt war diesmal etwas unangenehmer, weil auf dem nächtlichen Weg durch die steppenartige Landschaft feiner gelber Sand zu den Fenstern hereinwehte, der alle Insassen mit einer Panade bedeckte, und mir auch das erste mal in diesem Land kalt wurde, weil das Kontinentalklima den Menschen hier auch mal ganz schön kühle Nächte bereiten kann.

In Jaisalmer, einem alten Wüstenfort der Rahjputen, das ziemlich abgeschnitten von allen anderen indischen Städten nahe der pakistanischen Grenze liegt, kamen wir um 5 Uhr heute morgen an und wurden erstmal von mindestens 10 angeblichen Helfern belästigt, die uns alle zu ihren verschiedenen Hotels bringen wollten. Während wir versuchten, erstmal in unseren Reiseführern empfehlenswerte Anbieter von Kamel-Safaris auszumachen, nervten uns diese Leute mit ihrer dreisten Ignoranz, indem sie auf die Bitte, uns in Ruhe zulassen, genau 10 Sekunden eingingen, um dann wieder auf uns einzureden. Selbst als Ramona sie anschrie, reagierten sie wieder genauso. Tja, das muss man halt aushalten. Immerhin braucht man sich keine Sorgen machen, dass man wegen ungehaltener Unfreundlichkeit eine Auseinandersetzung fürchten muss.

Schließlich stellte sich heraus, dass einer der netten Menschen um uns herum angeblich für einen der empfohlenen Reiseanbieter arbeitete und so liessen wir uns von diesem zum Office desselben fahren, das allerdings so früh morgens noch geschlossen war. Netter Trick, denn eigentlich wollte er uns nur zeigen, dass der Laden zu war und wir deswegen bei ihm einen Ausflug buchen sollten. Da wir glücklicherweise deutlich und nach mehrfachen Rückbestätigungen durch typisch indisches missverständliches Kopfnicken vereinbart hatten, dass wir ihm für die Fahrt 10 Rupie geben würden, ließ er uns dann ohne großen Aufstand wieder gehen, als wir ihm deutlich machen, dass uns seine Hilfsbereitschaft nun reiche.

Und so sah die Wüste dann tatsächlich aus:

24. Oktober 2006 (nachmittags im Zug zurück nach Mumbai):

Yeehah! Die letzte Hürde ist geschafft. Nach einer kurzen, aber tollen Reise sitze ich nun wieder im Zug zurück nach Mumbai. Die letzte Hürde, von der ich sprach, war es, Plätze in diesem Zug zu bekommen, denn die indische Eisenbahngesellschaft hat ein unergründlich-ausgeklügeltes System der Platzreservierung, welches alle landestypischen Eigenschaften in sich vereint: 1. Es ist nirgendwo dokumentiert, aber jeder Inder kennt es (dafür natürlich kein Tourist). 2. Es ist bürokratisch. 3. Es ist flexibel was Schmiergelder betrifft. 4. In den Regionalzügen wird es von Allen ignoriert. 5. Man kann sich nicht darauf verlassen, aber irgendwie klappt es dann doch. Und das Ganze funktioniert dann so: neben 6 verschiedenen Buchungsklassen, gibt es noch etwa 6-8 Ticketpools, denen jeweils eine bestimmte Anzahl von Plätzen in den Zügen zugeordnet sind. Bisher habe ich ausserdem noch Folgendes verstanden: die unteren 3 Klassen sollte ein Tourist nicht buchen, denn die drittbeste ist schon hart an der Grenze (und für alle anderen braucht man sowieso keine Reservierung, weil sie niemanden interessiert), einige der Ticketpools sind scheinbar für die Vergabe gegen Schmiergeld oder für Bekannte gedacht und zuguterletzt gibt es noch Tickets mit Wartenummern. Eine Wartenummer besagt so viel wie: derzeit hat schon jemand anderes Deinen Zug, aber wenn er abspringt kriegst Du ihn. Und weil dieses System so ist wie es ist, buchen alle Inder ihre Tickets auch wenn sie sich nicht sicher sind, ob sie sie später auch wirklich brauchen, und etwa ein Drittel der Tickets wird scheinbar wieder gecancelled. Letzteres Glück hatten wir, denn sonst hätten wir einen Bus oder den Schmiergeldweg gehen müssen. Also: danke, lieber Gott! Es hat geklappt.

Die letzte Nacht habe ich im Zug von Jaisalmer nach Jodhpur und den heutigen Vormittag und Mittag dann in Jodhpur verbracht. Jodhpur ist für zwei Dinge bekannt: sein beeindruckendes Fort auf einem riesigen Sandsteinfelsen und die blaugetünchten Häuser der Altstadt, die das Fort umgeben. Genau diese Orte haben wir uns dann angeschaut und genossen. Nur am Ende wurde es etwas stressig, als wir noch 15 Minuten vor Abfahrt unseres Zuges immer noch im Restaurant saßen, weil das Essen so lange brauchte und die Bedienung auf den Hinweis, dass wir uns beeilen müssen, entgegnete, dass der Zug sowieso zu spät komme und wir uns beruhigen könnten. Nachdem wir richtig Druck gemacht hatten, schafften wir es mit 10 Minuten Verspätung (inklusivem dem üblichen Mit-Rikscha-Im-Stau-Steckenbleiben) am Bahnhof anzukommen, um gerade noch den Zug zu bekommen.

Das Wüstenfort übrigens war beeindruckend riesig und mächtig. Auch diese Festung gehörte den Rahjputen und konnte niemals in ihrer Geschichte von Angreifern eingenommen werden, was bei ihrem Anblick nicht verwundert. Toll! Der letzte Radja von Jodhpur hat sich am Rand der Stadt in den 40ern einen neuen prächtigen Palast bauen lassen und die Festung in eine Touriattraktion umfunktionieren lassen. Sein Sohn, der heutige Radja Jodhpurs, hat zwar heute politisch nichts mehr zu sagen, aber immer noch genug Kohle und leitet vor allem Stiftungen für die Erhaltung des rahjputischen Kulturerbes. Kein schlechter Job und sein Schloß mal eben so aus wie der Taj Mahal. So lässt es sich leben, sag ich Euch!

Wie dem auch sei, wenn mein Zug keinen Unfall baut oder liegen bleibt, wird meine Reise hier ein glückliches Ende nehmen. Was für ein Glück, dass ich das erleben durfte. Nicht mal eine Woche vor Beginn der Reise erfuhr ich erst, dass sie stattfinden würde und in diesem Fall hat sich die Tatsache, dass ich bisher keine Arbeit zugewiesen bekommen habe, mal so richtig gelohnt. Natürlich bin ich auch hier um zu reisen, aber dass ich so schnell die Gelegenheit haben würde, hatte ich nicht erwartet, und nach diesen schönen Erlebnissen habe ich Blut geleckt und eine Riesenlust noch andere Regionen dieses übergroßen Landes zu erkunden. Ohne Frage: in Indien braucht man Nerven und ich bin mir relativ sicher, dass bestimmt die Hälfte aller Berliner, die ich kenne, hier keine große Freude hätte wegen all des Schmutzes, des geordneten Chaos, des fehlenden Komforts und der Menschen, die einen schon mal zur Verzweiflung bringen können, aber wenn man sich damit arrangieren kann, ist dieses Land so unglaublich eigenartig anders und überraschend, dass sich eine Reise hierhin wirklich lohnt. Ich kann zwar noch lange nicht von mir behaupten, dass ich mir vorstellen könnte hier für mehr als die Zeit meines Praktikums zu leben, aber hierher zu kommen, hat sich irgendwie jetzt schon gelohnt.

Jetzt hoffe ich nur noch, dass ich bald wieder die Gelegenheit haben werde, auf eine Reise zu gehen und meine Wunschliste der Zielorte habe ich auch schon: Goa und seine Strände und Riesengarnelen, Sikkim, mitten im Himalaya eingeklemmt zwischen Nepal und Bhutan und Heimat des drittgrößten Berges der Welt, Kerala ganz im Süden mit seinem Dschungel, Delhi und den Taj Mahal und schliesslich liebend gerne noch die Andamanen, eine zu Indien gehörige Inselgruppe vor südlich von Burma, die vom Tsunami vor ein paar Jahren übel getroffen wurde, aber eine Unzahl einzigartiger Tier- und Pflanzenarten und unberührte Strände beherbergt. Hier gibt es also so einiges und obschon ich weiß, dass ich meine Erwartungen hoch gesteckt sind, kann ich es ja immerhin mal versuchen und das werde ich auch ;D

Kurze Meldung aus Udaipur

2006-10-21T04:45:00.000+01:00

Wow! Und schon bin ich in Rahjastan, einem der angeblich schoensten Bundesstaaten Indiens, genauergesagt in Udaipur, dem ersten Stop meiner Reise, die naechste Woche Mittwoch wieder endet. Alles was ich bisher gesehen habe, hat die Behauptungen bestaetigt: es ist wirklich vielerorts bezaubernd schoen hier. Aber ich wollte eigentlich nur ein kurzes Lebenszeichen von mir geben, um dann naechste Woche ausfuehrlicher zu berichten... bis dann.

Guide to Riksha & Die Trägheit des Seins

2006-10-17T11:00:00.000+01:00

Es ist Dienstag und ich habe mich gerade spontan entschlossen, mir mal einen ruhigen Tag im Hotel zu machen. Aber moment mal: Dienstag? Frei? Wie geht das denn? Ganz einfach: jeder Mitarbeiter von Tata, der Firma bei der ich arbeite, sollte wenn möglich einem Projekt zugeordnet werden. Bei den neu ankommenden ausländischen Praktikanten gestaltet sich das aber mitunter als eine sehr langatmige Prozedur. Der letzte deutsche Praktikant hatte die ersten 4 Wochen nichts zu tun, bis er endlich einem Projekt zugeordnet wurde! Ich meine, so schlimm ist das nicht, denn es gibt hier ja genug zu besichtigen, aber man muss nicht lange darüber nachdenken, um zum Schluss zu kommen, dass das natürlich keine optimale Lösung ist, zumindest für die Firma, die uns ja trotzdem bezahlt. Wie dem auch sei,die Frage ist ja, wie steht's um mich, was die Projekte betrifft? Nun ja, eigentlich sogar ziemlich gut. Die anderen Praktikanten waren sogar überrascht, dass für mich so schnell ein Projekt gefunden wurde. Ich kann jetzt nicht so viel im Detail darüber verlieren (aufgrund beruflicher Verschwiegenheitsklauseln), nur so viel: der Projektleiter will mich für sein Projekt, muss aber erst den Kunden (aus den USA) fragen und das hat er nun schon seit letzter Woche Donnerstag vor. Sprich: ich warte darauf, dass mich der Projektleiter anruft und sagt "Los geht's".

Aber warum braucht wohl der Projektleiter so lange, wenn es doch praktisch für ihn ist, eine Arbeitskraft so schnell wie möglich zu haben? Fragt mich nicht. Fakt ist: hier dauert alles immer sehr lange. Man brauch Geduld. Und wenn man selbst in Eile ist, dann muss man die Leute richtig aufdringlich belagern, bis sie endlich tun, was man von ihnen erwartet. Gestern z.B. war ich im Office am Nariman Point und wollte mir endlich meinen Mitarbeiter-Account (mit Email-Adresse und Datenbankzugang etc.) erstellen lassen. Ergebnis: meine Betreuerin Ramona hat etwa 8 mal die gleiche Zentrale, alle 20 Minuten erneut, angerufen, um schliesslich ein Ok zu bekommen, dass der Account heute, einen Tag später, fertig wird, was schon viel schneller ist als sonst. Wo jeder Deutsche am Telefon mit strapazierten Nerven gesagt hätte "Jetzt reicht's aber mal! Ich habe Ihnen schon 7 mal gesagt, dass das nicht vor nächster Woche geht.", stellt man hier erstaunt fest: Stress machen zahlt sich aus und wird einem auch nicht übel genommen. Man kann scheinbar Nicht-Vorgesetzten gegenüber auch ruhig mal etwas lauter werden, ohne gleich als despotischer, arroganter Tyrann dazustehen. Mir gefällt das ganz und gar nicht, weil ich einfach, solange ich nicht bis aufs Blut gereizt wurde, Hemmungen habe, mich anderen Menschen gegenüber unfreundlich zu verhalten. Aber vielleicht ist das hier eine gute Übung, auf einem Übungsplatz, auf dem einem ein Fehltritt nicht ganz so übel genommen wird. Auf jeden Fall meinte Ramona mit gewisser Genugtuung nachdem sie sich durchgesetzt hatte, das müsse man hier als Ausländer als erstes lernen: wenn man etwas will, dann muss man es durchsetzen. You have to be after it! Verlasse Dich niemals darauf, dass andere tun, was Du Ihnen gesagt hast, erzwinge es mehr oder weniger!

Etwas anderes, was ich mittlerweile hingegen schon ganz gut drauf habe, ist das Rikschafahren. Es braucht nicht viele Worte. Man nehme den Namen der Gegend, in die man möchte, plus einen bekannten Orientierungspunkt, denn die Rikschafahrer kennen auf keinen Fall alle Strassenamen, wie die Taxifahrer in Berlin es oft können. Dann gehe man zum Rikschafahrer und nenne diesem den Namen der Gegend und des Ortes und spreche diese mit einem indischen Akzent aus, sonst verstehen die nur Bahnhof. Danach wird der Rikschafahrer einen Kopfbewegung machen, die einem am Anfang nichts sagt. Wenn der Fahrer verstanden hat, wohin er muss, dann schwenkt er den Kopf leicht, wie ein Boot bei Sehgang. Anfangs sieht das aus, wie ein verneinen, ist es aber nicht. Es heißt: kein Problem, ich bring Dich dahin. Wenn es aber ein Nein ist, dann wird man ersteinmal angeguckt, noch mal nach dem Namen der Orte gefragt und dann folgt eine langsames, etwas ausladenderes Kopfschwenken, eigentlich fast dasselbe, aber weniger selbstbewusst. Kurz gesagt: wenn man gerade müde ist oder unaufmerksam, kann man es nicht auseinanderhalten. Aus diesem Grund habe ich mich entschieden, so schnell wie möglich die Orientierung in den für mich wichtigen Gegenden Mumbais zu gewinnen. Ich habe mir eine super detaillierte Karte von Mumbai besorgt und verfolge seitdem jeden Weg, den die Rikschafahrer nehmen, und trage wichtige Orientierungspunkte in der Karte ein. Seitdem ich nun auch links, rechts und geradeaus auf Hindi sagen kann, beginne ich immer öfter den Fahrern einfach den richtigen Weg zu weisen. Das ist die sicherste Variante, erfordert aber natürlich etwas Ortskenntnisse. Ich bin jedes mal stolz, wenn ich neue Gegenden in mein Gesamtbild der Stadt, wie in ein mentales Puzzle, einfügen kann. Es gibt mir ein Gefühl von mehr Sicherheit und Kontrolle. Wenn ich schon keine Termine planen kann, dann will ich wenigsten wissen, wo ich gerade bin.

Bei allem, was man tut, ist es praktisch, die Leute mit einem "Namasté" zu begrüßen und zu verabschieden. Da die meisten Inder miteinander oft in ruppigen Umgangsformen umgehen, sind sie jedesmal überrascht darüber, respektvoll behandelt zu werden, was viele sehr freut. Sprich: man macht sich damit zwar zum Exot, weil man den Leuten mit mehr Respekt begegnet als sie es gewohnt sind, aber weil sich viele dadurch geehrt fühlen, macht es sich ganz gut. Wenn ich als Inder immer "Namasté" sagen würde, würden mich vielleicht viele für bekloppt oder devot halten, weil ich "niederen Indern" wie z.B. Rikschafahrern gegenüber relativ gesehen zu freundlich wäre, aber mit dem mir anhaftenden Image des natürlich unwissenden Ausländers wird das "Namasté" ziemlich freudig angenommen. Es ist also in manchen Situationen auch ganz gut, offensichtlich Ausländer zu sein: zwar ist man natürlich das Ziel Nr. 1 jedes Bettlers und Kram-den-niemand-braucht-Verkäufers, andererseits reagieren die Menschen viel freudiger und dankbarer auf freundliche Gesten.

Jetzt gerade sitze ich übrigens in meinem Hotelzimmer unterm Ventilator und habe mir einen schönen Espresso mit der kleinen Espressokanne, die Nina mir zum Geburtstag geschenkt hat, gemacht. Der Espresso schmeckt tausend mal besser als das, was hier Kaffee genannt wird, und wirkt scheinbar auch 10 mal besser. Auf jeden Fall kann ich mit zitternden Fingern schneller tippen ;D Die Taschenlampe, die ich z.B. Geburtstag bekommen habe, ist zwar noch nicht zum Einsatz gekommen, aber das auch nur, weil ich hier bisher nur Stromausfälle am Tag erlebt habe! Jedes größere Bürogebäude hat seinen Generator, aber hier im Hotel habe ich nachmittags schon 2 Stromausfälle erlebt. Übrigens: schlimmer noch als Stromausfälle sind Wasserausfälle, die es hier im Sommer beiweilen geben soll. Ich hoffe, dass ich das nicht miterleben muss.

Und ach ja: was war eigentlich die letzten Tage so los? Genau, am Sonntag habe ich ausgeschlafen und bin dann mit Simon und Magda zu einem Treffen gegangen, welches die AISECer aus Mumbai für die ausländischen Praktikanten veranstaltet haben, einem Mini-Hindi-Kurs. Die Didaktik war nicht gerade sehr professionell und so blieb nicht viel hängen, aber lustig war es trotzdem. Wenn man als Frau von einem Mann zu sehr angeglotzt wird, sagt man (übersetzt) "Hast Du keine Mutter oder Schwester zuhause, die Du anglotzen kannst?!" Der Spruch soll wohl immer ziehen, ohne das man Angst haben muss, dass das Gegenüber aggressiv wird. Ich find ihn auf jeden Fall super ;D Nach dem Hindikurs sind wir wieder ins Hotel und ich habe mal den Kraftraum hier ausprobiert, der natürlich keinen hohen Standards genügt, aber für ein einigermassen ausgeglichenes Workout ausreicht. Danach bin ich ab in den Hotel gesprungen, von dem ich bisher gar nichts gewusst habe, der aber eigentlich echt ganz nett ist, 20 Meter lang, natürlich stark verchlort und mit einem einzigen Einwohner namens "Frosch", der wie Jesus auf der Wasserobefläche springen kann. Aber es ist schon toll unter Palmen nach einem extrem warmen Tag ein paar Bahnen im Wasser zu ziehen. Das entspannt und man vergisst ein wenig das Drumherum, was manchmal auch echt nötig ist. Jetzt muss ich mir nur noch eine Schwimmbrille besorgen, damit ich hier ohne Nackenkrämpfe (wegen Kopf-über-dem-Wasser-halten) auch mal etwas länger schwimmen kann ohne danach Kiffer-Augen zu haben.

Gestern, am Montag dann, bin ich zu dem Office gefahren, wo mir der Projektleiter gesagt hatte, dass ich angeblich ein Interview mit dem Kunden habe, damit dieser entscheiden könne, ob ich dabei sein kann. Ich war um 9 im Office, aber der besagte Projektleiter war noch nicht da. Also habe ich an einer Mitarbeiterschulung über das Human Resources Management der Firma teilgenommen und in der Bücherei des Offices ein bisschen was gelesen, bis ich den Projektleiter 3 Stunden später endlich antraf. Was hier echt gut ist, dass man als Mitarbeiter problemlos an etlichen Weiterbildungsmassnahmen teilnehmen kann, vorausgesetzt man hat die Zeit dafür. Die Bücherei war auch spitze ausgestattet, nur das Warten auf vereinbarte Termine ist ziemlich befremdlich. Als ich den Projektleiter dann traf, konnte er sich an die Sache mit dem Interview mit dem Kunden nicht mehr erinnern und sagte mir, er spreche mit diesem und lasse mich gegen 19 Uhr wissen, was das Ergebnis sei. Das Ergebnis war, dass ich abends nicht mehr angerufen wurde, weshalb ich heute auch immer noch frei habe. Tja, so läuft das hier.

Den nachmittag bin ich dann ins Zentrum und habe mir für 5 Euro das Stück ein paar traditionelle indische Hemden besorgt, die ich für meinen Rahjastan-Trip gut gebrauchen kann. Übrigens: diesen kommenden Donnerstag Abend geht es auch schon für 5 Tage los, ab in den Norden, in die Wüstenregion. Das wird mal wieder Abenteuer!

Heute morgen war ich übrigens im Krankenhaus, einem Krankenhaus mit dem Tata einen Extra-Vertrag für alle seine Mitarbeiter hat, das nicht weit vom Hotel weg in einer wohlhabenden Siedlung liegt und ziemlich pompös aussieht. Ich musste einen Bluttest machen lassen, weil ich meine Blutgruppe nicht mehr wusste und diese aber für meinen Mitarbeiterausweis benötige, der gleichzeitig eine Art Krankenkassenkarte enthält. Der Bluttest kostete umgerechnet etwa 1,50 Euro! Ich konnte mir dabei ein Grinsen nicht verkneifen und fragte ich mich natürlich sofort, was hier andere Behandlungen wohl so kosten, sowas wie Augen-Lasern, Gesichtsbehandlung gegen Pickel, ein Auge auf dem Hinterkopf, nein, nein, jetzt wird's unernst. Auf jeden Fall ist es schön zu sehen, dass das Gesundheitssystem zumindest kostenmäßig armen-gerecht ist.

So, und jetzt noch ein paar Bilder für Euch... zuerst ein Bild vom Bahnhof. Was man nicht so gut erkennt sind die Leute, die aus den Türen hängen. Es kann durchaus krasser werden. Auf dem Zug, den man hier sieht, sassen auch ein paar Leute. Ich habe schon von einigen Praktis hier gehört, dass sie erlebt haben, wie Leute an die Oberleitung oder unter die Räder geraten sind. Sowas wie Sicherheit im Verkehr ist hier unbekannt. Andererseits: an der Tür zu hängen ist total angenehm wegen des frischen Fahrtwinds ;D

Und hier noch ein Blick aus dem Rikscha auf ein Slum unweit von meinem Hotel, nicht sehr schön. Den Müll überall erkennt man gut. Erstaunlich finde ich, dass die Einwohner stets ziemlich adrett gekleidet sind, in Anzughosen und Hemd.

Drunken Boat

2006-10-15T15:47:00.000+01:00

Ein entspannter fünfter Tag, keine wichtigen Termine und einfach mal ausschlafen, dann einkaufen und schliesslich nachmittags ab zur Gate of India und eine große Gruppe AIESECer treffen, insgesamt vielleicht 80 Leute! Die Zeit dazwischen ging locker für die länglichen Rikshafahrten drauf, weil wir immer wieder im Stau stecken blieben. Aber zurück zu den AIESECern: ein deutscher AIESECer hat eine Bootstour vor der Gate of India organisiert, mit DJ und fetter Anlage an Bort. Was die Getränke betraf hiess es BYO, "bring your own". So viele Ausländer auf einem Haufen, ausgestattet mit indischem Starkbier und Lust auf Tanzen, das war richtig wohltuend. Ich habe gleich 5 Deutsche kennengelernt und konnte auch endlich mal wieder deutsch sprechen. Insgesamt ein spassiger Abend.

Auf dem Rückweg sind wir (wir sind übrigens Simon, ein Holländer, Magda, die Polin, Nino, mein italienischer Mitbewohner, und ein indischer Freund, alles Mitbewohner in dem Hotel hier) einen Kilometer mit einer Kutsche in Richtung Bahnhof gefahren, was in einen lautstarken, fast eskalierenden Streit mit dem Kutscher mündete, der exorbitante Summen von uns wollte. Zum Glück hatten wir einen Einheimischen dabei, der uns noch glimpflich aus der Sache raushauen konnte. Irgendwie war es das Erlebnis aber wert. Danach ging es ab in den Zug und nachhause.

Ein kleines Detail beendete den Abend dann aber noch mit einem kleinen Kloss im Hals. Als wir an unserem Zielbahnhof ankamen, spazierten völlig nüchtern zwei Sanitäter mit einer Bare und einer offensichtlich zugedeckten Leiche den Bahnsteig entlang. Es schien auch niemanden ausser uns zu interessieren. Das war ein bedrückendes Gefühl. Simon, der Holländer, hatte zwar recht als er sagte: "Guck Dich mal um, so wie die Leute hier leben, sterben hier täglich etliche an Unterernährung und Krankheiten", aber lieber wäre es mir trotzdem gewesen, es nicht zu sehen. Vielleicht habe ich bisher auch nur die Augen davor verschlossen, denn eigentlich will ich mich aus diesen Problemen raushalten. Kann man den Menschen hier überhaupt helfen als einzelner Westler? Die Frage stellte ich mir dann schon. Ich weiß aber noch keine Antwort darauf...

Ach ja, ich hab mich tierisch über Eure Blog-Kommentare gefreut. Da fühl ich mich gleich nicht mehr so weit von Euch weg. Hoch lebe Berlin!

Enttäuschungen und Spaß...

2006-10-14T07:43:00.000+01:00

Gestern, am 13. Oktober, hatte ich schon wieder keinen wichtigen terminlichen Verpflichtungen nachzukommen und nahm mir vor, den Tag fürs Shopping zu nutzen. Nach ein bisschen Recherche in meinem Touriführerbuch entschied ich mich mir einfach gleich die "größte Shopping Mall" Mumbais vorzunehmen, die natürlich im mind. 1 Stunde Fahrweg entfernten südlichen Stadtzentrum liegt, aber an die langen Wege gewöhne ich mich schon langsam.

Meine Route zur Shopping Mall habe ich dann so gelegt, dass ich an den "dhobi gats", den öffentlichen Wäschereien vorbeikomme. Dort waschen hunderte von Menschen täglich Wäsche in kleinen Wasserbassins unter offenem Himmel und zwischen den die Bassins umgebenden Hütten hängen unzählige Wäscheleinen. Schon beeindruckend. Auf den ersten Blick sieht es wie ein Slum aus.

Ab den Wäschereien bin ich dann fast den gesamten restlichen Tag nur von einem Ort zum anderen gelaufen, um die Stadt einfach mal aus der Sicht der Leute zu erleben, die sich kein Taxi leisten können. Auf dem Weg zur Shopping Mall lagen mal wieder Verschläge, Hütten kann man es nicht nennen, direkt am Rande eines edlen Golfplatzes, natürlich durch eine Mauer getrennt. Solche Kontraste hat man hier überall. Zum Glück braucht man aber auch scheinbar echt keine Sorgen zu haben, zu Fuss durch die sehr armen Ecken Mumbais zu spazieren.

Die Shopping Mall selbst war erbärmlich. Erstens war sie nicht groß, vielleicht ein Drittel so groß wie eine normale Berliner Mall, zweitens waren 2 Drittel aller Geschäfte geschlossen und drittens waren alle geöffneten Geschäfte Edelmarkenläden. Etwas enttäuscht entschied ich mich nicht aufzugeben und die Shoppingtour zu einer Sightseeingroute umzubauen, die mich dennoch an Shops vorbeiführen sollte. Mittlerweile klebte natürlich mein Hemd schon wieder wie ein nasser Lappen an meinem Körper, aber das stört mich schon nicht mehr. Es geht allen so und Schweissflecken stören hier niemanden.

Schliesslich fand ich einen kleinen, schicken Modeladen, in dem ich mir einen weißen Anzug gönnte. Genauergesagt habe ich den Anzug noch nicht mitnehmen können, weil er tatsächlich erst massgeschneidert wird, aber das fand ich gerade gut. Auf meine Frage nach passenden Hemden hin, wurden mir dort keine Hemden, sondern ein großes Lager edler Stoffballen gezeigt. Auch die Hemden werden massgeschneidert. Nur zur Orientierung: der Laden war schon ein richtiger Upper-Class-Laden und ein massgeschneidertes Hemd kostet umgerechnet 20 Euro, mit Schnitt, Stoff und Knöpfen nach eigener Wahl. Einfache weiße Hemden beim Strassenhändler kosten um die 3 Euro. Anzüge gibt es ab 50 Euro, meiner kostet dann schon 150. Aber so ein geiles Teil hab ich noch nie besessen. Ich hoffe, dass der finale schnitt dann auch so gut ist, wie ich hoffe.

Glücklich verliess ich den Modeladen und ging auf dem Weg zum großen Strand Mumbais erstmal Mittagessen. In einem durchschnittlichen Restaurant, wie dem in dem ich auch war, zahlt man nicht mehr als 2 Euro für ein Essen. Wenn man an einer Bude an der Strasse ist, kostet ein ganzes Essen mit Getränken unter einem Euro, ist aber hygienisch bedenklich. Ein Essen besteht immer aus einer Sättigungsbeilage wie Chatpati (Brotpuffer), Reis oder Reisklössen und einem meist sehr flüssigen Gericht. Das einfachste Gericht heißt Dal und ist eine Art Erbsenbrei. Bisher habe ich hier nur vegetarisch gegessen, weil es billiger ist, trotzdem super schmeckt und auch noch gesund dazu. Apropos: ich habe hier bisher noch nie gekocht. Morgens gibt es Frühstück im Hotel, mittags gehe ich in irgendein Restaurant und abends esse ich meist auch im Hotel, was nicht teurer als ein Restaurant ist und auch super Essen zubereitet. Zu scharf ist das Essen eigentlich nie, es ist sogar milder als ich gedacht hatte. Schlimm war nur mein vorgestriges Frühstück im Hotel, als ich in einer Art Linsensuppe ein rundes, rotes Etwas mit großen Interesse in den Mund nahm und herzhaft draufbiss. Wie sich herausstellte handelte es sich um Sambal pur. Ja, genau das, woraus die scharfe rote Paste beim Chinesen gemacht wird. Das verschlug mir ganz schön den Atem, aber immerhin war ich danach wach.

Dann ging es weiter zum Strand Mumbais, der Chowpatty Beach, die an einer runden Bucht liegt, an derem anderen Ende die Hochhäuser vom Nariman Point liegen. Nachts bilden die Lichter der Häuser am Ufer den schönen Anblick eines glitzernden Halbkreises, weshalb die Bucht auch Necklace, Halskette, genannt wird. Am Strand bestand ein kleiner Bettlerjunge darauf, dass ich wenigstens ein Foto von ihm mache. Das Ergebnis ist ein wirklich schönes Foto, das hier hoffentlich zu sehen ist.

Bis zum Abend verschlug ich mir noch ein wenig die Zeit mit Shoppen und die anderen Praktis im Büro volllabern, um dann mit ihnen die Happy Hour einer westlichen Bar zu nutzen, wo es für jeden Pitcher Bier einen zweiten umsonst dazu gibt. Das war mein erstes mal Alkohol hier in Indien und ich war tierisch schnell angetrunken, aber ein frisches, kühles Bier ist echt toll bei der Affenhitze hier. Übrigens war es nur eine Männerrunde, bestehend aus 2 Rumäniern, 2 Holländern, 2 Deutschen und einem Italiener.

Gegen 22 Uhr entschieden wir uns weiter in den Norden der Stadt und in einen Club zu fahren. Ja, richtig gehört. Hier geht es in den Clubs schon ab 21 Uhr richtig los, weil um 1 Uhr Schluss ist. Das Erbe des Commonwealth. Den Club bezeichnete Nino, mein italienischer Zimmerkumpane, dann aber als "den traurigsten Ort", der er je erlebt habe, denn: ein indisches Lokal benötigt für jede Kleinigkeit eine behördliche Zulassung, auch fürs Tanzen. Und: der Club in dem wir waren hatte keine Tanzlizenz. Sprich: laute, groovige, übrigens westliche, 90er-Jahre-Musik, Drinks, aber keiner darf mehr als mit dem Kopf wippen. Nino war dann so ärgerlich, dass man es ihm richtig ansah, während ich und die anderen es mit Unverständnis, aber auch mit Humor aufnahmen und den Ordner mit etwas zu starken Körperbewegungen immer wieder reizten. Schliesslich wurde es dann doch langweilig und wir setzten uns alle in unsere Rikshas nach hause. Ein tolles Gefühl nach einem langen Tag in einem offenen Fahrzeug wie dem Riksha den frischen Fahrtwind zu geniessen und sich auf eine Dusche und sein Bett zu freuen... ein cooler Tag.

Etwas Freizeit

2006-10-12T20:20:00.000+01:00

Wow. So langsam beginne ich mich immer öfter wohl zu fühlen. Nachdem ich den ersten Schock überwunden habe, kann ich langsam immer mehr Eindrücke mit Wohlwollen aufnehmen. Das Rikschfahren ist keine einzige Angst mehr, im Nirgendwo des Riesenmolochs Mumbai verloren zu gehen. Ich werde gelassener. Ich mache mir auch keinen Stress mehr, wenn ich zu einem Termin eine halbe Stunde zu spät komme. Erstens beschwert sich sowieso niemand drüber und zweitens kann man, wenn man mit den öffentlichen Verkehrsmitteln und dem Rikscha fährt auch keinen Einfluss auf die Zeit nehmen, die man von A nach B braucht. Also was soll's. Am Ende kommt man an und das zählt.

Vorgestern, am 10. Oktober hatte ich noch allerlei Anmeldungskram bei Tata und bei der Ausländerbehörde zu tun, gestern, am 11. Oktober dann, war ich in einer anderen Tata-Zentrale (es gibt 5 verschiedene im großraum Mumbai), um dort den Leiter eines Projekts zu treffen, in dem ich möglichweise mitarbeiten soll. Nach einem Interview über meine Fertigkeiten und Erfahrungen, sagte mir der Projektleiter, dass er mich innerhalb der nächsten zwei Tage darüber informieren werde, ob ich mit von der Partie bin. Für mich bedeutete das: solange er nicht anruft, habe ich keine Termine zu erfüllen, und deshalb bin ich heute ein bisschen Sightseeing gegangen. Und, ach ja, zum besseren Verständnis. Ich hatte ja schon mal geschrieben, dass mir ursprünglich gesagt würde, ich hätte zwei Wochen Mumbai Eingewöhnungszeit, dann 5 Wochen Training im Süden des Landes und dann würde ich erst einem Projekt zugeteilt. Aber nein, natürlich unterliegen auch solche Ansage natürlichen Schwankungen und so werde ich jetzt sofort einem Projekt zugeteilt und werde dann irgendwann im Verlaufe der ersten zwei Monate für eine Woche zum Training im Süden fahren. Also wurde ich mal wieder überrascht, aber das Leben hier scheint so zu sein wie Forrest Gump es schon sagte: Das Leben ist wie eine Schachtel Pralinen, man weiß nie, was man bekommt. Nur hat er nicht erwähnt, dass nicht alle Pralinen auch schmecken müssen ;D

Meine Sightseeing-Tour heute war dann echt super. Die Zugfahrt kommt mir schon gar nicht mehr aussergewöhnlich vor. Man nehme einfach eine normale deutsche S-Bahn, verschmutze sie, ersetze alle Scheiben durch Gitter, reisse die Türen und die Polster von den Sitzen raus und, voilà, die indische S-Bahn ist komplett. Davon abgesehen aber ist es nicht so heavy. Anfangs hatte ich Angst die Stationen zu verpassen, Leuten, die mich gnadenlos zutexten nicht entfliehen zu können, oder einfach unangenehmen Körpergerüchen ausgesetzt zu sein, aber nichts von alledem. Eigentlich ist es ganz entspannt, ausser man nimmt einen der "schnellen" Züge, was ich dann heute auf dem Rückweg getan habe. Ich stieg am Kopfbahnhof ohne Probleme ein, aber das Aussteigen gestaltete sich als meine erste Crowd-Diving-Erfahrung. Bevor alle Leute ausgestiegen sind, stürmen von draussen schon wieder Massen neuer Leute herein. Man muss also wirklich Schubsen und springen. Um es zu schaffen, springen die ersten noch bei fahrendem Zug ab und die letzten können nur noch hoffen. Ich war hinten und habe mich dann einfach verzweifelt in die Masse geworfen, was niemanden störte und was gut funktionierte. Daraufhin schwor ich mir dennoch, in Zukunft dann doch lieber "langsame" Züge zu nehmen. Dennoch: ich hab's geschafft und mir innerlich auf die Schulter geklopft und gedacht, damit werden ich vor den anderen ausländischen Praktikanten protzen können. Cool!

Aber zurück zum Sightseeing: wenn man echt die typischen Touristenwege durch Süd-Mumbai nimmt, merkt man, was für Reize die Stadt doch hat. Alte britische Kolonialbauten an palmengesäumten breiten Flanierwegen. Ok, mittendrin immer wieder Obdachlose, die halb nackt und verschmutzt auf den Gehweg sitzen und schlafen oder sich kratzen, aber wenn man diese wegdenkt, würde ein normaler Europäer hier doch mit einem guten Gefühl wieder nach hause gehen und sagen: wow, echt schön hier. Sobald man aber wieder in eine Seitenstrasse einbiegt hat man auch wieder den Schmutz und die Armut, die man sonst überall sieht. Dennoch habe ich heute das erste mal meinen Tag wirklich genossen. Ich bin weniger ängstlich und gestresst und ohne feste Termine kann man hier echt auch ganz gut herumflanieren, vorausgesetzt man erträgt die drückende, schwüle Hitze.

Ach ja, cool war die Sache mit dem Armband. Das war nämlich so: am Gate of India, dem Wahrzeichen Mumbais, einem Arc de Triomphe, der aber am Meer steht und als Wahrzeichen für alle angekommenden Schiffe sichtbar sein sollte und auch ist, angekommen, wurde ich sofort von einem guru-like aussehenden Hindi in Beschlag genommen, der mir bunte Stoffstreifen um das Handgelenkt band und mir erklärte, dass diese Glück bringen, weil ja nächste Woche ein Fest zu Ehren Laxmis, der Göttin des Wohlstands, stattfinde. Natürlich wollte er auch ein Spende. Weil er so nett war, ich aber eigentlich gegen Spenden bin, gab ich im weniger noch als eine Spende, sagen wir: ein Futzel Anerkennung in Form von umgerechnet etwa 15 Cent. Das Problem war nun: mit dem Armband war ich scheinbar als blöder Tourist markiert, denn ab diesem Zeitpunkt wurde ich die Verkäufer nicht mehr los, bis ich es irgendwann entnervt abnahm, die Hauptouristenroute verlies und endlich meine Ruhe fand. Es tat mir etwas leid darum, denn irgendwie mochte ich das Band, aber die Ruhe war mir dann doch lieber.

Vielleicht sollte ich auch erwähnen, dass ich spontan von zwei AISEC-Praktikantinnen gefragt wurde, ob ich Lust habe, in einer Woche mit ihnen auf einen 5-Tage-Trip nach Rahjastan im Norden des Landes zu kommen. Leider hatte ich keine Gelegenheit das mit meinem möglichen zukünftigen Projektleiter zu besprechen, aber ich habe mir trotzdem mal die Tickets reserviert und hoffe nun, dass das spontan klappt. Zu dieser Reise erzähl ich dann ein ander mal mehr, nur kurz vielleicht: in Rajahstan liegt eine große Wüste, durch die wir auch eine eintägige Kamelsafari mit Übernachtung im Zelt planen. Könnte spannend werden. Spannend war dann aber auch die Zugreservierung bei der indischen Bahngesellschaft. Auf der Fahrt müssen wir fünf verschiedene Bahnen nehmen und natürlich musste ich für jede einzelne dieser Fahrten mal wieder ein Formular ausfüllen. Die Bürokratie hier ist echt verrückt. Immerhin hat man als Ausländer ein enormes Privileg: jeder Inder darf an einem Schalter immer nur 2 Formulare für folglich 2 Fahrtn abgeben und kann sich für weitere Formulare wieder hinten an der Schlange anstellen. Für Ausländer gibt es eine Extra-Schlange, bei der man gleich einen ganzen Haufen Formulare abgeben kann. Lustig finde ich, dass die Inder sich, was immer wieder deutlich zu Tage tritt, ihres teilweise verrückten Alltags bewusst sind, ihn zugeben und immer wieder liebenswürdig versuchen, die Ausländer da irgendwie rauszuhalten. Im Zug vorhin haben mir auch einige versucht beim Aussteigen zu helfen (letztendlich half es aber nichts und ich musste mir schon selbst helfen, aber die Tipps waren schon nützlich).

Soweit so gut. Jetzt noch ein paar Bilder und dann genug für heute.

Das ist das Air India Building am Nariman Point, dem Times Square von Mumbai, und die Zentrale von Tata hier in Mumbai. Ach ja, und das Ziel eines Bombenanschlages im Jahr 1996, beruhigend eigentlich.

Die Bucht südlich vom Nariman Point. Auch hier haben sich wie überall in alle kleinen freien Lücken Mini-Slums gebildet (die hier aber nicht zu sehen sind).

Das große Taj Mahal Hotel gebaut von J.N. Tata, dem Gründer der Firma bei der ich arbeite. Die Anekdote zu dem Hotel: der wohlhabende Geschäftsmann Tata war zu Besuch un Mumbai und wurde in ein britisches Luxushotel nicht eingelassen, weil er so indisch aussah. Daraufhin schwor er den Briten er werde ein Hotel bauen, das noch prunkvoller als alle anderen sei. Und wie man sieht hielt er sein Versprechen.

Zwischendurch gönnte ich mir in einem kleinen Park eine Pause. Ich kam mir vor wie im Dschungel.

Jetzt kommt die Gate of India, das Wahrzeichen Mumbais.

Gandhi, dem Vater der Nation, wurde natürlich auch ein Denkmal gesetzt.

Einer der zentralen Plätze von Mumbai. Ich liebe die britischen Kolonialbauten.

Mitten in der Stadt liegt ein Park, auf dem Cricket gespielt wird. Im Hintergrund sieht man den Highcourt von Mumbai, das wohl prunkvollste Gerichtsgebäude Indiens. Es soll volle Seriösität ausstrahlen, aber in einem Buch las ich, dass ein paar Steinmetze irgendwie im Inneren einen einäugigen Affen mit einer Wagschale in die Wand gehauen haben. Man kann sich denken, was das heissen soll.

Und zum Abschluss kauften Magda, Gabi und ich noch ein paar Süßigkeiten bei "Gaylord", einer schönen Bäckerei in Downtown-Mumbai. Geil oder? Den Namen Gaylord gibt es wirklich!!!

Das war erst der Anfang...

2006-10-11T14:04:00.000+01:00

Es ist der 11. Oktober und ich bin heute etwas früher als gestern schon zuhause. Ich dachte mir diese Gelegenheit nutze ich noch für ein paar Anekdoten. Zum Beispiel, die vom Amerikaner Chris, den ich vorhin im Supermarkt traf und der mir auf meine Bemerkung hin, dass die Luft doch schon ziemlich verpestet sei, antwortete, dass der Herbst, kurz nach Monsun, die beste Jahreszeit bezüglich Luftverschmutzung sei. Das hat mich nicht so gefreut. Aber besser noch ist die Anekdote von der Fahrt zum Tata-Büro in Thane, einem Vorort von Mumbai.

Der Weg nach Thane: selbst ist der Mann, dachte ich mir, denn heute wagte ich mich alleine in die öffentlichen Verkehrsmittel. Gesagt getan. Bis zum Bahnhof ging alles prima. Dort angekommen musste ich feststellen, dass nirgendwo stand, welcher Zug in welche Richtung fährt, sondern es einfach alle wissen, alle ausser mir. Ich fragte also einen Inder, der mich natürlich gleich in den Zug in die entgegengesetzte Richtung verwies, den ich dann nach einer Station gleich wieder verlies. Am Zielbahnhof angekommen fand ich einen netten Rikshafahrer, der allerdings keinen Plan hatte und mich nach etwas scheinbar wirklich unfreiwilligem Kreuz-und-Quer-Fahren zum Tata-Büro in Thane brachte. Die Riksha-Fahrer sind da ganz pragmatisch. Am Anfang sagen sie, dass sie natürlich wissen, wo sie hinmüssen. Meistens wissen sie sogar die richtige Grundrichtung, aber wenn es dann ins Detail geht, haben die meisten keine Ahnung mehr, halten kurz neben einem Kollegen oder fragen diesen noch beim Fahren, ob der nicht bescheid weiß, und so ergibt sich dank geteiltem Wissen schliesslich ein immer genauerer Plan, wo man hin muss. Ok, ich verkniff mir den Ärger über die halbe Stunde Verspätung, die mir der Riksha-Fahrer durch sein Herumirren beschert hatte, und dachte mir: immerhin bin ich dort, wo ich hinwollte. Das ist doch schon mal was. Leider wurde mir dann im Tata-Büro gesagt, dass ich an das falsche Büro verwiesen wurde und mein Ansprechpartner in einem anderen Büro in einem anderen Stadtteil Mumbais zu finden sei. Der Rückweg gestaltete sich weniger problematisch aus zeitlicher Sicht, dafür lies mich der Taxifahrer finanziell schön bluten. Das funktioniert nämlich so: jeder Taxi- und jeder Riksha-Fahrer hat einen Taxometer. Kennt man ja. Aber: das Taxometer-Modell, das alle gleichsam benutzen, muss wohl aus den 50ern oder so stammen, denn es zeigt Preise an, die mindestens mit 10 multipliert werden müssen. Beim Riksha mal 10, beim Taxi mal 1,5 und beim Nachttaxi irgendwie fast 2, scheinbar gibt es noch weitere Tarifzonen. Für die Umrechnung haben dann alle Fahrer eine Tabelle dabei, auf der man dann nachguckt. Das Dumme, was ich gemacht habe: ich habe mir zwar die Tabelle zeigen lassen und den Taxometer auf seine Anfangsposition stellen lassen, aber ich habe nicht auf den Umrechnungskurs geschaut und der war ungünstig. Ich weiß nicht, ob er so teuer war, weil es keine Fahrt innerhalb der eigentlichen Grenzen Mumbais war, aber mir schwant, dass ich betrogen wurde. Das war mir dann aber auch langsam schon wieder egal, denn nach 2 Stunden indischem Verkehrschaos beginnt die Indifferenz-Phase. Ein guter Ausruck, oder?

Auf dem Rückweg vom Tata-Büro hatte ich dann wieder mal einen Riksha-Fahrer ohne Plan, der leider trotz fragen nichts rausholen konnte, und dessen Riksha ich dann irgendwann entnervt verlies. Das wagte ich aber auch nur, weil ich wusste, dass ich schon in der richtigen Gegend war und so könnte ich immerhin mal etwas Orientierung in der Umgebung des Hotels gewinnen. Aber nichts da: Strassen sind nicht beschriftet und jeder den man fragt, sagt, er wüsste wolang man soll, und zeigt einem den falschen Weg. Zum Glück fand ich dann einen Taxifahrer, der mich dann einfach doch hinfuhr, obwohl es sich, wie sich dann herausstellte, echt gleich um die Ecke war. Der Fahrer war total cool drauf und zeigte mir die wichtigen Orientierungspunkte falls ich noch einmal alleine in der Gegend herumspazieren wolle. Ach ja, und die Gegend: na ja, wenn man Wohngegenden in 5 Ebenen kategorisieren würde, dann läge die Umgegend des Hotels hier in etwa auf der vorletzten Stufe, genau über der Stufe "Slum". Trotzdem habe ich nicht das Gefühl, dass ich hier Angst haben muss. Man wird zwar angeglotzt und von Kindern verfolgt, aber eher angelacht oder angelächelt als misstrauisch oder gar böse beäugt. Es ist schon faszinierend, dass so viele Menschen auf einer Stelle hocken und die Gegend so verkommen kann. Irgendwie drängt sich mir der Verdacht auf, dass es vielleicht besser wäre, wenn es hier kein Geld gebe, sondern wie im Mittelalter nur Waren getauscht würden und jeder sein kleines Stück Land hätte. Vielleicht sähe hier dann Alles blitze-blank aus. Arbeiter gibt es hier genug. Andererseits: in die Deutschland ist es ja auch nicht besser, da würde wohl auch niemand die Strasse putzen, ausser sie gehörte ihm. Jedenfalls fällt hier in Mumbai der extreme Unterschied zwischen reich und arm, zwischen schmutzig und glänzend auf. Die Firmengebäude, die Bürogebäude, die ich betreten habe, waren wie geleckt, kleine natürlich architektonisch einfach gehaltene Paläste, und gleich daneben, Kinder, die barfuss auf der vermüllten Strasse rumrennen. Und irgendwie sieht niemand so aus, als ob ihn der Kontrast jucken würde. Ein Glück haben hier nicht alle von Marx gelesen.

So, ich habe genug geschrieben. Den Rest sollen ein paar Bilder sagen, von denen es noch mehr geben wird in nächster Zeit, denn irgendwie habe ich immer ein komisches Gefühl, wenn ich die heruntergekommenen Ecken fotografieren will. Da komm ich mir wie ein Voyeur vor.

Mein Schlafzimmer. Ich teile mir Bett und Decke mit Nino. Hinten sieht man die Klimeanlage, ohne die wir kaum schlafen könnten. In Kombination mit dem Ventilator lässt es sich dann ganz gut ausruhen.

Als nächstes sieht man, was ich aus dem Fenster des Schlafzimmers sehe. Noch nicht fertig gebaute Häuser wie das im Hintergrund sieht man hier unentwegt. Die meisten sehen aus wie Bauruinen, aber da bin ich mir nicht so sicher.

Die nächsten drei Bilder habe ich in einem wohlhabenden Stadteil gleich um die Ecke gemacht. Hier grenzt wie schon gesagt arm an reich.

Und schliesslich das letzte Bild: eine Sicht aus dem Riksha, abends auf dem Highway. Ich habe das Foto "Tata is everywhere" genannt. Wie man sieht ist der Laster der vor uns steht von Tata. Ach ja, und vorhin habe ich Tata Tee im Supermarkt gesehen. Crazy!

Namasté aus Mumbai

2006-10-11T13:49:00.000+01:00

Zuerstmal: Ja, hier laufen wirklich Kühe auf der Strasse rum, aber bevor ich schon vom Detail spreche fangen wir mal lieber vom Anfang an...

Topfit und um genau 5:00 Uhr morgens begann mein 09. Oktober 2006, der sagenumwobene Tag meiner Abreise. Robert und Nina quälten sich auch so früh mit raus, um mich zu verabschieden und so war es eine kleine aber enge Runde. Danke, dass Ihr beiden dabei wart. Das war echt schön.

Dann ging es los in den British-Airways-Flieger nach London. 2 Stunden Flug, 2 Stunden warten und weiter in den nächsten British-Airways-Flieger von London nach Mumbai (Bombay). Die von da an beginnenden 8 Stunden vertrieb ich mir, von zwei Indern eingeklemmt, einem fetten und einem netten, mit Filmen und landeskundlichen Diskussionen. Dummerweise war es schon dunkel, als der Flieger über den Iran, Pakistan und Indien segelte. Ich hätte das Alles schon gerne mal von oben gesehen. Schade. Andererseits hatte die Angelegenheit auch einen Vorteil, während ich zu deutscher Zeit gegen 20:00 Uhr ankam, war es in Mumbai bei Ankunft schon 0:30 und so stand ein kurzer Weg ins Bett in Aussicht... nach dem Abholen vom Flughafen.

Ach ja, das Abholen vom Flughafen. Gut dass ich von London noch mal in Mumbai angerufen habe, denn sonst hätte ich schön blöd, nämlich ohne jemanden der mich abholt, dagestanden. So aber waren es dann gleich 3 AIESECer, die mich abholten. Ich hatte schon etwas Sorge, dass ich sie in der extremen Menschenmasse am Flughafenausgang übersehen könnte, aber zum Glück wurde ich erkannt. Wahrscheinlich war meine Wahrnehmung auch etwas getrübt von der Hitzekeule, die mir mit extremer Tropfenluftfeuchtigkeit noch deutlich krasser als vermutet ins Gesicht schlug. Dann gings auch gleich ab in ein Taxi, das in Deutschland auch schon auf den ersten Blick von aussen nicht durch den TÜV gekommen wäre, aber zum Glück auch nie schneller als geschätzt 40 kmH wurde. Auf dem Weg, mitten auf den um diese Urzeit dann doch schon relativ menschenleeren Seitenstrasse stellte sich uns dann auch gleich eine Kuh in den Weg, kein besonders elegantes Exemplar seiner Sorte, aber unverkennbar kein Zwergelefant. Während mich einer der AISECer mit seinen echt bestaunenswerten Deutschlandkenntnissen zutextete, fragte ich mich schon, wo ich hier wohl gerade hingekarrt wurde, denn der Taxifahrer hatte keinen Plan wo wir hinmüssen und die AIESECer genau so wenig. Schliesslich fanden wir das Hotel dann in einer sehr schäbigen, halb nach einem Müllhaufen, halb nach einer Baustelle aussehenden Seitenstrasse. So richtig passte da das 15 stöckige Hochhaushotel nicht wirklich, aber an Kontrasten wird hier sowieso nicht gespart. Beim Betreten der Wohnung brannte dort noch Licht, denn das Zimmer teile ich mir mit Nino, einem Italiener, der zu diesem Zeitpunkt noch wach war. Die AIESECer gerieten vor Begeisterung über die Wohnung fast ausser Kontrolle, während ich mir auf den ersten Blick dachte: na gut, schlafen kann man hier ja gerade so. Das tat ich dann auch nach einem kurzen Chat mit den AISECern und Nino, der sich auch gerade hinlegen wollte. Immerhin hat mir die Klimaanlage im Zimmer einen guten Schlaf beschert, während ich mit der Bitte zum Schicksal einschlief, dass das hier Alles gut gehen möge.

Und dann begann der heutige Tag... um 6:45 Uhr, wieder einmal nach 5 Stunden schlaf, stand ich dank der Hitze und bereits am Himmel stehenden Sonne problemlos auf, duschte noch mal unter einem extrem überverchlorten Wasserstrom, packte mir ein Handgepäck für den Tag zusammen und ging zum Frühstück, wo ich mir gleich einen leckeren, extrem scharfen Kichererbsenbrei zum Eingewöhnen einverleibte. Nicht sehr frühstücklich, aber ziemlich lecker war das. Beim Frühstück traf ich, wie Nino mir am Abend zuvor angekündigt hatte, Magda, eine Polin, die hier auch ein Praktikum macht und sowieso ins Stadtzentrum von Mumbai wollte, wo ich ja auch hinmusste, um mich in der Firmenzentrale anzumelden. Und, nach dem Taxi der vorherigen Nacht war es mir irgendwie lieber mit jemandem zu fahren, der es schon einmal gemacht hat. Genau ab hier wurde es dann so richtig abenteuerlich. Die Riksha-Fahrt zum nächsten Bahnhof war sehr spassig, aber aus deutscher, verkehrsrechtlicher Sicht gelinde gesagt schon kriminell. Des Riksha-Fahrers bester Freund ist die Hupe, ohne die scheinbar nichts geht. Der hupt sogar, wenn kein Verkehrsteilnehmer im Weg ist, einfach damit man den satten Sound seiner geilen Hupe nicht vergisst. Der Weg zum Bahnhof kam einer Slumdurchquerung schon verdächtig nahe, aber am krassesten fand ich eigentlich die extreme Luftverschmutzung. So viele Abgase habe ich lange nicht mehr eingeatmet. Arg. Trotzdem glaubt man's kaum: die Riksha-Fahrt war irgendwie Fun. Gerne wieder, aber dann mit Gasmaske ;D Das auf dem Foto ist Magda im Riksha neben mir. Und das andere Bild hier beweist, dass man Smog sogar fotografieren kann (allerdings nur Nachts).

Ankunft Bahnhof. Es gibt zwei Sorten Züge, schnelle und langsame, und drei Sorten Abteile, für Frauen, für Männer und für Behinderte. Mein erster Versuch den schnellen Zug mit Magda, der Polin, zu besteigen, scheiterte an einer Meute von Frauen, die mich empört des Wagens verwiesen. Der Zweite scheiterte an den Behinderten, die allerdings im Gegensatz zu ihren bettelnden Kollegen auf der Strasse unversehrt wirkten. Das war es dann auch schon mit dem schnellen Zug, denn er hatte leider kein Männerabteil. Zum Glück aber offenbarte sich zum ersten mal die echt tolle Hilfsbereitschaft einiger Inder. Eine junge Frau, die meine Fehltritte beobachtet hatte, erklärte mir, dass ich den Zug am anderen Gleis nehmen solle und zwar einen langsamen, da ich beim schnellen keine Chance gegen die im Drängeln geübten indischen Männer habe. Ok, ich habe das mal nicht als Kritik an der Breite meiner Schulter, sondern als lieb gemeinten Tipp aufgefasst und habe mich also in den besagten Zug begeben, auch wenn ich so hoffen musste, dass Magda am Endbahnhof auf mich warten würde, um mir von dort den Weg zur Tata-Zentrale zu zeigen.

Nächstes Abenteuer: die Zugfahrt. Immerhin musste ich nicht drängeln, denn obwohl ich mit Platz- oder Berührungsangst wohl doof ausgesehen hätte, ging es ohne drohende Blicke oder Ellenbogeneinsatz. Im Gegenteil: obwohl die Leute sich unter sich manchmal schon fast schubsen, waren alle nett zueinander und dazu kam dann noch eine ganz tolle Sache: ich wurde fast von allen angelächelt. Ich meine: wann passiert so etwas einem Ausländer in Berlin mal? Ich vermute leider NIE! Interessanterweise sprach mich aber auch niemand an. Mir scheint, man ist mir hier zwar irgendwie neugierig interessiert und mit Freundlichkeit gegenüber eingestellt, aber es traut sich scheinbar keiner ein Gespräch zu beginnen. Es wirkte echt so, als ob die Leute schüchtern wären. Aber ehrlich gesagt, bei dieser ersten Bahnfahrt war mir das recht, denn ich wollte meine Aufmerksamkeit gerne durch die offenenen Türen, aus denen völlig entspannt Leute in Lebensgefahr raushängen, hindurch auf die vorbeiziehende Stadt legen, was ich dann so auch tun konnte. Kurz gesagt: die Stadt ist überbevölkert, schmutzig und bautechnisch ein einziges Chaos. Die Vorstellung bei diesen Anblicken, dass all diese Menschen so ihren Alltag verbringen, in einer so völlig anderen Welt, ist schon eigenartig und befremdlich. Und bei dem Anblick der baufälligen Hochhäuser, der selbstgebauten Hütten aus Holzlatten, Metallstreben und Stofffetzen und des ganzen Schmutzes konnte ich plötzlich die Begeisterung der AISECer, die mich vom Flughafen abgeholt hatten, über mein Hotelzimmer verstehen.

Am Endbahnhof angekommen erwartete mich zum Glück noch Magda, die schon befürchtet hatte, jemand hätte mich aus dem fahrenden Zug geworfen. Ich dachte mir nur im Stillen: wenn hier mal einer echt rausfällt und vom nächsten Zug überrollt wird, dann wäre das wohl keine indische Bild-Schlagzeile wert. Wie auch immer: völlig durchgeschwitzt (wer die Hitze nicht kennt möge im Berliner Botanischen Garten einmal durch das Tropenhaus spazieren) spazierten wir dann die letzten 10 Minuten zum Tata-Sitz am Times Square von Mumbai, dem Nariman Point, an dem sich die Hochhäuser der grossen Firmen aneinander reihen. Apropos: ich trug lange Anzughosen und ein langärmliges Hemd, besonder gemütlich bei der Hitze, es fehlte nur noch eine Krawatte. Und übrigens: auch downtown haben die Strassen und Fussgängerwege gefährliche Schlaglöcher und jeder wirft seinen Müll irgendwo hin. Aber was soll's, die Härte hatte ich vom Zug aus gesehen, da sah diese Gegend schon richtig protzig gegen aus.

Am Hochhaus angekommen durfte ich dann erstmal nicht rein, weil es rigide Sicherheitsvorschriften seit dem Terroranschlag auf die Mumbaier öffentlichen Verkehrsmittel letztes Jahr gibt. Nach einer Weile Chat mit dem netten Pförtner, der auch nichts dafür konnte, wurde mir dann endlich ein Besucherausweis ausgestellt, so dass ich reinkam. Im 10. Stock ging ich dann ins Tata Büro, in dem ein Drittel der Verwaltungsangestellten scheinbar AIESEC-Praktikanten sind. Das war nett, denn so klappte es mit der Kommunikation immerhin ziemlich gut. Ach ja: englisch ist zwar erste Amtssprache mit Hindi, aber sprechen tun es trotzdem bei weitem nicht alle Inder. Egal, auf jeden Fall habe ich erstmal eine Stunde lang Formulare ausgefüllt. Ich fragte mich noch: wozu all diese Bürokratie, die noch ausufernder als in Deutschland ist? Aber dann wurde mir klar, dass es sich in der Tat um minutiöse Planung handelte, denn gleich darauf kam im Auftrag von Tata ein Angestellter einer großen indischen Bankgesellschaft ins Büro, sackte ein Drittel der Formulare ein und händigte mir daraufhin eine Kreditkarte für mein dadurch neu erstelltes Girokonto inklusive Online-Banking und allem drum und dran aus. Nicht schlecht, dachte ich mir. Das nächste Drittel Dokumente war für Tata selbst bestimmt und das letzte, auch schon in weiser Voraussicht von den Angestellten überprüft, für die Ausländer-Registrierungsbehörde. Zu der wurde ich dann geschickt und zwar alleine...

Mein Irrweg durch Mumbai-Downtown... begann mit dem ersten Taxi, das ich bestieg. Magda hatte mir eine Skizze des Ortes, an dem sich die besagt Behörde befinden sollte, angefertigt, aber der eigentlich nicht englisch-sprechende Taxifahrer, machte mir natürlich mit allen möglichen Gesten klar, dass er natürlich Herr der Lage sei und genau verstanden habe und wüsste, wo es hin geht. Wusste er natürlich nicht und so fuhr er mich eine halbe Stunde lang genau in die falsche Richtung. Da er mich zu einem College fahren sollte, von wo aus ich laut Skizze weiterlaufen sollte, fuhr er mich immerhin auch zu einem College. Eine nette Studentin, die ich fragte, machte dann meinen Taxifahrer zur Sau und holte mir einen anderen herbei. Das war wieder einmal sehr nett, nur dem Taxifahrer gegenüber nicht, der mir, so zähneknirschend sich in seine Rostschüssel verkriechend, irgendwie trotz der falschen Fahrt leid tat. Der neue Taxifahrer wurde in einer mir unbekannten Sprache von der Studentin angewiesen und fuhr mich dann dankbarer Weise immerhin in die richtige Richtung, aber auch wieder zum falschen College. Wieder rettete mich ein Student, der sich einfach mit mir ins Taxi setzte und den Fahrer zum richtigen Ort lotste. Sowas Nettes habe ich echt lang nicht erlebt. Es lag zwar nicht auf meinem Weg, aber er meinte, der Gefallen sei es ihm wert. Wow, dacht ich mir und war glücklich nach etwas mehr als einer Stunde, anstatt der beabsichtigten 15 Minuten, am Ziel zu sein: der Ausländer-Registrierungsbehörde.

So viel Bürokratie wie in der Ausländer-Registrierungsbehörde von Mumbai habe ich noch nie erlebt. Warten, ein Dokument bei A bezahlen, abholen, zu B bringen, der einen wieder zum gleichen A zurück schickt, um ein weiteres Dokument zu kaufen und wieder vorbei zu bringen. Ich kam mir wie in einem schlecht designten Computerspiel mit dämlichen Aufgaben vor. Immerhin waren alle sehr freundlich zu mir, wohl auch weil ich mit meinem ständigen Lächeln einfach im Vorteil gegenüber anderen, wohl gemerkt auch ausländischen, Warte-Konkurrenten war. So hat das Ganze immerhin nur 3 Stunden gedauert und irgendwie war es trotz des behördenmässigen Spiessrutenlaufs gegenüber der Taxifahrt entspannend. Das Foto hier zeigt übrigens den Eingang eines kleinen Tempels, verziert mit allerlei Ganesh-Bildern, der gute, liebe Elefantengott, der allen Glück bringen soll.

Der Rest des Tages lässt sich in Kurzfassung folgendermassen beschreiben: Essen im eiskalt klimatisierten Restaurant, auf dem Rückweg nach hause immerhin einen Sitzplatz erkämpft, dann Riksha-Fahrt durch noch mehr Smog als am morgen und zuhause endlich unter die Dusche. Endlich frisches Wasser, keine durchgeschwitzten Sachen mehr, kein Smog, kein Gehupe, nur noch eben Blog schreiben und ab ins Bett. Und, ach ja, hier im Hotel gibt es WLAN, für einen für Inder zwar horrenden Preis, aber das muss schon sein, für Euch, aber auch, weil es mich irgendwie in Gedanken nach Berlin versetzt, wenn ich daran denke, wie Ihr diese Zeilen wohl lesen werdet. Trotz aller Dinge, die ich hier beklagt habe, ist es spannend und fordernd und ich gespannt, was mich morgen wieder erwartet. Jetzt aber erstmal wie ein Stein schlafen und erholen.

Puh, geschafft...

2006-10-08T18:58:00.000+01:00

An dieser Stelle nur ein klitzekleiner Vermerk: in 10 Minuten verlasse ich meine Wohnung und werde sie das nächste mal wohl erst in einem Jahr wieder sehen. Alles ist blitzeblank und nach ein paar anstrengenden Tagen haben ich nun Alles vorbereitet. Die letzte Nacht schlafe ich bei Nina und morgen früh muss ich um 5:30 Uhr aufstehen, um den Flieger über London nach Mumbai zu nehmen.

Möge Alles gut laufen. Ich danke Euch allen für Eure Unterstützung, für Euren Abschied und ich freue mich schon drauf, Euch so bald wie möglich die ersten Nachrichten aus dem 20-Millionen-Menschen-Moloch Mumbai zu berichten.

Amen.

Ein Jahr älter, aber immerhin gut gefeiert...

2006-10-04T19:05:00.000+01:00

Ach Mist, man kann einfach nichts dagegen tun! Da muss man sich sogar Sprüche anhören wie "Also bis 26 is ja noch ok, aber 27 klingt schon richtig alt". Tja, und genau so alt bin ich jetzt, aber was soll's, auf's gefühlte Alter kommt's ja an, oder? Egal, sag ich, Hauptsache ich habe gut gefeiert, und genau das habe ich in der Nacht vom 2. zum 3. Oktober. Trotz einiger leider nicht anwesender Leute hat mich die Nähe so vieler netter Menschen auf einmal sehr glücklich gemacht, so dass ich es in Indien nicht leicht haben werde, ohne Heimweh auszukommen. Aber das gehört dazu und wie sagen doch manche alte Menschen so gerne: meine Erinnerungen kann mir keiner nehmen. Und mit 27 bin ich doch jetzt schon alt, oder?

Für alle die's verpasst haben, gibt es noch ein paar nette Fotos zum Bereuen nicht da gewesen zu sein. Und wer hier nicht erscheint, sollte lieber glücklich sein, denn nicht jedes Foto ist auch immer gleich vorteilhaft. Ihr kommt auch noch ran ;D

No comment... Rob und Chris

Every woman wants her private cocktail shaker... Till und Danuta

Der Beweis: Frauen sind das schönere Geschlecht... Ich, Nina und Gesche

obwohl... Benny und Andreas

Und wisst Ihr was das Beste ist: wenn ich aus Indien zurückkomme feier ich gleich wieder Geburtstag...

"The Prequel" oder "Wie es soweit kam..."

2006-09-24T10:17:00.000+01:00

Eigentlich fing alles an mit dem Moment, in dem ich ein paar Euro von meinem Großvater erbte und mich fragte, wie ich diese sinnvoll für mein Leben nutze. Da das Studienende damals schon in absehbarer Nähe lag, kam ich auf die Idee mir ein Round-The-World-Flugticket zu kaufen und eine Weltreise zu machen. Wann hat man zu sowas schon noch Gelegenheit? Also überlegte ich hin und her und traf auf zwei Gegenargumente: 1. die interessantesten Erfahrungen im Ausland macht man, wenn man etwas länger an einem Ort bleibt und 2. in einem Jahr Abenteuer könnte ich das Berufliche ein wenig aus den Augen verlieren. Andererseits wollte ich schon gerne noch mal weit weg und eine aus meiner europäischen Sicht abgefahrene Kultur, also keine christlich geprägte, kennenlernen. Schließlich kam ich zum Schluß, daß ein Auslandspraktikum in einem exotischen Land, in dem ich auch meine beruflichen Perspektiven berücksichtige, beide Fliegen mit einer Klappe schlagen würde. So war die Idee vom Auslandspraktikum geboren.

Was bliebt war die Frage: wohin? Aber die hatte ich schnell gelöst: Indien. 1. die Inder sind für die Informatiker, was die Chinesen für die Textilindustrie sind, günstige Konkurrenten, die gut bescheid wissen. Anstatt sich also zu fürchten, sollte man sich lieber verbünden (der gute alte Europäische Gedanke von Freundschaft statt Feindschaft). 2. Ich war zwar noch nie in Indien, aber es reizt mich, diese Kultur, von der ich nur aus Büchern gelesen habe, kennen zu lernen und vor allem diesen Kontrast zwischen technischer Moderne und althergebrachter Kultur mal zu erleben. 3. In Indien spricht man Englisch und mein Englisch ist zwar gut, kann aber noch perfektioniert werden. 4. Viele indische IT-Unternehmen sind für dafür bekannt, daß sie extrem gute Werte bei Qualitätszertifikaten wie ISO9001 oder CMMI, erreichen. Da Qualitätsmanagement mein Studiennebenfach ist, interessiert mich natürlich schon, wie die das machen. So kam ich auf Indien.

Schließlich war noch die Frage offen, wie ich an ein solches Praktikum komme. Ich recherchierte also los und kam auf zwei mögliche Wege: direkte Bewerbung oder Praktikavermittlung durch Austauschorganisationen. Bei der Suche stieß ich auch auf AIESEC, eine internationale Studentenorganisation, die auch Auslandspraktika vermittelt. Neben einigen direkten Bewerbungen, die niemals beantwortet wurden, begann ich also auch bei AIESEC mal reinzuschnuppern und stellte schnell fest, dass AIESEC mehr war als nur Praktikavermittlung. Da wurde ich plötzlich von einem netten Haufen übermotivierter Studenten in allerlei lustige, aber auch zeitintensive Aktivitäten eingebunden und machte einfach mal mit. Mein jetziges Praktikum habe ich über AIESEC bekommen, aber letztendlich wäre das wohl nicht so gewesen, wenn es mir nicht auch Spaß gemacht hätte, da mitzumachen.

Und jetzt: sind es nur noch zwei Wochen bis ich weg bin und mittlerweile habe ich auch schon recht viel an Vorbereitungsmaßnahmen abgearbeitet und bin gut gespannt, was mich im fernen Indien so Alles erwartet. Jetzt wird's ernst ;D

Entwarnung!

2006-09-12T10:47:00.001+01:00

So ist das mit Terminen: das Datum auf meinem Praktikumsvertrag hat, wie ich heute durch Nachfragen noch mal erfahren hab, nur "empfehlenden" Charakter, nicht "verpflichtenden", ergo: ich konnte meine Abfahrt noch auf den 10. Oktober raushandeln, so dass ich noch schön mit Euch allen meinen Geburtstag und Abschied feiern kann. Man, bin ich happy, dass das noch so klappt, nur: mal gucken welche Abmachungen da noch so alle so flexibel sind?

Und wie flexibel sind Sie?

2006-09-11T21:57:00.000+01:00

Ha! Endlich habe ich meine letzte Prüfung im Studium hinter mir! Eine Woche lästiges Lernen, Tage vor dem Computer, ohne Sonne, unter Zeitdruck Stunde um Stunde Skript auswendig lernen und die Freundin auch noch weg für ne Woche... endlich vorbei! Mit nem guten Gefühl und dem Wissen, dass Nina gleich wieder in Berlin ankommt, ab nach hause und auf dem Weg noch die warme Herbstsonne genießen... perfekt!

Doch die freudige Entspannung hält nicht lange, denn zuhause in meinem Mailfach liegt eine Bombe, in Form einer Mail selbstverständlich, sonst würde ich ja jetzt nicht mehr schreiben. Da steht also: hier ist Ihr Praktikumsvertrag! Geil!!! Endlich, ich dachte schon das verzögert sich noch länger. Nach wochenlangem Zähen Kontaktieren der richtigen Personen und langer Ungewissheit nun endlich Sicherheit. Super. Dann ein zweiter Blick in den Vertrag... Anfangsdatum: 1. Oktober. Schockschwere Not! Was?! In 3 Wochen schon?! Na das wird lustig.

In leichter geistiger Abwesenheit schlepp ich mich zum Supermarkt und realisiere, dass ich keine Wahl habe. Das ist das Praktikum das ich wollte, das ist der Termin, das bedeutet: der Countdown läuft, aber etwas kürzer als erwartet! Nach all den Verzögerungen hatte ich schon mit Ende Oktober oder Anfang November gerechnet und jetzt das! Einerseits freut es mich, dass es konkret ist, dass ich ein Datum habe, andererseits kommt das flaue Gefühl auf: jetzt stehen erstmal 3 Wochen Stress vor Dir und gleich im Anschluss eine lange Zeit Kulturschock, kurz gesagt: Ruhe Ade! Und... wie erklär ich das meiner Freundin? Du Baby, übrigens ich muss schon in drei Wochen weg (übersetzt in emotionale Sprache = ich muss morgen weg, nein, ich bin schon quasi weg). Na super! Ach ja, und was war sonst noch so Alles zu tun? Arbeit, Visum, Wohnung, Bank, Reisepass, etc. ... na was soll's... in drei Wochen hab ich's hinter mir, Stress ade, der emotionale Panzer beginnt langsam zu wirken.

Ach ja, wo geht's eigentlich hin? Na ja, so ganz genau kann ich das noch nicht sagen, aber fangen wir mal mit den Fakten an: das Zielland heißt Indien, der erste Anlaufpunkt Mumbai (ehem. Bombay), mein Arbeitgeber Tata (Consultancy Services, kurz TCS) . Es fängt an mit 2 Wochen "Introduction", ich bin auf alles gefasst. Dann folgen 5-6 Wochen "Training" im Schulungszenter der Firma im süden Indiens mit anderen Newies aus aller Welt gemeinsam. Daran anschließend werde ich einem Projekt zugeordnet in einer der Zentralen der Firma in Indien, also wahrscheinlich in Mumbai, Bangalore oder Chennai (ehem. Madras). Alles ist offen, ich lass mich also überraschen.

Das ist wohl auch die einzige Maxime in Indien: lass Dich überraschen! Das steht in jedem Reiseführer und auch in dem klugen Tipps & Tricks Heftchen, was ich von meiner Kontaktperson in Indien bekommen habe: "Alles ist anders" oder "Am besten man erwartet nichts, es ist sowieso anders"... na gut, dann halt nicht, macht doch mit mir, was Ihr wollt! Ich glaube wenn ich die 3 Wochen Organisation und herzschmerzenden Abschied hier hinter mir habe, dann erschreckt mich sowieso nichts mehr, dann bin ich für ein leckeres Mattar Paneer an einer überfüllten, verstaubten Straße mit mind. 10 Menschen die mich unentwegt anglotzen sehr, sehr dankbar.

Leute, es geht los, das Abenteuer beginnt... ich bin gerüstet, geschmückt mit Nervösität, aufgeweckt durch Stress, gespannt bis zum Anschlag. Komme was wolle, ich geh da durch... und werde Euch weiter berichten ;D

Von Kaugummis und Verlusten...

2006-08-31T13:57:00.000+01:00

Kaugummi? Liebe ich, ja, warum? Ach so, nicht Kaugummis zum Essen, sondern Dinge, die sich wie Kaugummis hinziehen?... Find ich scheiße, außer es geht um... Ihr wisst schon was. Na ja, auf jeden Fall stellt sich die Frage: warum schreibe ich auf Roberts-Weekly-India, der zweifelsohne interessantesten Webadresse des Universums, immer noch von Deutschland aus? Genau! Weil sich wieder mal ein paar Dinge hinziehen, richtig. Kurz gesagt: die Frage, wann ich endlich aus Indien schreibe, ist immer noch nicht geklärt, aber immerhin habe ich das Gefühl, es gehe voran. Immerhin hatte ich heute endlich ein Telefoninterview mit meinem favorisierten Arbeitgeber und obwohl es nicht von schlechten Eltern war (knackige technische Programmierfragen), habe ich ein ganz gutes Gefühl. Also vielleicht bald mehr von dieser Seite...

Darüber wollte ich aber eigentlich gar nicht so viel erzählen, sondern viel mehr über Verluste, zur Entschärfung sei angemerkt: keine existentiellen Verluste, sondern Alltagsverluste. Ich spreche vom Wegfahren, vom Verlassen der Heimat, vom herzlosen Zurücklassen von Freunden und Familie, ich spreche von meiner Schwester, die sich einfach so nach Kanada aufgemacht hat, einfach so! Das muss man sich mal vorstellen: gerade wenn man sich selbst aufs Verlassen der anderen vorbereitet, wird man einfach selbst verlassen, eine Frechheit! Immerhin ist sie nicht ganz weg, denn ich habe sie noch in Nullen und Einsen festgehalten, was dann so aussieht...

Toll, oder? Immerhin verstehen die Nullen und Einsen etwas von wahrer Schönheit. So, auf jeden Fall, sah sie aus, als ich sie das wohl letzte mal innerhalb des nächsten kommenden Jahres vor mir sah. Ohne sentimental zu werden: Schwester, ich liebe Dich und Du wirst mir fehlen! Aber ich mache mir keine Sorgen, Kanada ist ein sicheres Land, das vermutlich nur so vor coolen Leuten strotzt und ich bin mir sicher, Nina, du wunderbare Schwester, wirst dort keine großen Probleme haben (ich meine Probleme hat jeder mal, aber in Kanada, na ja, sind das wohl nicht gerade Bürgerkriege, Naturkatastrophen, extreme Kriminalität, Epidemien oder korrupte Behörden). In diesem Sinne: Chaka... ich bin extrem gespannt, was auf meinem Nachbarblog in nächster Zeit an spannenden Geschichten zu lesen sein wird. Ich bin Dein größter Fan, Nina!

Ansonsten von mir noch eine schnelle Bestandsaufnahme: Meine letzte Prüfung im Studium steht knapp bevor, ich bin ein wenig gespannt, muss mich noch zum Lernen durchringen, bin aber optimistisch. Vorbereitungen fürs Ausland sind weitesgehend abgeschlossen: Reisepass und Kreditkarte sind in der Mache und Impfungen fast komplett (ich sag nur --> 500 Euro, Witz komm raus!). Jetzt ist nur noch die Frage, was mit meiner Bude passiert, aber das kommt noch. Also denn, spannend wird's, wenn meine genaue Arbeitsstelle in Indien und das Anfangsdatum feststeht. Ich halt Euch auf'm Laufenden. Alright then, heads up, thumbs up und Cheers!

Ein Bild vom Flughafen als kleine Hommage (von links nach rechts): Christina, Nina (Schwester), Nina (Angebetete) und ich (und links hinten versteckt: die liebe Anja).

Im guten, alten Berlin...

2006-08-01T10:24:00.000+01:00

Na dann wollen wir doch mal sehen, was so ein Blog hergibt. Während die einen schon von Web 2.0 labern, wissen die anderen noch nicht mal, was ein Blog ist. Wer das immer noch nicht mitbekommen hat: Blog = Web-Log = Internet-Tagebuch.

Jetzt wo wir also alle bescheid wissen, warum das Ganze? Ganz einfach: ich bin faul! Ja, genau, ich bin faul. Denn, wie Ihr ja schon fast alle wisst, werde ich das traute Berlin bald nicht mehr mit meiner Anwesenheit beglücken, sondern im fernen Indien in massgeschneiderten Anzügen schwitzen und beim Curry-Essen an Euch denken. Und damit ich Euch die schieren Massen an spannenden Erlebnissen, die dort auf mich einprasseln werden, nicht immer in fetten Rundmails, die nur eure Accounts vollspammen, antun muss, dachte ich mir: Sei doch mal modern und schreib all das in ein Blog.

Also kurz gesagt: ich bin jetzt ein richtiger Web2.0er und Ihr seid meine Anhänger, hoffe ich doch zumindest. Aber jetzt Schluß mit diesem Internet-Bla-Bla und zurück zum eigentlichen Ausgangspunkt: Berlin. Berlin, die bekanntlich schönste und großartigste Stadt der Welt! An alle, die das noch nicht erkannt haben: das ist in Ordnung, nicht jeder kann die Sonnenuntergangsbilder aus den Bravo-Jugendzeitschriften von Míro unterscheiden. Kunstbanause zu sein ist heutzutage völlig i.O.. Auf jeden Fall: Berlin. Da komm ich nämlich her... da bin ich geboren, aufgewachsen, und so weiter und sofort und da mir hier weder zu oft das Herz gebrochen noch auf die Fresse gehauen wurde, mag ich diese Stadt. Meine Strassen, mein Viertel, mein Block!

Schwenk zum Augenblick: ich sitz im im Schlafzimmer, Vorhänge zu, denn draussen knallt mal wieder die unerbärmliche Sonne in die Berliner 23-Meter-Strassenschluchten (ich messe 28°C in der Wohnung). Gleich gibt's Frühstück mit meiner wundervollen Freundin Nina und ich warte und nutze die Zeit, mich mental auf meine Berlin-Desertation vorzubereiten. Der erste Schritt: dieses Blog, danach, in den nächsten Wochen, Papierkram, noch zwei letzte Prüfungen, um das Studium endlich abzuschliessen, Wohnung untervermieten, Impfungen, bloss nichts Wichtiges vergessen und vor allem noch: den Sommer genießen und mit Euch allen noch ne schöne Zeit haben.

Und jetzt, vor'm Frühstück, noch mal diesen Post (Web2.0isch für Eintrag) hier angucken, beurteilen, ob er cool ist und wenn nicht wieder löschen und noch mal... aber das wär ja Zensur und das Internet ist doch bekannt dafür, dass jeder seinen Senf dazu gibt, so trashig er auch sein mag. Also lassen wir's so und sagen: darauf lässt sich aufbauen... Cheers. Robert